— Проблемы?

— Работа, — Нил скрутил полотенце в комок и, прицелившись, швырнул на кресло. Не попал — оно не долетело и упало рядом с ножкой. — Любимая, но иногда не вовремя.

— Ты, кстати, кто? Ну, кем работаешь?

Нил едва сдержал усмешку. Отличный вопрос, очень правильный. Тоже ведь «вовремя», чёрт подери.

— Айтишник. Участвую в проектах. По большей части секретных.

— Военных?

Врать получалось легко, не в первый раз.

— Иногда. Но больше частных. О которых начальство не любит, чтобы другие болтали. — Нил сел боком на край постели. Посмотрел на Эрика. — Боятся конкурентов.

Залюбовался. Серые радужки на солнце выглядели светлее — почти пепельными. Мохнатые ресницы, наоборот, казались темнее. Зато рыжие вихры, торчавшие во все стороны, привычно полыхали огнём и не слушались.

— А он кто? — Эрик совсем по-мальчишечьи сложил руки на колени. Кивком указал на прихожую. — Твой босс?

— Невилл-то? — у Нила вырвался смешок. — Нет. Друг. Крутой аналитик, просчитывает риски. Мы вместе работаем над одним проектом. Для этого и прилетели. Пытаемся исправить… то, что поломалось.

— Из-за твоей бывшей? Это она сломала?

Чёрт. Он всё-таки усмехнулся. Кажется, кто-то слишком много трепался.

— Типа того, ага. — Нил поспешил сменить тему. — Слушай, тебе необязательно уходить. Можешь оставаться, сколько захочешь. Правда. Выспишься за двоих. Завтрак, кстати, до одиннадцати. Так что успеешь.

— А ты скоро вернёшься?

Он задумчиво покусал губу, с сожалением пожал плечами.

— Вряд ли. Надо разбираться, что они тут натворили. Это долго.

— Ясно. — Загоревшаяся в глазах надежда вспыхнула и погасла. — Тогда я лучше домой.

— Уверен?

— Угу. Я же только со смены. Много дел накопилось. А вечером… тоже… буду занят.

— Я помню. Ты говорил. — Нил улыбнулся. — Не переживай. У меня полно работы. На всю ночь хватит. Но я буду скучать.

***

Пока он чистил зубы, Нил успел принять душ и теперь крутился сзади, причесываясь. Бодрый, весёлый, довольный. А ещё голый — полотенце сиротливо болталось на двери. Он тихо напевал себе под нос. Вообще вёл себя по-домашнему, будто они давно живут вместе и проводят вот так каждое утро. Не чувствовалось ни смущения, ни неловкости.

Эрик напряг память, отчаянно стараясь вспомнить, с кем ещё ему было так легко после первой ночи. Конкурентов не нашлось.

Круто, если бы Нил согласился к нему переехать. В кафе он так и не ответил, только пообещал подумать над предложением. Эрик не решился настаивать.

— Тебе ещё долго учиться?

Он приподнял голову, встречаясь с Нилом глазами в зеркале над раковиной. Выплюнул воду.

— Уже закончил. Осталась практика и финальный тест. Если не завалю, через месяц получу лицензию.

— А потом? — Нил вернул на полку расчёску. Остановился, глядя на него.

— В смысле? — не понял Эрик, выпрямляясь и оборачиваясь.

— Будешь искать работу или продолжишь летать?

— Как получится. Без опыта платят мало. Наверняка придётся совмещать какое-то время. Или искать другую подработку. А что?

— Так, просто. Интересно.

Эрик сам не знал, какую причину хотел услышать, но разочарование неприятно кольнуло. Он снова наклонился над раковиной, споласкивая зубную щётку.

— Эй, — позвал за спиной Нил. — Ты чего?

— Ты о чём?

— Эрик, — Нил приблизился. Заставил развернуться к себе и посмотреть в лицо. — У меня здесь, — он коснулся своей груди ладонью, легонько постучал у сердца, — детектор лжи. Можешь соврать, но я пойму и не отстану. Всё равно докопаюсь до правды. Поэтому предлагаю короткий путь. — Он наклонил голову вбок, удерживая Эрика за плечи. — Что не так? Я не то сказал? Или сделал?

— Всё так, — он вцепился в щётку, опустил глаза. Напомнил: — Тебя же ждут.

— Подождут. — Нил продолжал буравить взглядом, не ослабляя хватку. — В чём дело?

— Я… Я не… — Эрик смутился, понимая, что ведёт себя сейчас как несмышлёный ребёнок. Они просто провели вместе ночь. Это ни к чему не обязывает ни одного из них. Они ведь едва знакомы и вообще… — Мы же ещё увидимся?.. — вырвалось у него.

Нил расплылся в улыбке. В дьявольски обаятельной улыбке.

— Конечно. Ты ведь так и не поиграл на моей дудочке. — И поцеловал.

— Подожди… Стой! — Эрик попытался его отпихнуть. — Не вкусно же…

Нил только крепче стиснул плечи, вдавливая его в стену.

— Ты вкусный, — он смешно выпятил испачканные в зубной пасте губы. Медленно облизал их, с удовольствием причмокивая, как будто ел сейчас какой-нибудь деликатес. — Даже не надейся от меня удрать.

***

Нил оглянулся на застывшего у тёмного внедорожника Невилла с двумя стаканами на подносе и болтающимся на запястье бумажным пакетом с названием кафе. «У Лили». Конечно, оно у него имелось, но ночью это не слишком интересовало.

— Позвони, когда доедешь. И потом. В любое время.

— Я же буду отвлекать. — Эрик рассмеялся.

— Отвлекаться полезно. Стимулирует избирательную направленность восприятия.

— Неужели?

— Ага. — Нил наклонился, мягко поцеловал Эрика в губы. — Я серьёзно. Если не смогу ответить, перезвоню, как только освобожусь.

— Точно не помешаю?

— Звони в любое время. Если, конечно, не хочешь, чтобы дудочка засохла от тоски.

— Сделаю всё, что в моих силах, чтобы её спасти. — Эрик со смехом обнял Нила. — Я позвоню.

— Договорились.

Он надел шлем, залезая на мотоцикл. Ловко, уверенно. Вся его очаровательная стеснительность мгновенно улетучилась. Как вчера, когда они мчались по лужам в отель.

Чёрт, это было только вчера? По ощущениям, они словно были знакомы как минимум неделю. Или месяц. Какое-то безумие.

Как только Эрик отъехал, Нил торопливо зашагал к внедорожнику.

— Какого члена, Невилл?! Обязательно врываться в такую рань? Восемь утра же.

— Ага. Мы договаривались встретиться ещё вчера вечером, но кое-кто решил меня продинамить и отключил телефон.

— Так получилось, — Нил машинально обернулся, но мотоцикл Эрика уже исчез за поворотом. Взял протянутые сэндвич и кофе, на удивление ещё горячий.

— Где ты его нашёл?

— Вместе летели. Между прочим, первый стюард в моей жизни.

— Но вряд ли последний, — с иронией отозвался Невилл, отпивая из своего стакана.

— Нет, правда. Я думал, так только в кино бывает. Чтобы сразу из аэропорта в отель… на мотоцикле в дождь… Романтика. И вообще было отлично, если ты понимаешь, о чём я, — Нил многозначительно вскинул брови. Облокотился на капот. Пробубнил с набитым ртом: — Учти, Невилл. Если он не перезвонит, будешь отдуваться за него. Всю командировку.

— Я женат.

— Твои проблемы.

— Я плохой любовник. Это уже твои.

— У тебя симпатичная задница. Мне хватит. — Конечно, не хватит. Пятая точка друга уже давно не вызывала энтузиазма, хотя в самом начале их знакомства Нил пытался с ним заигрывать. Но симпотная аристократичная помесь французских и англосакских кровей оказалась до безобразия гетеросексуальной.

— Потом не жалуйся.

— Угу. — Нил дожевал. Серьёзно посмотрел на него. — Я проверил все камеры и записи в книге регистраций. Трижды. Твой дружок приходил в «Трупер и компаньоны» один. Оба раза. Олсен там не было, Невилл.

Нил так и не решил, обрадовало его это или нет. Два года назад он был абсолютно уверен, что она из себя представляет. Всегда ведь отлично разбирался в людях, чувствовал фальшь и подвох. Поэтому легко согласился, хоть и не сразу, на чистой воды авантюру — помочь коллеге превратиться в агента под прикрытием, способного не только на словах похвастать умениями смазливой девочки-эскортницы. Так сказать, поделиться богатым сексуальным опытом на добровольных началах и внести посильный вклад в общее дело, свалившееся на их головы. Пришлось попотеть в прямом смысле, совмещая полезное с приятным. Но особых сложностей не возникло. И даже позже, когда Олсен решила, что нахваталась достаточно шлюшьих знаний, они продолжили общаться, как ни в чём ни бывало.