Предисловие

Прижавшись к окровавленной стене мрачного коридора, худощавый человек с трясущимся подбородком,безуспешно пытался прийти в себя. Напротив,находилось странное создание, по внешнему виду сильно напоминающее человека. Взяв рукой подбородок пленника,оно произнесло:

– Забудь о Земле. Теперь ты будешь делать только то, что я тебе скажу…-

– Конечно Вика…– торопливо согласился тот.

Посмотрев некоторое время в глаза, монстр освободил пленника, напоследок проведя по щеке мужчины когтем указательного пальца.

Противное утро в противном месте

В хорошую погоду, станцию было видно с Земли даже невооруженным глазом. Один раз в полтора часа маленькая, отливающая серебром блестящая точка, медленно проплывала над Землей в бездонной синеве неба.

Станция «МИР» была одной из самых крупных на орбите. Три огромных металлических кольца, в которых располагались каюты сотрудников, одновременно вращались вокруг центрального производственного корпуса, создавая необходимую гравитацию обитателям станции.

Звук коллективной побудки прервал сладкий сон Александра в самое неподходящее время. Как обычно, мысленно обматерив всех тех, кто придумал такой распорядок дня, молодой человек, наконец, пришел в себя.

Последние годы он безвылазно жил на орбите. Имея за своими плечами военное училище, он успел некоторое время поработать в одной серьезной организации, однако, когда начался процесс объединения государств, его контора была ликвидирована. Сделав несколько попыток реализовать себя на планете, он очутился на орбите, в службе безопасности станции «Мир». Здесь он занимал должность заместителя начальника службы безопасности. Его начальник, уже относительно немолодой человек, по большому счету мало интересовался работой. Он готовился к переселению на Землю. До пенсии ему оставалось меньше года, поэтому, используя различные предлоги, большую часть времени он находился на планете, переложив всю нагрузку на своего зама.

На станции перерабатывали лунный грунт, который добывали в глубоких шахтах достигающих верхней мантии Луны. Из него на орбитальном заводе производили «полигроний» – материал, широко применяемый при производстве флайеров – летательных аппаратов, использующих для своего полета искривление гравитационного поля. Производство этого уникального материала не допускало присутствия искусственных гравитационных полей, поэтому для создания необходимых условий жизни людей, станция имела такую устаревшую форму.

Позволив себе, несколько минут покоя, молодой человек, наконец, поднялся с кровати.

Коллективная побудка, пробежка по кольцу станции и коллективные физические упражнения, все это было необязательной рутинной процедурой каждого утра. Конечно, все это можно было и не делать, но все обитатели станции, в свое время, на собственной шкуре ощутили мучения от бессонницы, которая являлась следствием недостатка физической активности и ограниченного жизненного пространства.

Сон – вот что было главной ценностью жителей станции. Даже деньги, из-за которых все они оказались здесь, и которые копились на счетах в каких-то банках Земли, доставляли меньшее удовлетворение и радость.

Пройдя необязательный утренний моцион, молодой человек направился в столовую. Народу там было немного, основная масса сотрудников уже позавтракала. Взяв двойной кофе и бутерброды с сыром, он расположился за пустым столиком в углу зала. Тут же к нему подсел Вадим Лякин.

Ммдаа… День сегодня явно не задался. Только Вадима с его сплетнями с утра не хватало.

Основной особенностью Вадима являлась его патологическая склонность к фантазированию и вранью. Будучи по своему темпераменту холериком, он собирал сплетни станции и пересказывал их всем в своей интерпретации. Впрочем, все знали эту его особенность и не обижались на него. В целом это был довольно позитивный человек.

– Привет…– произнес Вадим.

– И тебе не хворать…– ответил Александр, втайне надеясь, что тот отвалит от него.

Совершенно не обращая внимания на угрюмый вид собеседника, Вадим продолжил:

– Слышал новость? Станцию закрывают! – радостно сообщил он, как будто это было его личным достижением.

– Чёё??? – протянул молодой человек. – Ты сам то понял, что ляпнул? Где они «полигроний» брать будут? —

– Саша, я отвечаю!!!– возмутился Вадим. – Кэп уже приказ получил об увольнении сотрудников. Я думаю, что станцию хотят затопить, как и прежнюю. —

– Бред… Откуда информация? – проглотив кусок бутерброда, наконец, опять спросил Александр.

– У меня свои источники…– гордо ответил Вадим.

– Понятно. Слушай, дай поесть спокойно, пока станцию не затопили, а?—

– Кушай, кушай…– ответил Вадим, высматривая новую жертву для своей сенсации.

Наконец определившись, он сорвался с места.

«Баламут…» с раздражением проворчал ему вслед молодой человек.

К сожалению, Вадим оказался прав.

Незадолго до обеденного перерыва, по громкой связи было сделано объявление, что в двенадцать часов, будет важное видеообращение капитана ко всем сотрудникам.

То, что сказал кэп в своем обращении, уже не являлось новостью для всех. Сплетня Вадима молниеносно разлетелась по станции. Создалось впечатление, что утечка была организована самим руководством, для моральной подготовки сотрудников. В своем обращении капитан, как и положено, поблагодарил всех за хороший труд, обрисовал тяжелое финансовое положение, уверил, что консервация станции – это временная необходимость и в ближайшем будущем все вернется на круги своя.

В заключение своего выступления капитан распорядился прекратить все работы по производству «полигрония», а соответствующим службам начать подготовку к консервации.

В сухом остатке информация была такая:

Конечно, никто не собирался топить станцию в океане. Ее было решено законсервировать на неопределенное время, а все сотрудники должны были получить расчет и покинуть ее в недельный срок.

Станция бурлила от возмущения. Кто-то даже предлагал пойти за разъяснениями к капитану, но всем, в общем-то, было понятно, что решение принималось на Земле и кэп, при всем желании, ничего изменить уже не мог. В отличие от многих, Александр к этой новости отнесся философски, все равно когда-то нужно было перебираться на Землю. Конечно его, как и всех, застало врасплох принятие такого кардинального решения. За время, проведенное на станции, он уже свыкся с такой жизнью. Несмотря на определенные недостатки жизни на орбите, здесь также были и свои преимущества. Во-первых, это конечно, высокие зарплаты. Бонусом являлось то, что деньги здесь тратить было негде и соответственно копить на свое светлое будущее, здесь было гораздо проще. Кроме этого, все сотрудники чувствовали себя членами одной большой семьи. Проблемы Земли были где-то далеко внизу и совсем не касались их. Здесь был создан свой маленький мир, в котором существовал свой уклад и свои традиции.

Придя в свою каюту, молодой человек растянулся на кровати.

Нужно было обдумать, что делать дальше. Родственников и недвижимости на Земле у него не было, а теперь пропала и работа.

Конечно, у него были накопления в банке. Их он предполагал использовать для достойного обустройства дальнейшей жизни на планете. Но, размышляя на эту тему, он всегда предполагал, что произойдет это когда-то в будущем, но никак не сейчас. И вот это «будущее» так неожиданно наступило сегодня. Для начала нужно было свыкнуться с этой мыслью и принять ее как данность.

––

Ровно через неделю, специальный борт, арендованный компанией, медленно отошел от центральной секции завода. Космический челнок вез последнюю партию сотрудников. Наконец-то можно было расслабиться. Всю эту неделю Александр как проклятый занимался консервацией завода. Его командир вообще забил на все свои обязанности, за всю неделю, даже не появившись на орбите, поэтому все проблемы пришлось решать Александру. Его подчиненные, которых к слову было совсем немного, тоже совсем не отдыхали. За оставшееся время нужно было проверить, как производится консервация оборудования, проконтролировать отправку на Землю готовой продукции, договориться и завернуть назад уже припаркованные транспорты с рудой, проконтролировать увольнение сотрудников, к тому же пропуская через себя весь тот негатив, который люди хотели выплеснуть на кого-нибудь из руководства и так далее и тому подобное.