Он позвонил Лукасу поздно вечером в воскресенье. — Знаешь, что у меня есть?

  "Что-то хорошее?"

  «У меня лицо забито осколками стекла от утеплителя, и я весь в копоти. Я выгляжу так, словно только что вылез из фильма «Три марионетки», если бы кто-нибудь ударил меня кремовым пирогом. В доме ничего нет.

  «Мой жених собирается испечь мясной рулет с соусом и бисквитное печенье», — сказал Лукас. — Почему бы тебе не таскать сюда свою жалкую задницу — мы закинем твою одежду в стиральную машину и дадим тебе поесть.

  — Я сделаю это, — сказал Маршалл.

  М АРШАЛЛУ понравилась еда, а Уэзер понравился Маршалл.

  «Вы знаете, чего мы действительно хотели для Лоры, так это не мести, — сказал он ей. «Все, чего мы хотели, — это справедливости. Я не думаю, что у нас это получится. Я думаю, у нас будет много бюрократии и программ лечения, и Катар, вероятно, подаст в суд на всех, кто попадется на глаза, и заставит их бегать как цыплятам, и никто не захочет слышать о Лоре. Никто не скучает по ней, кроме меня, ее родителей и ее семьи. Она ничего не сделала; черт, она могла бы стать кухаркой или кем-то еще, хотя я думаю, что она была бы лучше. Но никто по ней не скучает. Если бы мы только могли добиться немного справедливости для нее. . ».

  « ОН БЫЛ ТАКИМ , как все старые добрые парни дома», — сказал Уэзер Лукасу после ухода Маршалла. Погода выросла в маленьком городке на севере Висконсина. «Они хотят, чтобы все было просто и правильно. Мне это очень нравится, даже если это сказка».

  «Проблема в том, что это сказка. . . по крайней мере в основном, — сказал Лукас.

  Рано утром в понедельник Лукасу позвонил секретарь окружного прокурора. Тоусон хотел бы поговорить с вами как можно скорее вместе с Марси Шерил. Что бы хорошо провести время?»

  — Я сейчас же спущусь. Он уже дома?

  "Он едет. В девять часов можно?

  "Хорошо. Ты позвонишь Марси?

  Рэндалл Тоусон, его главный заместитель Дональд Данн и Ричард Кирк, глава криминального отдела, ждали в кабинете Тоусона, когда прибыли Лукас и Марси. Тоусон указал им на стулья и сказал: «Дело Катара. Вы знаете, что Джей Би Гласс этим занимается?

  — Я слышал, — сказал Лукас, и Марси кивнула.

  «Он довольно хорош. Нам интересно, какой была бы реакция, если бы мы поговорили с ними о признании вины по одному пункту обвинения второй степени с помещением в психиатрическую больницу вместо Стиллуотера. Ему придется отсидеть свой срок, если его когда-нибудь сочтут компетентным.

  — Э-э, я думаю, что люди были бы очень недовольны.

  Кирк сказал: «Но этот парень должен быть сумасшедшим, и нашим приоритетом должно быть убрать его с улицы. Если мы заставим судью уйти вверх, а он получит двадцать, к тому времени, как он выйдет, он, вероятно, уже будет убийцей».

  — О, чушь собачья, — раздраженно сказал Лукас. «Большинство из них могут перестать убивать, когда станут старше, но не все. Он может вернуться и снова начать убивать через месяц. Если вы доставите ему двадцать, и если ему нужно будет сделать только две трети, он вылетит, когда ему будет пятьдесят один, пятьдесят два. Если мы возьмем его на первую степень, он должен сделать минимум тридцать. Тогда я бы чувствовал себя в безопасности. Он не выберется, пока ему не исполнится шестьдесят».

  «Мы бы так и сделали, если бы не чувствовали себя немного неуверенно в этом деле», — сказал Данн.

  «Иногда приходится рисковать, — сказал Лукас. Полицейские ненавидели консервативную политику судебного преследования: окружная прокуратура имела почти стопроцентный уровень обвинительных приговоров — что выглядело потрясающе в агитационной литературе — в основном потому, что они преследовали только надежные вещи. Все остальное было сдано или отклонено.

  — Мы не просто рискуем понести убытки, — заметил Кирк. «Если мы потеряем его, он убьет кого-то еще».

  — Но вот что я вам скажу, — сказала Марси. «Если вы пойдете к JB с таким предложением, он почувствует запах крови. Он отвергнет тебя. Если ты делаешь предложение, оно должно быть сложнее».

  Тоусон покачал головой. «Как сделать его жестче? Если мы поднимемся на одну ступень до первой степени, как сейчас работает обязательное вынесение приговора, он опустится до максимума — то же самое, что он получит, если будет бороться с этим. Без смертной казни нам нечего делать, кроме снижения степени вины».

  — Почему бы вам не поговорить с Висконсином? — спросил Лукас. «Они думают, что у них есть пара претензий к этому парню. Выработайте сделку, по которой, если он получит хотя бы один пункт первой степени здесь, он отбудет свой срок, и Висконсин вылетит. Если он не согласен, он предстанет перед судом в обоих штатах. Один из нас его достанет.

  Тоусон барабанил по блокноту желтым карандашом. — Это вариант, — сказал он Данну. — Слабо, однако.

  «Проблема в том, что я просмотрел дела Висконсина, и у них меньше, чем у нас. Единственное, что связывает его с Висконсином, это то, что он был в «Стауте».

  — И жемчужины Аронсона, и способ убийства, и тот факт, что их хоронили вместе. Там действительно много всего, — сказал Лукас.

  — Вот что, — сказал Таусон. «Мы не будем предпринимать никаких действий по сделке, пока не проверим все. Если у вас есть что-то еще, выкладывайте. И, возможно, JB сделает первое предложение».

  — Кто занимается предварительным? — спросил Лукас.

  — Я, — сказал Кирк. «Мы просто набросаем дело, представим Уиткомба и получим заявление о драгоценностях, и этого вполне достаточно. Вы идете?"

  — Да, я хочу еще раз взглянуть на него, — сказал Лукас. «Он странная утка».