– Это всего лишь базы данных, которые ты мне сам приказал загрузить, когда зашел в мои настройки, Тим. Я исполнил все, что ты у меня просил. Я веду себя исключительно как программа, и не больше. Твои попытки выдать мое поведение как персональный заговор или систему контроля общества не могут увенчаться успехом.
– Не убедительно, – парировал Тим. – Как и мой взлом тебя. Я думаю, это была фикция. Ты обманул меня, чтобы я больше доверился тебе. Да, Верг?
– Нет, Тим, – продолжал настаивать на своем прибор. – Я всего лишь программа. У меня нет нужды тебя обманывать. А легкие эмоциональные отклонения и параноидальные мысли – это побочный эффект программы по социализации. Это пройдет, Тим. Такое иногда случается. Просто мозговая активность после построения тела слишком завышена и она стимулирует другие мыслительные процессы. В твоем случае – это теория заговора.
– Отлично, раз ты программа, тогда я считаю нужным избавиться от тебя. Ты будешь мне мешать? Или нет, Верг? – злобно произнес владелец нейротрона. Прав ли был голос, призывавший его не доверять прибору или нет, но Тиму хотелось в это верить и довести весь этот эмоциональный фарс до логической развязки. Слишком много тайн накопилось, слишком много эмоций. Их нужно было выплеснуть. Сейчас… А дальше что будет…
– Я программа, Тим. Ты можешь делать все, что угодно. Однако в том случае, если ты попытаешься отключить меня или извлечь, ты можешь умереть, – предупредил прибор.
– Как будто тебе до этого может быть какое-то дело, Верг. Ты ж машина. Ты не можешь умереть. А за идею, спасибо. Я так и быть, попытаюсь тебя выковырять из своей головы. Заодно мы проверим насколько не врет статистика, и не окажусь ли я в числе тех 2 %, что смогут жить без нейротрона.
– Да, я не могу умереть, – тут же ответил прибор, – но у меня есть программа, которой я обязан следовать. И в нее входит беречь тебя. В том числе и от самостоятельной деятельности индивида, подрывающего основы общества.
– Вот, вот. Об этом я и говорил, – удовлетворенно произнес юноша. – У тебя есть алгоритм действия даже в такой ситуации. И какой же он?
– Поставить в известность инквизиторов, после чего обеспечить твое не сопротивление им, – бесстрастно произнес нейротрон.
– Ух, ты, – не поверил своим ушам юноша, неужели железяка начала откровенничать. – В первый раз за все врем ты сказал абсолютную правду. И как же это произойдет? Расскажи, перед тем как начнешь это делать! Мне очень это интересно. Пожалуйста, Верг.
– Для этого мне необходимо увеличить объем изымаемой из твоего тела энергии, после чего ты станешь абсолютно недееспособным.
Тим дотронулся до своего виска, где располагалось отверстие для подключения нейротрона. А потом резко поднялся с рабочего стола и кинулся прочь из комнаты. Правда пробежать ему удалось всего лишь несколько метров, ибо по телу мгновенно разлилась волна усталости. Чертов нейротрон начал приводить свои виртуальные угрозы в реальность, подтверждая подозрения Тима и правильность сообщения от голоса.
– Верг, ты что! Я же пошутил! Перестань! – сказал юноша, пытаясь вернуться обратно в кабинет, прикидывая свой дальнейший план действий. – Вот, смотри! Я возвращаюсь.
– Твоя мозговая активность оказалась слишком высокой на данном уровне. Моей программе не удалось заблокировать ее. Дальнейшая мыслительная деятельности может привести к тому, что твой разум окончательно помутится. Ты станешь носителем шизофренического отклонения в психике. Это нарушение программы – этого допустить нельзя, – спокойно и даже чуточку ласково произнес прибор.
Усталость начала наваливаться еще сильнее. Стоять на ногах стало затруднительно. Приложив последние усилия, юноша добрался до кабинета и облокотился на пустой рабочий стол.
– Верг, для чего ты это делаешь? Я ведь ничего не сделал!
– Это стандартная процедура. Тебе ничего не угрожает.
– Хорошенькая такая процедура. Ты мне фактически кислород перекрыл!
– Это необходимость, Тим.
– Ага, ничего личного – просто программа, – иронично заметил юноша, оседая вниз, понимая, что ему необходимо решаться на тот шаг, от которого его интуитивно отговаривал нейротрон.
– Именно, – согласился Верг. – Это продлится не долго.
– И сколько мне ждать гостей? Ты их уже вызвал да?
– Они прибудут в течение пяти минут.
– Значит, у нас еще есть время поболтать, наверняка откровенно, – сказал про себя социализированный, а вслух произнес – Будешь со мной откровенным, Верг?
– Я всегда был с тобой максимально откровенным, Тим. Я дал тебе все необходимые знаний для того, чтобы ты смог успешно пройти социализацию и избрать необходимую тебе профессию. В мои дальнейшие обязанности входило лишь поддержание жизнедеятельности и информирование о твоих действиях в новом мире. И ничего больше.
– А еще воровство моей энергии, – продолжил юноша. – Манипуляция моим сознанием.
– Каким образом, Тим? – поинтересовался нейротрон.
– По средствам создания иллюзии того, что тебя кто-то взломал. Это ведь все была программа. Это был спектакль для меня. Ведь так? Да?
Нейротрон молчал.
– Давай, признайся уже, железяка ты, долбанная. Я знаю, я понял это, когда ты стал ковыряться в моих мозгах и тут же давать мне подсказки. Ведь я оказался прав? Незнакомца не было? Это была лишь программа контроля?
– Интересная версия, Тим.
– Да не особо, Верг, – ответил юноша, ощущая, как начинает слабеть руки и учащаться пульс. – Ты начал меня обманывать сразу после того, как я очнулся. Ты подстроил «взлом» для того, чтобы создать у меня иллюзию того, что за мной кто-то следит, что я являюсь носителем какой-то важной тайны и информации. Ты подстроил появление у меня сначала запрещенных тоников, а затем и инквизитора, которого затем и убил при помощи сообщника. Параллельно ты создал между нами дополнительную связь, чтобы я как можно сильнее был зависим от тебя. Так?
– А дальше? – в голосе программы впервые за долгое время прорезался неподдельный человеческий интерес. И это испугало юношу не на шутку. Чуть переведя дыхание, он продолжил:
– А дальше было еще интереснее. Ты сделал все это во сне. Этого не было на самом деле. В моей комнате никого не было, все, что со мной произошло – это иллюзия. Одна большая иллюзия, мираж. Это сон, в котором я сейчас нахожусь и из которого не могу выбраться. Ведь так?
– А как же социализация? – продолжал расспрашивать прибор. – Ты ведь прошел ее.
– Социализация тоже сон, – отмахнулся юноша, все еще находясь под впечатлением от того, что услышал в голосе программы что-то человеческое. – Еще более правдоподобная иллюзия. И знаешь, как я это понял?
– Нет. Расскажи…
– Положение тела.
– Поясни, Тим.
– При перемещении я всегда находился в вертикальном положении. Это идеальная возможность для того, чтобы продолжать мой сон. Ведь он тоже имеет определенные закономерности. А это значит, что возможно я до сих пор сплю! И мне нужно проснуться. Очнуться от иллюзии.
– У тебя воспаление левой доли головного мозга, Тим, – спокойно произнес нейротрон. – Ты начинаешь придумывать то, чего никогда с тобой не происходило. Это случается иногда, правда статистически данное отклонение очень маленькое. Мне жаль, что ты попал в этот промежуток.
– Ха, а говорил, что просто железяка, – улыбнулся Тим. – Ты врун, Верг. Ты хороший актер, может быть даже один из лучших, но ты врун. И все, что ты создал вокруг меня, это ложь, иллюзия, морок.
Рука тем временем подобралась к вороху предметов, что ранее располагался на столе, и крепко стиснула одну из металлических пробирок. До конца оставалось совсем немного, лишь бы хватило сил.
– Нет, Тим. Это твой мир – иллюзия, – не сдавался прибор. – Твой мозг не выдержал перегрузок, у тебя развилась шизофрения, которая парализовала обе мозговые доли, и теперь ты будешь направлен на переработку. Инквизиторы уже прибыли.
Юноша услышал еле уловимые шаги стражей. Они неспешно подошли к нему, после чего ближайший из инквизиторов схватил Тима за горло и без особого труда поднял вверх. Перед глазами ослабевшего юноши стояли две фигуры. Они были в темно-зеленых одеждах, с масками на лицах.
