— Ну, где он? — спросил Калб. «Никто в Канзас-Сити ничего о нем не слышал».

  «В субботу утром в Эдмундстоне состоится аукцион, на котором выставлен идеальный грузовик, — сказала Рут. «Три года, двести пятьдесят тысяч километров, пробег достаточный, чтобы переправиться».

  «Мне нужно поговорить с моим парнем из Канзас-Сити. . . ”

  — Джин, мы должны это сделать, — настойчиво сказала Рут. «Нас ждет груз. Мы в отчаянии».

  — Дай мне поговорить с моим парнем. Он оглядел офис. «Знаешь, если это не уладится быстро, нам, возможно, придется начать беспокоиться о том, где мы будем говорить. Что мы говорим».

  «Вы всегда можете прийти в церковь, чтобы поговорить», сказала Катина. «Я не думаю, что у них хватило бы смелости прослушивать церковь».

  "Может быть . . . Кэлб выглянул в окно. «Интересно, что случилось? Я слышал, что они просто висели там, как сосульки, все . . . запутался».

  «Джейн Уорр. Она не была хорошей женщиной. Деону было хуже», — сказала Катина. Она повернулась к Рут. «Ведьма тусовалась с Джейн. Надеюсь, она как-то не замешана в этом».

  — Спроси Лорен, — предложила Рут.

  "Я буду. Но Джейн и Деон. . . ”

  «Да смилуется Господь над их душами», — сказала Руфь и перекрестилась.

  5

  RMSTRONG , административный центр округа, показался на горизонте желтой бетонной трубой стофутовой высоты с паровым шлейфом, нависающим над прерией, затем парой радиомачт с мигающими красными огнями, а затем рядом гофрированной стали. элеваторы двусторонние вдоль двойных железнодорожных путей. Они прошли по рельсам мимо лифтов, мимо нескольких полуразвалившихся лачуг на некогда плохой стороне города, в тихий район стареющих домов Кейп-Кода, выкрашенных либо в белый, либо в грязно-пастельно-розовый или голубой цвет. мост с надписью ПЕРЕКРЕСТ РЕКИ, и в деловой район.

  "Что за запах?" — спросил Дел, когда они вошли в город.

  Зан посмотрел на него. — Какой запах?

  — Бумажный завод или завод по производству ДСП, — сказал Лукас.

  — ДСП, — сказал Зан. — Я больше не чувствую его запаха.

  "Иисус. Пахнет так, будто кто-то жарит мокрого цыпленка с перьями, — сказал Дел.

  — Не так уж и плохо, — сказал Зан.

  — Да, это так, — сказал Дел.

  Центр города представлял собой плоскую сетку, в основном кирпичную, желтую и красную, с безметровыми бордюрами вдоль улиц с асфальтовым покрытием, тремя или четырьмя светофорами. Лукас мог видеть и Мотель 6, и станции Best Western, Conoco и BP на противоположных углах с конкурирующими мини-маркетами, закусочную Fran's Diner, за которой следовала пекарня Fran's, за которой следовала быстрая замена масла Fran's, McDonald's на одном углу и Pizza Hut на полпути. вниз квартал, спорт-бар под названием Dugout.

  В центре города была колючая полоска бурой травы, покрытая пятнами серого снега, с двухэтажным зданием суда из красного кирпича пятидесятых годов посередине. К задней части здания суда примыкал более новый Центр охраны правопорядка из красного кирпича, а еще дальше — пожарное депо.

  Трое полицейских и пара пожарных стояли снаружи на морозе, прислонившись к стенам своих зданий, и курили.

  «Холм Моторс» находился через дорогу от LEC, в металлическом здании с единственным окном из зеркального стекла, выходившим на дюжину подержанных американских автомобилей. Красные, белые и синие пластиковые вымпелы свисали с проволоки, натянутой над участком; было достаточно ветра, чтобы заставить их нервно подергиваться. Зан подъехал к стоянке, и через окно они увидели мужчину, вводящего цифры в настольный калькулятор. — Это Карл, — сказал Зан.

  Карл Холм был широкоплечим и лысым, с веселой улыбкой. — Слышал, что негра повесили, — сказал он Зану, когда они толкнули дверь. — Это запылит пыль, да?

  «Я подниму ваши цены до того, как сюда приедут телевизионщики», — сказал Зан.

  "Действительно? Думаешь?"

  Через пять минут после того, как они вошли, они снова вышли на холод. Лукас взял «Олдс», а Дел завел двигатель. Мустанг и они катили позади Зана, фургона с тремя автомобилями, в шестидесяти футах через улицу к Центру охраны правопорядка.

  Курящие полицейские поздоровались с Заном, посмотрели на Лукаса и Дел с неприкрытым любопытством. Зан провел их внутрь, прошел через пуленепробиваемую дверь в приемную, где представил их Зельде Холм, жене автодилера, хорошенькой красавице. , круглолицая женщина, которая также была секретарем шерифа.

  — Звонил шериф Андерсон и сказал, что вы хотите поговорить с Летти. Мы вернули ее в гостиную, — сказал Холм, улыбаясь и дружелюбно. — Пошли прямо.

  — Я собираюсь взлететь, — сказал Зан Лукасу, поднимая руку. — У тебя есть мой номер. Позвони, если тебе что-нибудь понадобится».

  — Увидимся позже, — сказал Лукас. "Спасибо." Он и Дел следовали за Холм, и когда они шли за ней по выкрашенному кремовым цветом коридору из бетонных блоков, Лукас упомянул, что они только что арендовали машины у ее мужа.

  «Надеюсь, вы сосчитали свои пальцы после того, как пожали ему руку», — весело сказала она. «Карл может быть резким».

  Гостиная была последней дверью справа, бледно-желтой бетонной кабиной со стульями в зале ожидания Office Max, торговыми автоматами и стройной девушкой в джинсах, лицо которой было в журнале Outdoor Life .

  — Летти, дорогая? — сказал Холм. — У вас гости.