Заблокировано.
— Дерьмо, — сказала Жизель.
Она мечтала открыть ее ногой и войти внутрь, но знала, что сломает ногу задолго до того, как дверь откроется, и охрана вытащит ее задолго до этого. Тогда она узнает, действительно ли Алан так мил, как ведет себя.
Что бы сделала на ее месте ее спутница?
Жизель знала. Он бы открыл ее пинком. Легко, без сомнения. Или он взламывал бы замок за считанные секунды. Она даже не знала, как выглядит отмычка.
Ее левая рука болела, и она потерла ее, обдумывая варианты. Главная проблема, казалось, заключалась в том, что у нее не было выбора.
Если она не могла придумать что-то быстро, все было кончено.
* * *
На широком бульваре рядом блестели в свете фонарей роскошные автомобили, мокрые от дождя. Пока Жизель исполняла свою роль в фирме, Виктор пытался сыграть свою, быстро шагая вдоль тротуара, рукавом пиджака задев боковые зеркала заднего вида припаркованных машин. Они стояли плотно, нос к хвосту. Крыши машин были на уровне подмышек, большие полноприводные автомобили доходили ему до подбородка. Находясь рядом с машинами, он отлично скрывался от любых вооруженных людей на другой стороне улицы, на любой высоте и с любого расстояния. Скоростной снаряд не остановится корпусом, но чем больше корпус между Виктором и стрелком, тем больше вероятность рикошета или отклонения, если стрелок был хорош, или прямого промаха, если он не был таковым.
Тротуар был занят пешеходами в деловой одежде и зимней одежде. Большинство болтали по своим телефонам или играли с ними. Он шел немного быстрее окружающих. Если двигаться в быстром темпе, любому, кто его выследит, будет сложнее выстрелить. Непрерывный поток людей проходил мимо него с обеих сторон, обеспечивая хорошее укрытие и укрытие. Движения толпы были непредсказуемы и мешали обзору с любой позиции. Он петлял среди пешеходов, никогда не идя по прямой, потому что не мог знать, откуда может раздаться такой выстрел. Если бы он просчитался в этом действии, оно оказалось бы фатальным.
Он опознал наблюдателей в течение минуты. Их было два: один на перекрестке в конце улицы и другой напротив здания. Оба мужчины, компетентные, но далеко не элитные, потому что они были наемниками, а не художниками по асфальту — солдатами, а не шпионами. Один сидел на скамейке и читал газету. Подходящая обложка, за исключением того, что он держал ее слишком близко к талии, чтобы удобно было читать и наблюдать за входом в здание. Второй мужчина курил. На первый взгляд, он больше ничего не делал. Возможно, он выскочил из соседнего здания, чтобы насладиться сигаретой на солнышке, или, возможно, он курил, ожидая кого-то. Его ошибкой были три раздавленных окурка рядом с тем местом, где он стоял.
Виктор вошел в здание. Он не смотрел, заметил ли его кто-нибудь из мужчин. Если бы они знали, за кем следить, то, без сомнения, они бы это сделали. Если бы они этого не сделали, то, глядя в их сторону, не было бы ничего, кроме увеличения шансов на признание. Все зависело от того, что присутствие Виктора будет неожиданным.
Внутри он был предсказуемо величественным, но излишне огромным с огромными люстрами, фресками и бронзовыми статуями. Много денег было потрачено, но мало уроков было применено. В городе было множество клубов, которым более века, и они сохранились до наших дней благодаря непоколебимой приверженности совершенству и традициям. Этот клуб был одним из многих, которые слишком старались подражать оригиналам. Виктор не был снобом, но он оценил разницу.
— Господин Иванов, — обратился Виктор к статному метрдотелю в коктейльном платье. 'Столик на двоих.'
Краткая проверка журнала. «Ваше свидание ждет вас, мистер Иванов».
'Огромный.'
Она провела его через столики, занятые вечерней толпой. Он шел прямо за ней, осматривая интерьер на наличие угроз, но не увидел ни одной. Каждый столик был занят. Не было одиноких мужчин или женщин, пытающихся не выглядеть наблюдательными.
Хорошо. Это может сработать.
Метрдотель сделал знак. — Вот, сэр.
За столом сидела светловолосая женщина с зелеными глазами.
ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ
Она не видела его до тех пор, пока это было невозможно не увидеть, потому что метрдотель помогал прятать Виктора до последнего момента, а она ожидала кого-то другого. Когда ее взгляд встретился с его, на мгновение замешательство сменилось удивлением, а затем недоверием, но не достигло страха. Что, в свою очередь, удивило его. Она ждала.
Виктор протянул ладони, показывая, что он не представляет угрозы. Она сидела так небрежно и беззаботно, что он почти не чувствовал себя никем.
Он указал на свободный стул. 'Могу я?'
Были колебания, пока она выбирала лучший курс действий.
Она сказала: «Будь моим гостем».
Он знал, что было бы ошибкой думать, что она действует пассивно. Он сидел, не прерывая зрительного контакта. — Углового столика нет, — начал он, пододвигая стул вперед. — Но спасибо, что оставили мне место лицом к двери. Как предусмотрительно с твоей стороны.
Выражение ее лица оставалось нейтральным. Ее собственные глаза немигают. Он увидел, что удивление уже прошло. Теперь ее взгляд был ищущим, оценивающим; расчет.
«Почему бы нам не держать руки на столе?» – предложил Виктор. — Во избежание недоразумений.
Он положил ладони на скатерть. Было прохладно и гладко — четыреста нитей египетского хлопка. Она сделала то же самое. Ее пальцы были длинными и тонкими. Ногти были не начищены, но ухожены.
— Если вы считаете это необходимым. Но мы оба профессионалы. Я уверен, что мы можем вести себя вежливо. Она сделала паузу. — Если только ты не боишься маленького старого меня.
