— Вот только рыжих драконов нам и не хватало. Пойдём, пойдём отсюда, Гарри!

И вот, наконец, когда солнце уже садится, и на заповедник опускается вечер, они находят ЕГО в арктической зоне. Этот дракон настолько красив, что Гарри в изумлении замирает на месте, не в силах отвести взгляда от прозрачной чешуи, люминесцирующей в свете звёзд, от огромных хрустальных крыльев, от больших, умных, озорных глаз.

«Хрустальный дракон, — гласит табличка на воротах загона. — Самый дружественный из всех драконов. Он также является одним из самых красивых драконов, предпочитает сражению разумный разговор и часто пользуется заклятием обаяния. Наслаждается созерцанием звёзд и любит строить снежные крепости. Хрустальные драконы с удовольствием забавляются и озорничают. Являются добрыми и хорошими родителями.»

— Вот мы и нашли тебя, Драко, мой прекрасный Хрустальный Дракон.

*****

Благородный, изящный, красивый до того, что больно глазам.

Умный, вдумчивый, деликатный, всегда готовый выслушать и поддержать.

Остроумный, озорной, забавный. С ним так уютно тихо лежать на траве под звёздным летним небом и так весело до одури швыряться снежками зимой.

Горячий, необузданный, страстный, опаляющий своим огнём так, что Гарри чувствует себя саламандрой, которая и жить-то может только в этом огне.

Дракон, ревностно охраняющий свои сокровища: дом, семью и любовь.

Драко Малфой.

========== E - EXPECTO PATRONUM ==========

Комментарий к E - EXPECTO PATRONUM

Всех драрриманов поздравляю с Днём Святого Валентина!

Слухи распространяются по Хогвартсу со скоростью золотого снитча. Уже и до слизеринских подземелий долетели восторженные шепотки о том, что несносный Поттер умеет вызывать Патронуса, точно взрослый, опытный волшебник.

— Должно быть, это вовсе не так уж трудно, как нам пытался представить этот горе-учителишка в поношенной мантии, — шипит сам себе под нос третьекурсник Драко Малфой. Он закрылся в одном из заброшенных классов и совершает пробные пассы волшебной палочкой. — Поттер — абсолютный бездарь в учёбе, взгляните на его оценки, — бормочет Драко. — Уж если у него получилось… Кто у него там получился? Олень? Пф!

Драко уверен, что уж его-то Патронус не будет каким-нибудь там тупым рогатым травоядным! Он уже предвкушает, как в восторге взвизгнет Панси и завистливо присвистнет Блейз, как выпучат глаза Грег и Винс, когда на пороге гостиной появится серебристый дракон и голосом Драко сообщит, что пора идти в Большой Зал на ужин.

— Та-ак, что там говорил этот Посмешище-учитель? * — морщит лоб Драко. — Нужно вспомнить самое счастливое событие своей жизни? Ну, это проще простого! В моей жизни сколько угодно счастливых событий… — Драко прикрывает глаза и сосредоточивается.

Конечно, как всякий юный волшебник, он был безмерно счастлив, когда получил письмо из Хогвартса. Он с восторгом выбирал школьные принадлежности в магазинчиках на Косой Аллее, с гордостью крутился перед зеркалом в новенькой мантии. Он предвкушал, как будет учиться на лучшем факультете, и как этот самый факультет из года в год будет получать кубок школы. И возможно, однажды именно он, Драко Малфой, староста Слизерина, примет кубок победителей из рук директора Дамблдора.

Маленький Драко предвкушал, как станет самым успешным игроком в квиддич в истории Хогвартса. Ещё бы, он летает с трёх лет! А ещё… (тут на лицо Драко наползает тень) он мечтал подружиться со знаменитым Гарри Поттером, который должен был поступить в Хогвартс в том же году.

— Экспекто Патронум! — чётко произносит Драко.

В этот момент в его голове одно за другим начинают мелькать горькие, обидные воспоминания:

Гарри Поттер, холодно взирающий на его протянутую ладошку: «Спасибо, но я думаю, что сам могу понять, кто чего достоин.».

Флаги в Большом Зале, меняющие слизеринскую расцветку на гриффиндорскую по хлопку старого дурака Дамблдора.

И снова Поттер, выхватывающий заветный крылатый мячик из-под носа у Драко.

«Зато ни один игрок нашей сборной не покупал себе место в команде. Все они попали туда благодаря таланту!» — отчётливо звучит у Драко в голове голос зазнайки Грейнджер.

Крошечное облачко, которое вырвалось было из палочки Драко, бесследно исчезает вместе с его мечтами впечатлить товарищей и утереть нос выскочке Поттеру.

*****

В родном Мэноре холодно и неуютно. Драко сидит в своей комнате, съёжившись на кровати. Снизу доносится глумливый хохот пожирателей, устроивших из их дома бесплатную гостиницу. Запуганные эльфы уже не справляются с уборкой, и повсюду царят следы пребывания распоясавшихся постояльцев. Отец не в чести у Лорда, поэтому и речи не идёт о том, чтобы вести себя здесь, как подобает цивилизованным гостям. Вседозволенность пьянит и развращает.

Драко закрывает глаза. Как ему сейчас необходим защитник, светлый Патронус, разгоняющий любые тучи! Когда-то Драко был уверен, что его Патронусом станет великолепный дракон, на фоне которого померкнет жалкий оленишка Поттера. Какой там дракон?! Теперь Драко согласен даже на хорька. Он послал бы своего Патронуса с просьбой о помощи… Кому? Святому Поттеру?

Драко горько усмехается. Вряд ли Герой станет слушать, он испепелит его хорька, не оставив и серебристой шерстинки, как только заслышит знакомые интонации.

Счастливые воспоминания. Так много их было связано с этим поместьем!

Первая метла…

— Папа, мама! Смотрите, я лечу!

— Молодец, сынок! А кто у нас будет лучшим игроком в квиддич во всём Хогвартсе?

— Я!

— Сыночек, милый, осторожнее, не поднимайся так высоко!

— Я уже большой, мамочка, смотри, как я умею!

День рождения…

— Тише, тише, дети, всем достанутся призы. Винс, Грегори, не толкайте девочек! Панси, тебе — фея, а вам, мальчики, фигурки драконов…

— Ай, леди Нарцисса, меня клюнул павлин, так больно! Можно мне ещё кусок торта?

— Драко, Драко, пойдём играть в твои новые плюй-камни!

— Нет, пойдёмте лучше в оранжерею. Мы с Дафной хотим посмотреть на живых фей.

Теперь на все эти воспоминания легла огромная, чёрная тень. Феи попрятались, оранжерея пришла в запустение, отцовским павлинам свернул шеи проклятый Грейбек. Поле для квиддича превратилось в полигон для отработки непростительных заклятий. А по столу, в центре которого красовался мамин фирменный поющий торт, ползает огромная, наводящая ужас змея.

— Экспекто Патронум!

На этот раз даже крошечное облачко не появляется из волшебной палочки. Наверняка, даже всесильному Поттеру не под силу вызвать Патронус в этом месте.

*****

Драко уже второй год работает детским целителем в Мунго, но до сих пор не умеет вызывать Патронус. Это ужасно неудобно. Ему приходится пользоваться летучими записками, чтобы срочно связаться с начальством или коллегами, но это занимает гораздо больше времени. Да к тому же, записки не могут проникать сквозь закрытые двери, а их тихое постукивание адресату не всегда сразу слышно.

Драко с завистью смотрит на серебристую лисицу колдопсихолога Пенелопы Клируотер и шуструю белочку хирурга Сьюзен Боунс. Даже его молоденькая медсестра Милли Перкинс без труда вызывает очаровательную призрачную зарянку!

В очередной раз обойдя палаты со спящими маленькими пациентами, целитель Драко Малфой расслабляется за чашечкой крепкого кофе и решает попытать счастья в ночной больничной тиши. Он закрывает глаза и вспоминает день окончания института.

Старейший целитель Мунго, потомок самого Януса Тики вручает Драко долгожданный диплом. У мамы на глазах слёзы. Даже отец сдержанно улыбается, наконец, кажется, смирившись с тем, что сын не выбрал политическую карьеру.

Панси душит его в объятиях, а Блейз объявляет, что организовал вечеринку. Но главное — это Гарри, глаза которого светятся гордостью за Драко и, пресвятой Мерлин! такой любовью и страстью, что хочется послать к Мордреду все вечеринки и аппарировать из этого зала прямо в спальню…

— Экспекто Патронум! — шепчет Драко, и вылетевшая из палочки серебристая пыль уже начинает формироваться в подобие какого-то животного, как вдруг ещё одно воспоминание бладжером влетает в сознание.