Эта необыкновенная, удивительна, полная тайн и загадок, опасных приключений, предательств и настоящей дружбы история началась… Впрочем, не будем спешить и начнем с самого начала.

В одном самом обыкновенном городе М. в самом обыкновенном спальном районе, в самом обыкновенном панельном доме жила самая обыкновенная семья Ивановых. Самый обыкновенный папа Алексей Иванов очень любил животных, точнее сказать, он любил лечить, спасать и выхаживать больных животных, именно поэтому ветеринарная клиника «Младший Брат» была одной из самых лучших не только в городе М., но и по всей России. В клинику к папе Алексею везли обычных кошек и собак, морских свинок и попугаев и даже самых-самых редких животных. Как-то однажды привезли амурского тигра с высокой температурой и сломанной передней лапой, в другой раз привезли огромного сетчатого питона, у которого болел живот и из-за этого был дурной характер. Папе удалось вылечить живот и исправить характер к огромной радости хозяев питона из далекой южноамериканской страны. Однажды привезли красного горного волка, его еще называют гималайский волк. Это редкое животное крупного размера, похожее на волка, лисицу и шакала, рыжей окраски, занесено в Красную книгу, и несмотря на несколько опасных пулевых ранений Алексей спас бедное животное. Азиатский гепард, в мире осталось не больше десяти особей, лемур Лори и многие другие животные были спасены талантливым ветеринаром Алексеем Ивановым.

Мама Людмила Иванова – генный инженер, это такой ученый, который может менять способности животных и растений, например, пшеница, которая не боится морозов и насекомых, деревья, которые могут очищать загрязненные места, впитывая все плохое корнями, и многое, многое другое.

Но наш главный герой – это девочка, самая обыкновенная девочка Таня. Лицо круглое, глаза умные, нос поцарапан (с ребятами по деревьям лазала), добавьте немного веснушек и копну густых красивых волос, правда, не всегда расчесанных, две любопытные руки и две быстрые исцарапанные ноги, в общем, самая-пресамая обыкновенная девчонка, которая изменилась самым необыкновенным образом. Впрочем, давайте по порядку…

Дождливое утро. Грустное, холодное, серое, мокрое. «И совсем не деньрожденьское…» – думала Таня, завернувшись с головой, только щелочки для глаз, в одеяло, и глядя в окно.

– Ведь у меня сегодня день рождения, почему же мне так грустно? Может, от того, что папа много работает, и я мало его вижу дома, или мама опять не сможет поиграть со мной. У меня мысли, как этот дождь, такие же холодные, мокрые и грустные, – продолжала Таня вслух сама с собой.

Надо заметить, Таня часто разговаривала сама с собой вслух, когда было одиноко и грустно. «Сегодня мне 11 лет», – Таня ждала чуда, маленького, не очень большого чуда, ведь все дети знают, что в День Рождения случаются самые невероятные, самые волшебные чудеса…

С кухни донесся запах булочек. Чудесных, свежих булочек, которые может испечь только мама. Настроение у Тани заметно улучшилось. Она ловко скинула одеяло на пол. «Потом застелю кровать…» – вскочила в один тапок, второй стоял на книжной полке и был занят под домик для кукол, потом, все потом, скорее на кухню. Ловко огибая разбросанные тут и там игрушки, книжки и инструменты с поделками, Таня помчалась навстречу чудесным маминым булочкам. Мой дорогой читатель, Таня была опрятной и воспитанной девочкой, но ведь каждый из нас хоть раз не убирал за собой постель и не собирал игрушки. На кухне на огромном подносе лежали булочки. Булочки с корицей, булочки с яблоком и сливой, с вишней, маком, с шоколадной начинкой и абрикосовым вареньем, булочки с изюмом и курагой и просто ванильные, булочки с апельсиновой и лимонной цедрой, хотя Таня их не очень любила, и наконец, булочки с заварным кремом. Первое чудо из тех, которые ждали Таню в этот день, и как мы позже узнаем, не последнее. Такое количество булочек можно было получить только на день рождения.

– Мамофка, я так фефя люфу, – проговорила Таня с полным ртом, что в переводе означало: «…Мамочка я так тебя люблю!»

– И я фефя фофе любфу, – передразнила мама и чмокнула Таню в лоб. – Поздравляю с днем рождения, – добавила мама на нормальном человеческом языке и продолжила хлопотать на кухне, а Тане решила объявить булочной армии войну.

– Я грозный страшный и голодный великан, я вас всех съем, – проревела Таня и решительно бросилась в бой. Силы были не равны, булочек было много, и Таня стала проигрывать, тогда план был изменен, и Таня стала только надкусывать, но вскоре сдалась.

– Победа за булочками, – вынесла приговор мама и вместе с Таней засмеялась.

«Мамин смех похож на серебряные колокольчики…» – подумала девочка. Мама часто смеялась, и Таня любила слушать ее смех. Как будто ручеек журчит.

– А где папа? – поинтересовалась Таня.

– Скоро будет, – не глядя ответила мама, продолжая колдовать над плитой и кастрюлями. – Тебя ждет сюрприз.

Таня затаила дыхание. Что же ей подарят на День Рождения?

– Танюш пора в ШКОЛу, – (почему так странно написано слово «школа», ты, мой читатель, узнаешь чуть позже) напомнила мама, и Таня помчалась в свою комнату собираться.

Таня забежала в свою комнату, быстро переоделась, собрала школьную сумку (ведь хотела с вечера собрать, да поленилась) и уже направилась к двери, как вдруг услышала странный звук. Как будто кто-то тихонько постукивал гвоздиком по стеклу. Наверное, что-то ремонтируют на улице или у соседей чинят, решила девочка, но какое-то едва заметное движение за окном привлекло ее внимание. Осторожно, медленными неуверенными шагами Таня приблизилась к подоконнику и сквозь серую пелену дождя разглядела НЕЧТО, лежащее и смотрящее прямо на нее…

Холодные когти страха сдавили сердце и горло Тани так сильно, что она смогла лишь слабо прошептать: «Ой, мамочка». Это НЕЧТО напоминало грязный футбольный мяч с перьями, да-да, именно с перьями, или кучу грязных тряпок, перекрученных вместе, и ОНО было явно живое. Внезапно Таня поняла, что это такое, вернее сказать, КТО. Это была какая-то птица – сова или филин. Птица была ранена, голова и крылья в крови и грязи, и, судя по всему, явно собиралась умереть. Глаза Тани встретились с огромными желтыми глазами несчастной птицы, и столько немой мольбы о помощи было в этом взгляде, что, ни секунды не сомневаясь, Таня одним прыжком подскочила к своей кровати, сдернула одеяло, рванула обратно к окну, распахнула его…

– Не бойся, птичка, я тебя не обижу, – ласково говорила Таня, одновременно осторожно закутывая израненную птицу в одеяло и бережно прижимая к себе.

– Вот и все, сейчас будет тепло и сухо.

Положив закутанную в одеяло птицу на свою кровать, Таня закрыла окно и, осторожно развернув одеяло, решила осмотреть бедное животное, как это делал папа в своей клинике. «Все-таки, это филин, – решила девочка. – Он намного крупнее любой совы. Много порезов, словно от разбитого стекла, похоже, крылья целы, просто потерял много сил, замерз и ослаб, – подвела итог осмотра девочка. Все это время филин лежал неподвижно, внимательно и даже как-то по-человечески осмысленно наблюдая за Таней. Он словно силился понять, что это за странное существо, и грозит ли ему опасность.

– Танюш что ЭТО, и где ты ЭТО взяла?! – растерянный мамин голос за спиной прозвучал так неожиданно, что Таня вздрогнула.

– Это, мамочка, не ЧТО, – фальшиво бодрым и радостным голосом затараторила девочка, – а КТО, это филин, он сам прилетел ко мне, ему нужна помощь, он погибнет без меня, – последние слова Таня почти умоляюще выкрикнула.