«Это дерьмо, которое мне не нравится», — сказала она. «Вот почему я никогда не был хорошей приманкой. Я всегда хотел попасть прямо в горло».

  — На этот раз цельтесь немного ниже, — сказал Лукас. «Если ты сможешь взять его член в свои руки, мы сможем убрать Катара сегодня днем».

  Лэнсинг ждал у больничной палаты Рэнди. Лансинг посмотрел на Марси и спросил Лукаса: «Кто это?»

  «Почему бы тебе не спросить меня? Я стою прямо здесь, — сказала Марси.

  Лансинг отступил назад. "Отлично. Кто ты?"

  — Я сержант полиции Миннеаполиса, и сегодня днем я чертовски капризный, так что, если вы не хотите, чтобы я оторвал вам нос, предлагаю вам быть вежливыми. Я тот, кто разговаривает с Уиткомбом.

  Лансинг посмотрел на Лукаса, который пожал плечами. — Я всегда вежлив с ней.

  Лэнсинг резко кивнул, словно сыт по горло полицейским шоу Миннеаполиса. "Отлично. Я скажу мистеру Уиткомбу, почему мы здесь, а потом вы сможете сделать предложение. У нас все в порядке, если он пойдет на это, но он очень зол.

  — Я могу понять, — сказала Марси.

  Лукас ждал в холле, придержав дверь ровно настолько, чтобы слышать. Лансинг начал представлять ее, и Рэнди сказал: «Уведите ее отсюда. Убери ее к черту отсюда».

  Казалось, он пытался кричать, но его голос был чем-то средним между шепотом и хрипом, как будто он кричал шепотом весь день.

  Марси сказала: — Я знаю, что ты чувствуешь, Рэнди. Я сам был застрелен в прошлом году. Я все еще нахожусь в реабилитационном центре».

  — Скажи кому-нибудь, кому не все равно, ты, гребаный пиздец, — прохрипел Рэнди. — Я бы хотел, чтобы они ударили тебя по гребаной голове.

  Лансинг сказал: «Рэнди, ты должен это выслушать. Это лучшая сделка, на которую вы могли надеяться, это…

  «Иди на хуй. Ты уволен. Я хочу другого адвоката. У меня нет чертовых ног. . . . Ты слышишь это? Лукас услышал стук и заглянул в дверь. Рэнди лежал на спине, но свободной рукой махал ногами. «Здесь ничего, здесь ничего. . ».

  Лэнсинг попытался схватить его за руку, сказал: «Да ладно, хватит, Рэнди, надо остановиться, ты делаешь себе больно».

  Мимо Лукаса ворвалась медсестра и закричала: «Что здесь происходит? В чем дело?"

  Рэнди замолчал, посмотрел на медсестру и слабым голосом сказал: Вытащите их нахер».

  «НИКОГДА НЕ БЫЛО ШАНСА », — сказала Марси, когда они выходили из больницы. «Никогда не позволяй мне идти».

  «Он был немного взволнован, — сказал Лукас.

  «Ах, чувак. Мне стало жаль этого парня, — сказала Марси. "Заставляет задуматься . . . Мне повезло в прошлом году. Пара дюймов левее, и я такой же».

  "Неа." Лукас покачал головой.

  — Конечно, был бы.

  "Неа. Пару дюймов левее с этой винтовкой, и ты был бы мертвее скумбрии, — сказал он.

  Она остановилась. — Я не поеду с тобой, если ты собираешься дуться из-за этого.

  — Кто дуется? Он снова посмотрел на больницу. «Жалкое маленькое дерьмо».

  После того, как КАТАР покинул квартиру Барстада, он поехал домой и спрятался в своей постели, охваченный предчувствием. Но ничего не произошло. Была ли это просто паранойя?

  Он заново пережил каждый момент дневного сексуального припадка с Барстадом — он думал, что это был скорее припадок, чем игра, — и, закрыв глаза, в тишине своей спальни.

  Фальшивые записи были там. Все, что она делала, было драматизировано. На других их встречах она была сексуальным техником: сделай это, сделай это, сделай другое. На этот раз она была кинозвездой: плохой актрисой.

  Он беспокоился о своей веревке. Если бы она заглянула в шкаф, то нашла бы его. Она была уверена, что рано или поздно столкнется с этим. Он должен вернуть его и спрятать в таком месте, где его никогда не найдут. Если бы полиция была на нем. . .

  Если бы полиция была на нем. Вот в чем вопрос.

  Он поднялся, взял себя в руки, выпил воды, принял пару таблеток аспирина и пошел к своей машине. У него был световой час, подумал он. Если бы там была полиция. . . Он подумал об этом несколько минут, а затем направился в Художественный музей Миннеаполиса. Музей был подходящим местом для искусствоведа; Более того, большинство людей парковались вдоль узких улочек вокруг музея, и найти место было не так-то просто.

  Пока ехал, смотрел в зеркало заднего вида. Он полагал, что ни одна полицейская машина не окажется прямо у него на хвосте, поэтому попытался оглядеться на три-четыре машины назад. К тому времени, когда он добрался до музея, он смотрел на серую американскую машину. Машине было несколько лет, и она была совершенно невзрачной. Он подошел к музею и замедлил ход, ища свободное место; остановился, когда нашел одну, маленькую, попытался в нее маневрировать. Умышленно ошибся и выехал обратно на улицу.

  Серая машина, насколько он мог судить, исчезла из виду. Он попытался еще раз, ошибся, затем сдался и проехал мимо музея, за угол, за другой угол, по задней части музея, теперь двигаясь быстро. Когда он дошел до следующего поворота, в его заднем обзоре появилась серая машина, и его сердце подпрыгнуло.

  Он был прав: они были на него.

  Он свернул за угол, нашел еще одно место для парковки на полпути вниз, между музеем и парком. Он начал маневрировать и, положив руку на заднее сиденье машины, увидел, как серая машина остановилась на углу, прежде чем объехать ее. Он был уверен, что мужчина внутри смотрит на него. Он поставил машину на стоянку, запер ее и, не оборачиваясь, прошел за угол и через квартал к входу в музей.