«Пауком» называли универсального робота, по форме действительно немного напоминавшего паука. Размером он был с крупную собаку, и имел восемь универсальных конечностей. Во времена противостояния, «паука» использовали для разных целей. «Паук» мог быть минером, подрывником, разведчиком, мог производить автономные диверсионные операции в любой среде – в космосе, на земле, под водой. Мог быть спасателем, источника энергии было вполне достаточно для эвакуации раненого. Восемь конечностей позволяли ему перемещаться практически в любой среде.

Помолчав, майор продолжил:

– Завтра вечером будет рейс на Луну. Я бы просил тебя, на нем улететь. Следующий будет только через месяц. Билеты я забронирую. И еще, если ты не против, завтра с утра мы изменим твой облик, и я тебе дам новые документы…-

– Обратно как? – спросил лейтенант.

– На флайере. Нагрузишь его и прилетишь. Куда, я тебе сообщу позднее. Когда полетишь назад, обязательно включи режим невидимости…-

– Неужели ваши дела настолько плохи? – пошутил молодой человек.

– Верь мне. Я никогда не стал бы просить тебя рисковать своей жизнью ради пустяка…– серьезно ответил майор.

Молча, допив вино, они отправились спать.

Гример

Молодой человек проснулся далеко не утром, а уже ближе к обеду. Немного болела голова. Все-таки давненько он не употреблял алкоголя. В квартире никого не было. На кухонном столе был приготовлен для него завтрак, бережно укрытый чистым полотенцем. Сверху лежала записка:

«Ну что, проснулся засоня? Это Марина приготовила для тебя. Я по делам, буду к обеду. Можешь подождать меня дома, или куда-нибудь сходи. Если надумаешь погулять, дверь просто захлопни, я ее не закрывал…»

Позавтракав, Александр помыл за собой посуду, и расположился с пультом телевизора на диване в гостиной. За окнами все также сыпал мелкую крупу декабрьского снега холодный зимний день. Идти никуда не хотелось. Пощелкав по разным каналам, он без особого энтузиазма стал смотреть какое-то шоу, где ведущие сами острили, сами шутили, и сами натужно смеялись над своими же шутками.

В прихожей хлопнула входная дверь. Это пришел Николай.

Зайдя в гостиную, он произнес:

– Привет, как твое самочувствие? —

– Все в порядке, голова немного побаливает…-

– Ничего… пройдет. Это алкогольная акклиматизация. Для повышения настроения возьми это…-

Николай протянул большой пластиковый пакет. В нем, кроме комплекта старообразной одежды, в которую нужно было переодеться, находилась последняя разработка промышленности- энергетический пистолет.

– Откуда он у тебя? – спросил Александр, тут же поняв, что сморозил глупость.

– Не спрашивай…– улыбнулся майор.

– Прости. Ляпнул, не подумав…– ответил лейтенант.

– Я так и понял. К сожалению, автомат дать не могу, в аэропорту не поймут. Так что придется этим обходиться. В качестве утешительного приза, я для тебя броню захватил. Не отправлять же тебя на растерзание голым…– мрачно пошутил Николай.

Бронезащита выглядела как обычная нательная футболка. Конечно, выстрел в упор из энергетического пистолета она выдержать не могла, но надежно защищала от любого более легкого оружия.

Разработка энергетического оружия началась в разных странах еще во время противостояния. После объединения государств, все материалы по данной тематике, были переданы в специальное исследовательское подразделение ООН и продолжились уже там. В основу данной разработки, легли многолетние исследования шаровой молнии.

Энергетический пистолет имел белый пластиковый корпус и стрелял небольшими энергетическими сгустками. Дальность прицельной стрельбы была невелика, порядка пятидесяти метров. Поразить цель и нанести урон противнику, можно было теоретически и дальше, примерно метров до ста. Далее сгусток рассеивался в пространстве.

Выстрелом из такого оружия, конечно, было нельзя прожечь толстый броневой лист, но энергетический пистолет легко справлялся с любыми более легкими преградами, включая любые бронежилеты времен противостояния. В умелых руках это было весьма грозное оружие.

Выложив из пакета вещи, Александр стал переодеваться в принесенную одежду.

Николай, расположившись в кресле, внимательно наблюдал за процессом.

– Вроде угадал…– наконец произнес он.

– В смысле? – не понял Александр.

– С размером одежды угадал…– пояснил майор.

После переоблачения молодого человека, они направились менять облик лейтенанта. Пройдя стеклянный тамбур, отделявший внешнюю парковку от внутреннего коридора здания, они очутились на общественной стоянке летающих машин.

Частные флайеры, живущих здесь людей, заполняли всю внешнюю платформу этого этажа небоскреба. Среди однотипных летающих машин, отличающихся разве что различной, и зачастую весьма экзотичной раскраской, одна машина выделялась своими размерами. Это был серый, невзрачный флайер, с прозрачной продолговатой капсулой пассажирского отсека. Удлиненный округлый корпус, спереди был немного вытянут вперед и плавно заострен. Корма машины была наоборот немного укорочена, как бы обрезана, и имела на своей поверхности входную дверь. Этот флайер был длиннее остальных машин, и находился в крайнем ряду общественной стоянки.

– Интересно… чей это серый «сарай» торчит на обочине парковки? – обратившись к Николаю, произнес Александр.

– Обижаешь меня Саша… эта машина совсем не «сарай» …– обходя другие флайеры, беззлобно ответил майор. Оказалось, что это была машина Николая.

Пройдя всю парковку, они зашли внутрь машины, и уселись в когда-то весьма недурные кожаные кресла. Похоже, это действительно был не «сарай». Скорее всего раньше, это была служебная машина, или даже может на ней возили какого-нибудь чиновника.

Когда они поднялись в воздух, Александр решил загладить неловкость, которую допустил в отношении машины Николая.

– Ну… в общем-то, хорошая машина…– произнес он. Майор молчал.

– Послушай, а почему ты, когда встречал меня в аэропорту взял такси, а не этот флайер? – решив все-таки разговорить майора, опять задал никчемный вопрос Александр.

– Ну ты же знаешь, чем больше летаешь, тем чаще нужно проходить техосмотр, и потом, ты видел стоянку на нашем этаже? Только освободишь место, тут же какой-нибудь прощелыга свою тачку туда засунет. Ищи потом на других этажах, где парковаться. А если паркуешься на площадке для такси, штраф плати…– спокойно ответил тот.

Пролетев некоторое время горизонтально, они стали медленно снижаться, плавно огибая огромные небоскребы. Наконец, миновав паутину пешеходных галерей, майор опустил машину на стоянку нулевого уровня. Молодой человек никогда не бывал в подобных местах. Между огромными телами небоскребов, простирались покрытые грязным декабрьским снегом, замерзшие площади. По обочинам когда-то просторных проспектов, в несколько рядов стояли различные наземные машины. По ржавчине и сугробам замершего снега, который покрывал большинство из них, им уже никогда не светило покинуть своим ходом это место.

Многочисленные электромобили, которыми управляли люди, медленно ползли к выходам на скоростные магистрали, все время сигналя и ругаясь друг с другом, замершие прохожие, кутаясь в свои одежды, пробирались мимо таких же замерзших машин, превращая падающий сверху снег в грязную, серую кашу.

Несмотря на то, что площади регулярно убирали роботы-уборщики, везде валялся разный мусор. Вокруг был вечный полумрак и покрытая снегом замерзшая грязь, освещаемая лишь бесконечным мельканием разноцветной рекламы. Солнце никогда не заглядывало в эти сумрачные колодцы. Обшарпанные, местами исписанные стены, были покрыты вечной, замершей пылью. Вдоль стены небоскреба тянулись серые окна квартир внешнего кольца. Кое-где в квартирах горел свет.

Выше этих заполненных площадей, на разных уровнях, огибая гигантские небоскребы, располагалась паутина скоростных хайвэев. Еще выше, уже на уровне первой парковой зоны, на железобетонных мостовых опорах были проложены железнодорожные пути, по которым с грохотом проносились электропоезда метрополитена, ну а совсем высоко, еле просматриваемые сквозь пелену падающего снега, располагались прозрачные трубы крытых переходов, оборудованных многополосными движущимися тротуарами. Эти транспортные магистрали соединяли небоскребы в какой-то единый конгломерат зимнего мегаполиса.