«Мальчик был способным учеником со средним достатком, но он выиграл стипендию в Тринити-колледже. Он был не только умным и трудолюбивым, но и геем. Он держал это в секрете, насколько мог, но вступил в отношения с однокурсником. Все испортилось, когда этот студент решил, что не хочет быть геем, и разорвал отношения. Был спор. Позже мальчика нашли мертвым».

  Лицо директора побледнело.

  Андертон села на стол со стороны директора и посмотрела на него сверху вниз. — Коронер признал это самоубийством, но были некоторые сомнения, не так ли?

  'Как -?'

  — Потому что я делаю домашнюю работу, сэр. Я знаю все твои маленькие грязные секреты, точно так же, как я знаю секреты каждого мужчины и женщины в этом месте. Не смотри так удивленно. Мы занимаемся секретами.

  'Что ты хочешь?'

  'Я же вам сказал. Мне нужна ваша помощь — разрешение на отслеживание телефонов, ограниченный доступ к базе данных и тому подобное. И что важно, мне нужно письменное разрешение, датированное задним числом, чтобы освободить меня от моих действий до сих пор и от того, что последует».

  — Что это значит: что последует ?

  — Это означает, что все станет очень грязным, Джим. Но я хочу выйти из этого чистым. А теперь вы хотите, чтобы я вышел чистым, не так ли? Она ободряюще улыбнулась.

  — Ты же знаешь, что это выше даже моих сил. Что бы ни случилось дальше, то, что уже произошло, должно быть объяснено. Мы не можем просто притворяться, что этого никогда не было.

  Она стряхнула ворсинки с наплечника его пиджака. «Вы можете привлечь всех остальных, как это звучит? Наемники работают на частную охранную фирму Маркуса Ламберта. Он большая старая рыба, чтобы ее поймать, не так ли? Был вовлечен во всевозможные сомнительные действия за последние несколько лет, не так ли? Когда все закончится, я могу назвать вам имена всех причастных к этому стрелков и доказательства того, что Маркус доставил их в Лондон. Все будет красиво, быстро и аккуратно. И нужные люди за это повесятся. Ну, кроме меня.

  «Ты чудовище».

  — О, Джим. Андертон держала его лицо в своих ладонях. «Я нахожу забавным, что вы так говорите, как будто это плохо, когда мы оба знаем, что именно поэтому вы наняли меня в первую очередь».

  ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ

  Зимнее солнце ярко светило на безоблачном небе. Виктор вел машину, как и все городские водители — медленно, в пределах скоростного режима, как все, а не затравленный врагами и бегущий от властей. Машину угнали, но совсем недавно. Его еще никто не будет искать, и он будет заброшен задолго до того, как станет опасным.

  Он припарковал машину и оставил двигатель включенным, чтобы побудить кого-то украсть ее. Он повел Жизель пешком по оживленной улице. Вдоль тротуара стояли железные столбы, напоминающие выведенные из строя пушки времен Крымской войны, которые когда-то использовались вместо них. Постоянные напоминания об имперском прошлом, игнорируемые теми, кто проходил мимо них.

  Вокруг него люди, которые ни дня в жизни не бегали трусцой, носили спортивную одежду и кроссовки. Рыночные торговцы кричали, рекламируя свои товары, и отсчитывали сдачу, кончики пальцев краснели на холодном воздухе, в то время как остальные руки оставались теплыми под защитой перчаток без пальцев. Он остановился у уличного киоска, торгующего сувенирной одеждой. Было много футболок и футболок с надписью «I ♥ London» и лицами членов королевской семьи. Он выбрал толстовку с капюшоном с надписью «Оксфорд» спереди и кепку с изображением городского горизонта. Он заплатил продавцу.

  — Очень вам, — сказала Жизель.

  Он вывел ее из потока пешеходов и сунул ей в руки толстовку. 'Поставить это на.'

  — Вы, верно, шутите? Он больше на четыре размера.

  — Он велик только на один размер. Это изменит форму твоего тела.

  «Зачем мне это делать?»

  — Так что тем, кто хочет тебя убить, будет сложнее выделить тебя из толпы. Торопиться.'

  Она сделала, как было велено, все время гримасничая. Он отрегулировал ремешок сзади кепки и надел ее на голову.

  Жизель сказала: «Я выгляжу нелепо, не так ли?»

  — Ты похож на туриста.

  — Как я уже сказал, смешно.

  «Мы должны быть как можно более забывчивыми. Мы должны быть анонимными. Если вы будете выглядеть и вести себя, как все остальные, им будет труднее нас обнаружить.

  'А вы? Ты выглядишь так же, как вчера.

  «Я знаю, как сделать так, чтобы люди меня не видели».

  — Да… — сказала она. «Должно быть полезно в вашей работе. Может быть, после того, как это закончится, я сменю карьеру. Моя и так достаточно опасна.

  Он не ответил на это.

  Она остановилась, задумавшись. «Мы согласны, что, кем бы ни была эта женщина, она преследует меня из-за моей работы».

  — Похоже на то. Мы пока не можем знать наверняка.

  — Хорошо, мистер Педантик. Мы думаем, что это все. Но, как я уже говорил, я не адвокат. Любая работа, которую я делаю, предназначена для квалифицированных адвокатов. Может быть, эта женщина действительно охотится за кем-то другим. Может быть, это ошибка, она хочет моей смерти.

  Виктор вспомнил свой визит в фирму Жизель. Он прокручивал свой разговор с регистратором. Вероятно, это ошибка офиса . Безобидное заявление в то время, но не больше.

  Он сказал: «Пока вы еще шли на работу, кто-нибудь болел? Кто-нибудь не появлялся в тот день или в предыдущие дни?