– Одну атну назад Оракул выдал нам пророчество, которое касается Вашего Короля и его сына, – голос в голове Советника стал тверже, – всё, что Вы сейчас узнаете должно остаться в тайне.

– Я понял, – волнение и тревога разнеслась по всему телу Советника.

Небесные были взволнованы и встревожены не меньше, когда узнали, что пророчество касается и их, чего не было уже много гасан.

– Оракул выдал: «Сын Солнца по Небу гулял, Небо упало, а он устоял». Магистры растолковали это так, что Сын Солнца – это сын Короля Долины Солнца, Принц Ансар, Небо – это сами Небесные, ну а дальше… – голос в голове Советника замолчал.

– Вы думаете, что Принц Ансар пойдет на Небесных с войной? – сказал Советник Короля после долгого молчания, он не мог поверить в то, что сейчас ему поведал Куратор.

– Пророчество не ошибается, но предотвратить его мы вполне способны, – голос в голове стал более настойчивым, – Небесные не могут нейтрализовать Принца Ансара при помощи Магии напрямую, это приведет к необратимым последствиям. Закон Природы не позволит нам сделать это. Тут нам нужна Ваша помощь.

– Но я не могу пойти против своего Короля, я давал клятву! – в висках у Советника громко стучало, а сердце готово было выпрыгнуть. – Я не могу этого сделать, лучше смерть, чем предательство своего Короля! Я отказываюсь!

– Вы уже это делаете, Ризван, и вот Ваш план действий…

Пламя во тьме.

Тяжёлый выдался день, они только вернулись с Дарана, и Советник Короля уже собирался ложиться спать, но перед сном решил немного почитать. Умывшись, он подошел к окну, возле которого стоял деревянный стол с маленьким сундуком на нём. Тут он хранил важные документы и книги, переписанные специально по его просьбе. Он заглянул сначала в дела королевства, удостоверился, что там всё в порядке, затем рукой потянулся к книгам. Внезапно в ушах зашумело, Советник отошел от стола и пошатнулся. В глазах потемнело, и в голове раздался знакомый голос.

– Здравствуйте, Ризван, извиняюсь, что тревожу Вас в столь поздний час. Хотел с Вами поговорить, – голос как будто звучал отовсюду.

– Куратор? Это Вы? – Советник Короля постарался сосредоточиться. Он знал, что рано или поздно Небесные выйдут с ним на связь.

– Да, Ризван, мы расстроены Вашей неудачей, – голос сразу перешел к делу. – Вы должны были схватить Принца Ансара, почему он до сих пор не на Севере?

– Король разволновался и начал искать его, а позже в крепости Дивен получили ворона из Дарана с просьбой о помощи. Мы с Королем Ансаром были в Мейвене, когда узнали, что крепость с Принцем в осаде… Король вернулся в Дворец Королей за Свитком Перемещения и мы с небольшим войском успели на помощь Принцу Ансару, – Советник как будто окунулся в сон, его комната вокруг стала размытой и темной.

– Принца надо было брать еще до крепости, Вы наняли мало людей? – голос уже знал ответ, но хотел, чтобы Советник Короля сам это произнес.

– Людей хватало, но Принц применил Магию, и это спасло их, они укрылись в крепости. Наемники атаковали крепость, но Король с подмогой успели вовремя, Принца не удалось пленить, – Советник не любил оправдываться, но тут приходилось. – Следующий случай придется ждать долго, он почти не выходит из дворца.

– Плен отпадает, – голос стал твёрже.

– Но мы договаривались не убивать Принца, помните? – Советник старался мысленно проговорить каждое слово отчётливо. – Северянин должен был взять его в плен и держать у себя, пока вы найдете способ обойти пророчество.

– Ризван, обойти пророчество нельзя, Принц рано или поздно должен умереть, такова воля Верховных. Сейчас задача усложнилась и теперь Вам необходимо сделать это тут, во Дворце Королей, – голос сделал паузу, – Вы это сделаете.

– Я так понимаю, что выбора у меня нет? – Советник замер в ожидании ответа.

– Вы всё правильно поняли, Ризван. Не волнуйтесь, мы поможем Вам, – голос звучал уже менее строго.

– Поможете убить Принца? Это Дворец Королей, человеку тут не скрыться, вокруг очень много стражи и убийцу сразу найдут, – Советник ухмыльнулся.

– Человеку нет, – голос снова сделал паузу, – мы дадим Вам в помощь кого-то более сильного.

– Куратор, я умоляю Вас, не говорите загадками! – Советник Короля начал нервничать, – меньше всего мне бы сейчас хотелось отгадывать их!

– В сокровищнице Короля Ансара есть одна занятная вещица, небольшая чаша, закупоренная печатью, она называется Чаша Огня, – голос звучал отчетливо и не спеша.

– Да, я знаю о Чаше Огня, это был дар Королю Хаммату Строителю от Небесных. Какое назначение у этого артефакта я не знаю, но все короли Долины Солнца всегда трепетно к нему относились. Что в ней? – Советника снова одолело любопытство.

– Вам этого знать не обязательно. Вашей задачей будет доставить Чашу Огня в покои Принца, следующей ночью она должна быть там. Мы думаем, что Вы справитесь, – голос сделал акцент на последних словах.

– А если не справлюсь? Что тогда будет? – Советнику Короля не нравилась сложившаяся ситуация и он нервничал.

– Тогда за дело возьмутся другие, но тогда Ваш Король и Принц… Вы понимаете, о чём я, мы это обсуждали после собрания Совета Академии. Сейчас у Вас есть шанс спасти Короля Ансара, и, зная, как Вы ему верны, думаю, воспользуетесь этим шансом, – голос в голове проговаривал каждое слово максимально чётко.

– Хорошо, Куратор. Чаша будет у Принца завтра ночью, – Советник пытался не думать сейчас ни о чем, чтобы Небесный не прочитал его мысли.

– Очень на это надеемся. Хороших Вам снов, Ризван! – голос в голове пропал, в ушах перестало шуметь, а комната вокруг приняла свои привычные очертания.

Советник Короля присел на кресло, ноги дрожали, а к горлу подступил ком. Он сейчас думал, почему всё это происходит именно с ним? За что он заслужил такое? Советник верно и преданно служил Королю Ансару и Долине Солнца, разве этим он накликал на себя беду? Почему сейчас он должен идти против тех, кого он уважает и любит? Сохранить жизнь Королю путем убийства его единственного сына? Это бесчеловечно, но выбора ему не дали. Лучше бы этого всего с ним не было… Советник вдруг вспомнил шумные и весёлые рынки Истенделана, когда единственной его заботой было наторговать побольше и быстро унести ноги от разбойников. Счастливые были деньки… Сейчас куда сложнее, им управляют против его воли, а Ризван никогда и никому не позволял этого. Что же будет дальше? Он не испытывал симпатии к Принцу Ансару, Советнику всегда казалось, что наследник Короля должен быть серьезнее и мудрее. Но это сын Короля Ансара, который носил то же имя, и Советник в любом случае проявлял к нему уважение. А сейчас он должен умереть из-за какого-то глупого пророчества?

Сон долго не мог одолеть Советника, мысли роем жужжали у него в голове, но под утро он всё-таки уснул. Впереди был тяжелый день и надо быть бодрым.

– Отец, мне она не нравится! – сделав серьёзное лицо, сказал Принц Ансар.

– Как? Она же красавица! Король Масад всем женихам отказывает, специально ждёт, когда на его дочери женится сам Принц Долины Солнца! – Король размахивал руками так, что слуга, который стоял у дверей, еле увернулся.

– Вы уже договорились обо всём, а меня не спросили? – Принц Ансар понимал, что союз с принцессой Песчаного Моря укрепил бы торговые отношения с Югом, но всячески противился этому.

– Сынок, время идёт, а у тебя до сих пор еще нет жены! Мне нужны внуки! – Король подошел к сыну и положил ему руку на плечо. – Или ты думаешь, что я буду править вечно?

– Отец, но она мне не нравится, я не могу жениться на той, которую не люблю! – Принц недовольно посмотрел на отца.

Многие старейшины Долины Солнца пытались выдать своих дочерей замуж за Принца Ансара, которому было уже почти тридцать сэетан, но он долго не мог определиться с женой, сэет за сэетом, а время шло. Один раз уже почти договорились с принцессой Лоттой, младшей дочерью Короля Снежной Степи и всего Севера Халле. Северяне были суровым народом, но женщины у них были очень красивые, и принцесса Лотта не была исключением. Принцу она понравилась, но пока он думал, её взял в жены сын Элофа, вождя одного из самых значимых кланов Севера. Элоф давно добивался сближения с Королем Халле, и эта свадьба укрепила его влияние на Севере. Для Долины Солнца это ничего хорошего не означало, количество стычек с северянами на общей границе возросло.