– Работа обязывает, – ухмыльнулся безопасник, и восторженная улыбка тут же сползла с лица главы Роскосмоса. Президент потёр щёку, рукой прикрывая расползающуюся улыбку. Министр обороны закашлялся, премьер-министр склонился над планшетом, что-то увлечённо в нём разглядывая.

– Эм… ну да, – Серебровский сбился, неловким движением поправил галстук. – Так на чём я остановился…

– На гуманизме, – подсказал директор СВР.

– Ну да, – он кивнул, потом неожиданно выпрямился, глянул прямо в глаза директору ФСБ и заговорил спокойным, холодным тоном. – Я понимаю, что когда многие из присутствующих слышат слова “гуманизм”, “пацифизм”, “миролюбие” и т.д., это вызывает у них неприкрытый скепсис, а у некоторых и более резкую реакцию.

Тем не менее, хочу обратить внимание всех присутствующих и, в первую очередь, Ваше, господин Президент, что хайнары не ведут войн уже несколько тысяч лет. Знакомство с нами, с нашим образом мышления, нашими повадками их просто на просто шокировало. Напомнило им о том, какими они были ранее. И это их оттолкнуло. Именно поэтому у нас и не получилось с ними конструктивного диалога. И уж тем более – сотрудничества. Они просто не считают нас достойными для общения. И, возможно, боятся, что мы своим примером поколеблем гармонию их общества.

– Так чего же они припёрлись, да ещё такими силами? – не сдержался начальник Генштаба.

– Этого я не знаю. Возможно у них какие-то дела в Солнечной системе. Возможно…

– В нашей системе? – перебил его премьер-министр.

– Это люди считают Солнечную систему своей, – не смутился Серебровский. – И, замечу, на том лишь основании, что вокруг Солнца вращается планета на которой мы родились и живём.

– Этого мало?

– Хайнары могут иметь свой взгляд на права собственности. Быть может, они не признают никаких границ. А возможно, вообще считают, что мы находимся на их территории…

– То есть? – удивился до этого молчавший министр иностранных дел. – Человечество существует на Земле с незапамятных времён… Как же они могут считать Землю своей территорией?

– Представьте, у вас есть дача. Вы там отдыхаете летом. А в дальнем конце участка у вас поселилось семейство ежей. Безобидные существа. Вы их не трогаете, они вам не мешают, иногда даже интересно за ними понаблюдать. Приходит осень, вы уезжаете в город. Возвращаетесь весной и видите, что ежи вдруг поумнели, выросли, понастроили кругом своих нор, или что там у них ещё, и утверждают, что весь участок принадлежит им, потому как они тут с незапамятных пор.

– Гхм. Это что же, мы для них поумневшие ежи? – удивлённо протянул министр МЧС. – Неужто они настолько нас превосходят?

– Я немного утрирую, – признался глава Роскосмоса. – Но мы не можем отбрасывать и такую возможность. В конце концов, повторюсь, их сознательная история многократно больше нашей.

– Оставим теории и догадки на потом, – проговорил президент, возвращая диалог в конструктивное русло. – Нужно решить, что делать здесь и сейчас. Я услышал мнение Валентина Алексеевича. Резюмирую – он говорит нам, что волноваться не о чем. И с какой бы целью на нашем пороге не появился хайнарский флот, опасаться нам совершенно нечего. Я прав?

– Да, господин президент, – подтвердил Серебровский.

– Хорошо, – кивнул Трубицын. – Мы услышали вашу позицию. Теперь прошу высказаться Адмирала Космофлота. Как вы, Игорь Михайлович, оцениваете ситуацию?

Кравцов слегка повёл плечами.

– Я бы рад был разделить убеждённость главы Росскосмоса, но должность и обязанности не позволяют. – Сидевшие за столом военные согласно покивали. – Ситуация выглядит скверно. Поскольку намерения пришельцев нам до конца не ясны, предлагаю исходить из худшего варианта.

– Война? – коротко обронил президент.

– Да.

Президент с минуту молчал, нервно барабаня пальцами по столу и невидящим взглядом смотря куда-то в даль. Затем слегка мотнул головой, словно отгоняя наваждение, и вновь сфокусировав взгляд на адмирале, спросил:

– Что вы предлагаете? Какие действия необходимо предпринять, чтобы в случае конфликта повысить наши шансы и минимизировать потери?

– Товарищ главнокомандующий, я могу что-то предлагать только в рамках космофлота. Всё остальное не в моей компетенции…

– Ну-ну. Это хорошо, что Вы помните о субординации. Но в данном случае, я хотел бы чтоб вы высказались полностью.

Кравцов кивнул. Бежать впереди паровоза он не хотел, но президент не оставил ему выбора. Инициативы, которые он собирался озвучить, по всем правилам должны были исходить от министра обороны или, как минимум, начальника Генштаба, а никак не от него – адмирала космофлота. Но что поделать. Назвался груздём – полезай в кузов.

– Силы нашего флота не сопоставимы с флотом Хайнар. В открытом бою у нас скорей всего не будет никаких шансов, – начал он.

– Как это? – тут же перебил его премьер. – У нас бюджет космофлота уже практически сравнялся с бюджетом всей армии. А вы нам такое заявляете.

– Большая часть финансирования идёт на поддержание космических объектов и инфраструктуры, а также развёртывания новых маяков, зондов, пунктов мониторинга пространства. Немало денег уходит и на различные испытания и исследования. Кроме того, наши военные корабли, они… – адмирал на мгновенье замялся, подбирая нужные слова, – они очень условно военные. От гражданских моделей их отличает только наличие ракет. Брони нет. Двигатели стандартные, радары тоже. Есть правда комплексы РЭБ, но их эффективность против хайнарских технологий неизвестна. Я уж не говорю про то, что их мало и они маленькие.

Ответ премьер-министра явно не удовлетворил, но он промолчал, ограничившись недовольно поджатыми губами.

– Ясно, – президент дал понять, что обсуждение бюджетов закончено. – Напомните, какими силами мы располагаем.

– На сегодняшней день флот насчитывает четырнадцать малых кораблей проекта Снегирь. И два средних корабля проекта Сова. Ещё один корабль данного класса проходит заводские ходовые испытания. Его боеспособность оценивается в 70%.

– Другие страны?

– Если объединить все флоты Земли, начиная с китайского, заканчивая Американскими, наберётся чуть больше сотни кораблей. Это уже кое-что, но повторюсь, их эффективность в бою с хайнарами – неизвестна.

– Хорошо. Вернёмся к моему вопросу. Что вы, адмирал, предлагаете?

Кравцов понял – пора. Тот самый момент, которого он хотел избежать, настал. Деваться некуда, на прямой вопрос Главнокомандующего следовало ответить чётко и ясно. Он поднялся. Одёрнул мундир. Повернулся к президенту, твёрдо проговорил:

– Военное положение, полная мобилизация, эвакуация людей со всех космических объектов за исключением баз и колоний на Марсе и Луне. Вскрытие ядерных погребов и размещение ядерных ракет в космосе, а также комплектация ими наших космических кораблей.

В кабинете повисла оглушительная тишина. Какое-то время все поражённо молчали, переваривая сказанное адмиралом.

– Вы в своём уме? – наконец выдавил премьер. – Вы рехнулись!

– Чёрт-те что! – поддержал его глава Роскосмоса.

– Наши партнёры нас не поймут, – присоединился к ним министр иностранных дел. – Я уж не говорю про англосаксов. Размещение ядерного оружия в космосе – это нарушение Договора о Космосе от 1967 г. и его дополнения от 2057 г. Я даже не берусь спрогнозировать, чем это для нас обернётся.

– А внутренняя реакция, – не унимался премьер. – Критика, да что критика – возможны открытые бунты. Погромы. Ведь очень многие не поверят в серьёзность угрозы. Или вообще в её реальное существование. А экономика, рейтинги… да вы…

– Хватит! – Президент поднял руку, призывая всех к тишине. – Я просил высказаться Игоря Михайловича, и он это сделал. Прошу Вас, Дмитрий Станиславович, – обратился он к премьеру, – более не переходить на личности.

– Гхм… – министр нервным движением поправил очки в дорогой оправе, потом галстук, – прошу меня извинить. Погорячился, – как можно более спокойно проговорил он. – Но поймите меня правильно, то что предлагает Игорь Михайлович – недопустимо! Он, будучи адмиралом, просто не понимает, какие будут последствия для всех нас.