Поддержка не заставляют себя ждать. Все согласно кивают, мол, торопили нас товарищи начальники, торопили, а теперь крайнего ищут... Нехорошо... У меня от возмущения перехватывает горло, руки дрожат... И тут в цех входит Хренов с кольцом в руке. Дальше все работают чётко и быстро. Я сажусь на ящик и смотрю в пол. Никуда больше смотреть не хочется.
- Василич, - трогает меня за плечо Забродин. - Поставили. Всё нормально, только вот...
- Что "вот"? - поднимаю глаза на мастера и жду ещё одной оплеухи от судьбы.
- Я тебе ещё утром говорил, что из старого трубопровода вода плохо идёт, а теперь её совсем нет, - вздыхает мастер. - А без воды нельзя. Сам знаешь...
- К новому трубопроводу подсоединяйтесь, - нетерпеливо прерываю слегка затянувшуюся прелюдию. - Вчера целый рулон шланга получили на такой случай.
- Вот я и говорю, - мнётся Забродин. - Значит... Ну, короче... Закон подлости... Сам понимаешь... Нет шланга. И в нашей кладовой такого тоже нет.
- Как нет?! - в моей душе опять просыпается кровожадный зверь.
- С... В общем... Вечером был, а сейчас... Ну, нет шланга. Нет!
- На заводской склад беги! - в негодовании трясу кулаками.
- Бегали уж, - усмехается мастер. - Не даёт кладовщица шланг. Говорит, что наш цех уже все лимиты месяца по шлангам выбрал. Я ей объяснял: как корпус для прибора нужен заводу и что будет, если мы корпуса быстро не отольём. Она же в ответ: вы тут по пять дней начнёте работать, деньги лопатой грести, а меня коленом под зад вышибут за самовольную выдачу материалов сверх лимита. Так и сказала: пока коммерческий директор команды не даст, ни миллиметра шланга не выдам. Василич, ты бы сбегал к залу заседаний, там сейчас перерыв будет. Объясни коммерческому...
И я бегу. Успеваю как раз к нужному времени: руководители торопливо выходят из зала заседаний - покурить и по другим надобностям. Ничем не хуже чемпиона по слалому, уворачиваюсь от руководящих тел разнообразного калибра в поисках коммерческого директора.
- Стоять! - кто-то хватает меня за руку.
Оборачиваюсь! Блямба! Лицо у него серое, а в глазах злобный блеск загнанного в западню волка.
- Сколько корпусов сделали? - хрипит он, всё крепче сжимая мою руку.
- Борис Петрович, - морщусь от боли и пытаюсь вырваться из железных пальцев начальника. - Коммерческого директора надо срочно найти. Шланг без него не дают. Пусть он на склад позвонит.
- Какой шланг, какой склад? - Блямба вытаскивает меня из толпы к окну. - Гниды... Чего там опять?!
Торопливо объясняю ситуацию. Коммерческий директор глядит на нас, как столичный дачник на личинок колорадского жука.
- Всю жизнь у вас всё через одно место, - коммерсант вздыхает, лениво достаёт телефон и смотрит на него. - Неужели нельзя всё заранее спланировать и подготовить? Просчитать риски...
В мобильном телефоне у директора номера кладовщицы, конечно же, нет, поэтому втроём идём искать начальника склада.
Прибегаю в цех и помогаю размотать шланг. Дальше, вроде, всё пошло нормально. Подходит Забродин и просит сходить на склад - расписаться за сверхлимитное получение шлангов. Бегу на склад, жду кладовщицу, выслушиваю всяческие слова о нашей нерадивости и её аккуратности, расписываюсь, мчу обратно.
Врываюсь в цех и вижу - как контролёр качества внимательно осматривает отливку, а наладчик Хренов что-то пытается объяснить... И тут, словно из-под земли, является Прыщик.
- Нашли гада, - шепчет он, подозрительно оглядываясь на работяг возле машины. - Опер тебя зовёт. Кое-что выяснить хочет и операцию по захвату преступника спланировать. Пойдём...
- Некогда мне, - пытаюсь отодвинуть Прыщика в сторону, но тот упорно сопротивляется и стоит на своём. - Детали начали лить, посмотреть надо...
- Без тебя посмотрят, - шепчет Прыщик, упрямо подталкивая меня к выходу из цеха. - Деталь как деталь, а тут убийство. Умер Палагин в больнице. Неужели не понимаешь?
Я всё понимаю, а потому иду вслед за Прыщиком к кабинету начальника охраны.
- Пришёл, - кивает мне Иванов и показывает пальцем на экран. - Узнаёшь?
На экране не совсем чёткое изображение, но узнать на нём Борьку Васина - никакого труда не представляет.
- КрасавЕц..., - подмигивает мне опер. - Он сантехника по башке хряпнул. Меня все убеждали, что Васин "завязал", а я никогда не верил... Чтоб Боря да "завязал"... Ни в жизнь... Я его ещё по малолетке брал...
- Точно он? - тру ладонью лоб, никак не желая верить, что Борька Васин убил Вовку Палагина. Никак у меня этакая дикость в голове не укладывается. Борька хулиган и балабол, что плохо лежит в момент оприходует, но нисколько не злой, если трезвый, конечно. И с Вовкой они всегда приятелями были.
- Он, - улыбается Иванов. - Вот смотри. Это Палагин входит. Потом Баранов, Хренов, Истомин...
- Что ж вы там на галерее проходной двор-то устроили? - шипит командир охранников, явно намекая на приближение туч всевозможных неприятностей. - Утром опять переброс с крыши зафиксирован...
- А вот и Васин вошёл, Хренов вышел, - опер не обращает внимания на реплики охранника и оборачивается ко мне. - Теперь давай посмотрим, как они выходили. Баранов, Истомин друг за другом... Видишь? Боря последним вышел. И не сразу. Что и требовалось доказать. Всё ясно.
- Ничего не ясно, - упрямо мотаю я головой.
- А чего тебе не ясно? - удивляется Прыщик. - Эти двое вышли вместе из галереи, а этот, как его... Васин - через три минуты выходит, и после него никто из галереи не выходил до тех пор, пока Палагина там искать не стали... Как два пальца: он последний - он и убил... Ясно как день...
