- Ничего не ясно, - стою на своём и смотрю в пол. - Они все могли в галерею и не заходить...

   - Как так? - опер удивлённо глядит на меня. Глаза у него круглые, словно по пять рублей. - Ну-ка, поясни.

   - По правилам бережливого производства, - начинаю я пояснять чуть-чуть издалека, - нам запрещено хранить в цехе запасные части. Всё теперь должно храниться на заводском складе. А если сломалось чего, то это самое надо обязательно через склад получать, чтоб учёт должный соблюсти. А какой дурак будет за каждым болтом на склад в соседний корпус бегать? Когда все запчасти велели сдать на заводской склад, мы и организовали свою кладовую. Подпольную, так сказать. Если там, в коридорчике не направо, а налево повернуть, то, как раз в нашу кладовочку и упрёшься. Они все туда постоянно ходят...

   - Чего?! - начальник охраны хватает ручку и лист чистой бумаги. - Обнаглели! Любое дело испоганят. Неужели не понимаете - как важен учёт для бережливого производства? Ладно, они, а ты-то! Ты же руководитель! Знает всё и молчит...

   - Пошли, - опер не даёт развернуться оскорблённой душе охранника перед публикой на полную катушку. - Покажешь свою кладовую.

   Дверь нашей кладовой замаскирована под крышку большого электрического щита с надписью "Не влезай - убьёт". Вместо замка - кусок ржавой проволоки. Разворачиваю проволоку, открываю железную дверь и включаю свет. Все осматриваются. Мне-то всё привычно и ясно, а остальные в этакой "пещере алладина" впервые. Здесь повсюду стоят ящики с болтами, с гайками, на крючьях висят тросы и шланги. Кроме всего перечисленного на полу навалено ещё множество разных железок, резинок и прочее, прочее, прочее.

   Первым молчание прерывает начальник охраны. Он вытаскивает из ящика с ветошью две бутылки. Одна пустая, а в другой граммов сто...

   - Так они здесь ещё и водку пьют! - подносит бутылку к носу охранник. - Свежак...

   - Понятно, - трёт пальцами лоб опер Иванов. - Теперь придётся всех допрашивать. Я думал, что всё, а оно вон как получается. Васин точно артачиться начнёт: я - не я и хата - не моя, дескать, не ходил я на галерею... Тащи их по одному в кабинет начальника охраны.

   Киваю и вздрагиваю, словно ужаленный самым подлым гадом, - это подал голос мой телефон. Мельком гляжу на часы - точно: перерыв на презентации.

   - Почему до сих пор корпусов в сборке нет?! - вопит Блямба. - Опять Колыванов генеральному на мозги капал! Где корпуса?! Всех повешу! За ребро! Выгоню! На улицу! С волчьим билетом!

   Угрозы слушаю на бегу. Слушаю и думаю, что же они, твари, корпуса не отнесли? Я же сам видел - как первый корпус отлили. Не приснилось же мне это!

   На столе около машины лежит десятка полтора корпусов, а вокруг стоят озабоченные люди. Больше всех озабочена работница отдела технического контроля - Люда. Она рассматривает корпус так, будто там спрятана какая-то неведомая людям тайна природы. У пульта машины торопливо нажимает разные кнопки Хренов. Истомин стоит там же и дает советы.

   - Почему корпуса в сборку не отправили?! - ору я, судорожно вздымая к грязному серому потолку сжатые кулаки. - Почему?! Где мастер?!

   - Здесь я, Василич, - выходит из-за машины Забродин. - Не пропускает наши детали технический контроль. Сначала Людка сказала, что размер завышен, Хренов стал налаживать, теперь размер занижен... Чего-то не получается у него сегодня. Волнуется, поди... Я Людке говорил - как важно сдать корпус в сборку, а она ни в какую: не могу, говорит, деталь с дефектом пропустить... Инструкция...

   - Че-че-чего? - начинаю зикаться. - Она не-не понимает? Это ж не только нам надо, а всем... В сборочном цехе ждут же! Ждут!

   - Успокойся, Василич, - берёт меня под локоть мастер и отводит от машины. - Никто там нащих корпусов не ждёт...

   - Как так?

   - Если б ждали, здесь бы сидели. А сборщики сегодня ни разу и не позвонили. Когда им надо, они ни секунды покоя не дадут...

   - Да, как ты..., - в голове всё путается и в ушах звенит. - Вы... Прибор же... Заказ. Прибора не будет, так...

   - Чего ты как маленький, Василич? - Забродин ведёт меня в свой закуток. - Сейчас ползавода за нашу неудачу молятся: и сборка, и констуктора, и технологи... У всех за душой какая-нибудь бяка висит. Не сделаем мы корпус, так и не попадёт наш прибор сегодня на испытания. Опозоримся, но виновника искать не надо: Блямбу снимут, а тебя назначат начальником. Все довольны, все смеются... А ежели на испытаниях прибор забарахлит да проиграем мы Энску? Тут такое начнётся! Только держись! Перегрызутся все в поисках виновника. Столько голов полетит. Сам знаешь - как любят хозяева нашего завода виновных искать. Хлебом не корми... Спасибо сказать, так это для них, словно вагон цемента разгрузить, а вот наказать...

   - Алексей Сергеевич! - выскакиваю я из закутка мастера. - Как вы...

   Мастер что-то кричит мне вслед, но слушать я его не хочу. Хватаю со стола пять корпусов и ору установщикам форм:

   - Берите остальные и за мной!

   Контролёр Люда пытается меня остановить, но я без всякого намёка на вежливость отодвигаю её плечом в сторону и бегом из цеха на улицу. Васин с Барановым мчат следом. Бегу, не разбирая дороги, по лужам. Брызги во все стороны!

   В комнате мастеров сборочного цеха нас не ждали, а потому удивились до состояния немой сцены из произведения великого классика. Все замерли. Я бросаю свою ношу на стол.

   - Вот, - показываю пальцем на корпуса. - Начинайте собирать...

   - А-а-а, талон качества где? - первым отходит от оцепенения контрольный мастер. - Вдруг, у ваших корпусов размеры не соответствую чертежу?

   - Всё соответствует, - нагло гляжу прямо в глаза строгому контролёру и вру. - Сейчас принесу талон. И поторопиться бы вам не помешало: до торжественного вручения осталось полчаса...

   - Мы не успеем, - отзывается на мой призыв испуганный женский голос.