Лидер сообщества преградил ему путь.

— Ей занимаются медики, — Рот подошел вплотную к Гнау. Когда их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга, а взгляды встретились, Рот продолжил: — Пусть все так и остается.

— Она может испугаться. Мне нужно убедиться, что Дарла в порядке. Элт опередил меня и повалил ее на землю, из-за чего Дарла получила травму головы.

Но Рот не отошел, повторив:

— Женщиной занимаются медики. Сейчас нам необходимо выяснить, как ты себя чувствуешь. Тебя накачивали наркотиками? Каким-то образом изменяли? Элтам нравится делать и то, и другое.

— Нет.

— Элты точно не проводили никаких операций?

— Точно.

Рот повернулся к Крейгу Тритону.

— Оставьте нас наедине на несколько минут.

— Протокол гласит, что мы не имеем права уходить, пока его не осмотрят медики.

Лидер сообщества развернулся и тихо зарычал.

— Он спокоен и не представляет угрозы. Из комнаты только один выход. Это дело веслорцев. Покиньте комнату, чтобы я мог переговорить со своим мужчиной. Это не просьба. По указанию командора Биллса, только я имею право руководить своим сообществом. Вышли!

Людям, похоже, не понравился приказ, тем не менее они подчинились. Как только дверь захлопнулась, Рот повернулся к Гнау.

— Ты пахнешь человеческой женщиной. Что случилось?

— Элты заставляли нас совокупляться. Похоже, они верят, что детенышем от человека и веслорца будет легче манипулировать и тренировать для намеченных целей.

— И ты подчинился? — в пристальном взгляде Рота вспыхнул гнев.

— Нет! — прорычал он.

Рот фыркнул.

— Мы действительно совокуплялись, но по настоянию самки. Элты угрожали ее сестре, — Гнау не собирался извиниться за свое решение заняться сексом с Дарлой. — Я не причинил ей вреда. Никогда бы не поступил так. Если бы мы не уступили, то элты убили бы Дарлу, а на замену привели бы ее сестру. Дарла осознавала, что у нас и других самок появится больше шансов на выживание, если приказы элтов будут выполнены. К тому же я был уверен, что ты нас найдешь.

Рот сжал его руку.

— Мы найдем тебя где угодно. Запертые в камере самки заявили, что одну из них силой заставили спариться с тобой, — он тихо зарычал, показывая свое разочарование. — Но я до последнего верил, что ты не совокупился с этой женщиной. Даже не знаю, как люди воспримут произошедшее.

— Дарла признается, что все случилось по ее настоянию. Я не применял силу. Она искренняя женщина.

— Надеюсь, так и сеть. Некоторые люди так и ищут причины для ненависти к нам.

— Я бы никогда не обидел женщину.

— Знаю. Существует ли вероятность, что самка носит твоего детеныша?

— Нет, — рыкнул Гнау. — Я трансформировался только для того, чтобы уничтожить врагов.

На лице Рота промелькнуло облегчение.

— Отлично. Пора показаться Мэйту.

Гнау окинул взглядом свое тело.

— Я цел и невредим. Мои первоначальные травмы после захвата полностью зажили, а сегодня мне удалось избежать оружия элтов.

— И все же я настаиваю на осмотре. Ты же знаешь, как он волнуется. Плюс ты получишь необходимое время, чтобы подготовиться к расспросам людей. Они захотят выяснить все подробности произошедшего между тобой и женщиной.

Гнау почувствовал вспыхнувший гнев, который сразу подавил.

— Я не буду откровенничать.

Лидер сообщества вздохнул.

— Похоже люди не понимают фразу «личные границы». Их вопросы о вашем заключении могут спровоцировать твою ярость. Но нужно держать себя в руках, Гнау.

Он кивнул. Хорошо, что Рот не приказал ему ответить на все вопросы, а только предупредил, что его могут оскорбить или разозлить. Люди точно испытают его терпение и контроль.

— Как ты себя чувствуешь? — Рот притянул его к себе, соприкоснувшись лбами.

Гнау сжал ладонь лидера сообщества, который явно беспокоился о его психическом состоянии.

— Я в порядке. Полон сил и жизнелюбия. Ничто из пережитого не повредило моему рассудку. Мне нужны только еда, душ и отдых. Все.

Внезапно дверь позади открылась, вынуждая Гнау и Рота отойти друг от друга. Кларк Йен, Крейг Тритон и большинство мужчин из второй и четвертой команд уставились на веслорцев.

— Наш медик осмотрит Гнау. Как я понимаю, вы хотите допросить его, поэтому, когда он закончит медицинское освидетельствование, примет душ и поест, то выслушает все ваши вопросы, — заявил Рот.

— Но…

— Так и сделаем, — произнес Кларк Йен, перебив Крейга Тритона. — Рад видеть тебя, Гнау, — улыбнулся пожилой мужчина. — Ты хорошо поработал, выбивая дерьмо из скользких ублюдков, — затем он обратился к Роту: — Шаттл готов доставить вас на «Красный Код». Остальные члены вашего сообщества встретят вас во взлетном отсеке.

— Сэр, — прошипел Крейг Тритон. — Вы слышали отчет. Гнау нужно обследовать на предмет улик и немедленно допросить.

Кларк, не скрывая своей ярости, развернулся к человеческому мужчине.

— Выжившие даже близко не представляют, что произошло между Гнау и той женщиной. Отчет был неофициальным. В лучшем случае речь о спекулятивной чуши. Я хорошо знаю Гнау. Он бы никогда не опустился до изнасилования. А теперь заткнись и вспомни, кто здесь главный. Если забыл, то это я.

Крейг Тритон сжал губы.

Кларк обратился к Роту:

— Отведи Гнау к шестому шаттлу. Дрейк и Мэйт уже ждут вас. Я останусь здесь, чтобы разобраться в этом хаосе. Как только я прилечу, то свяжусь с тобой, чтобы прояснить ситуацию.

Рот кивнул.

— Пойдем, Гнау. Во время погони мы изучили планы кораблей элтов, поэтому я в курсе нужного направления.

Гнау последовал за Ротом. Люди расступились, пропуская веслорцев. Во время пути до шаттла их больше никто не беспокоил. Гнау обратил внимание, что рядом с телами инопланетян были сложены тела людей, которых оказалось довольно много.

Рот замедлил шаг, чтобы Гнау догнал его.

— Почему потребовалось так много времени, чтобы добраться до нас?

— Элты атаковали гражданский транспорт на орбите, выведя из строя их системы жизнеобеспечения и двигатели. «Красный Код» ответил на сигнал бедствия. Когда мы направлялись туда, то получили твое предупреждение об опасности. «Красный Код» не мог бросить восемьдесят две жизни в опасности, поэтому мы спасли гражданских, а затем начали выслеживать пропавший шаттл. Мне пришлось рассказать командору Биллсу о наших чипах, так как все в нашем сообществе знали, в каком направлении двигаться…. Он поклялся сохранить тайну. Несмотря на маскировочные технологии элтов, мы быстро определили твое местоположение.

— Ты нашел меня и привел людей.

— Да, — Рот толкнул его в плечо. — Мы бы не оставили тебя.

— Удивительно, насколько озадачились люди, чтобы вернуть меня.

— Похитили не только тебя. Возвращение людей — это вопрос гордости для флота.

Гнау уважал человеческую позицию.

— Гнау!

Гнау поднял голову, осознав, что они вошли в ту комнату, где находился транспортный шаттл, которому во время нападения элты оторвали крышу. Того искорёженного корабля больше не было, зато посреди огромного пространства стояло три шаттла «Красного Кода». Дрейк и Мэйт со счастьем и облегчением на лицах побежали к Гнау.

Дрейк добрался первым и крепко обнял Гнау.

— Мы очень беспокоились.

Гнау похлопал его по спине.

— Я в порядке.

— Только я могу говорить это и то после обследования, — Мэйт оттолкнул Дрейка в сторону и обнял Гнау, только нежнее. — Какая из травм самая серьезная?

— Я не ранен, — улыбнулся Гнау, обнимая его в ответ.

Мэйт отстранился, оглядев его с ног до головы. Затем веслорец снял шлем и глубоко вдохнул… черты его лица напряглись.

— От тебя исходит слабый женский запах.

— Мы обсудим это позже, — прошептал Рот. — И точно не здесь.

Дрейк тоже снял шлем и несколько раз вдохнул. Его пристальный взгляд сосредоточился на Гнау.

— Позже, — напомнил Рот, посмотрев на нескольких людей, толпящихся возле кораблей.

Дрейк кивнул в сторону одного из шаттлов.