За столом раздались смешки. Даже Кравцов позволил себе улыбнуться. Собравшиеся здесь люди отчётливо понимали всю серьёзность ситуации. Каждый ознакомился с докладом адмирала и представлял, о чём пойдёт речь на совещании. Но немного расслабиться перед его началом за пустой болтовнёй и такими вот простыми и незамысловатыми шутками можно было себе позволить. Во всяком случае, в отсутствии Президента.

Впрочем, веселье длилось недолго. Спустя пару минут двери распахнулись, и в зал своей обычной быстрой, уверенной походкой вошёл президент Трубицын. Министры и главы ведомств поспешно поднялись.

Глава государства был высок и поджар. Дорогой элегантный костюм идеально сидел на его стройной фигуре. Все знали, что он регулярно занимается в зале и следит за питанием. И вообще является настоящим адептом ЗОЖа. В начале его правления это вызывало усмешки и шутки разной степени остроумности, естественно звучавшие в отсутствии первого лица. Но все они сошли на нет, когда выяснилась просто фантастическая работоспособность президента. Ну а дальше, многие стали пытаться соответствовать. Начиная от ближайшего круга и заканчивая простыми обывателями.

Трубицын прошёл к своему месту во главе стола, кивнул каждому и сразу всем. Сел, за ним опустились в кресла и все остальные.

– Господа, времени мало. Потому без раскачек, – напористо заговорил глава государства, одновременно открывая папку-планшет. – Все вы ознакомились с докладом Адмирала космофлота Игоря Михайловича Кравцова. Теперь давайте обсудим, что со всем этим делать! Через четыре часа сорок минут у меня видеоконференция с главами стран Космического Клуба. К этому времени мы с вами должны выработать стратегию наших действий. Чтоб я мог чётко обозначить её перед партнёрами. Итак, для начала, есть ли изменения?

Президент вперил взгляд в Кравцова.

– Со времени подготовки доклада, – заговорил тот, – минуло пять часов. За это время в Солнечную систему прибыло ещё шестнадцать кораблей Хайнар. Итого, их теперь пятьдесят четыре. Каждый из которых по своим размерам превышает Фёдора Конюхова.

Повисла гнетущая тишина. Большинство из присутствующих вживую видели Конюхова, а некоторые даже поднимались на борт. Потому размеры пришельцев представить себе могли. И это ошеломляло.

Первым, как и полагается лидеру, шевельнулся президент.

– Вы пробовали с ними связаться?

– Никак нет!

– Что? Почему?

На Кравцове скрестились изумлённые взгляды всех сидящих за столом.

– Объясните, адмирал! – потребовал президент.

– Первая группа Хайнар оказалась многочисленной. Сами корабли огромные. Дежурным ПМП на Титане сразу стало ясно, что это нештатная ситуация. Командир передал данные в штаб Космофлота и запросил указания. Дальше по цепочке доложили мне, параллельно отправив все данные в аналитическую службу.

– Так-так. Надо полагать, Ваши аналитики не рекомендовали выходить с ними на связь?

– Так точно. По их мнению, есть вероятность, что Хайнары не знают, что мы знаем о их прибытии.

– Откуда такие мысли?

– Последние визиты хайнарских кораблей в Солнечную систему были до того, как мы развернули в этом районе сеть зондов, с помощью которых нам и удалось их теперь обнаружить. Кроме того, из пяти зафиксированных посещений нашей системы маршруты двух последних так или иначе проходили по этому сектору.

– Разведка?! – слегка приподнял бровь начальник генштаба.

– Нельзя исключать такую возможность.

За столом снова воцарилась тишина. Все собравшиеся обдумывали сказанное. Силовики, да и гражданские министры, с каждым мгновением становились всё озабоченней. Лица их темнели, брови хмурились. И лишь глава Роскосмоса, Валентин Алексеевич Серебровский, с удивлением и непониманием переводил взгляд с одного собеседника на другого.

– Что-то ещё? – наконец прервал молчание президент.

– Да, – кивнул адмирал Кравцов. – Аналитическая служба, считает, что для прибывших кораблей Хайнар, Солнечная система, – является не транзитной, а конечной точкой маршрута.

– То есть вы хотите сказать, что они летели именно сюда?

– Да.

– На основании чего сделали такой вывод?

– С момента появления первых кораблей в системе к ним постоянно подходят всё новые и новые вымпелы. Их количество растёт. Если бы они следовали куда-то ещё, первые корабли уже бы ушли в гиперпрыжок, но они на месте.

– Натянуто, – вклинился глава Роскосмоса, забыв о субординации, – мы не знаем их технологий, возможно им нужно время для нового прыжка.

– Мы исходим из того, что их технологии в области гипера и вообще космического кораблестроения превосходят наши. Об этом свидетельствуют прошлые наблюдения, – спокойно возразил адмирал. – А нашим кораблям не требуется столько времени для ухода в гиперпространство.

– Эти корабли большие. Физика их гиперустановок может существенно отличаться от…

– Довольно, – президент вскинул руку, и глава Росскосмоса, а по совместительству – доктор наук, обиженно умолк. – Валентин Алексеевич, у нас здесь не научный диспут. Будем исходить из того, что аналитики космофлота правы. Они летели именно в солнечную систему. Дальше.

Он кивнул адмиралу, чтоб тот продолжал.

– Дальше есть два варианта. Первый – они выбрали нашу звёздную систему, как точку сбора на пути куда-то. Это, как вы понимаете, самое безобидное объяснение. – Кравцов сделал паузу, обвёл всех собравшихся взглядом, остановился на президенте и тяжело, но твёрдо продолжил, – Второй вариант – скрытое сосредоточение на окраине системы с дальнейшими неясными целями. Возможно, для нападения на человечество.

На мгновенье повисла тишина, но её тут же нарушил глава Роскосмоса.

– Не может быть, – явно сдерживая себя, проговорил он.

Взгляды всех присутствующих скрестились на нём. Он на секунду смутился, но тут же взяв себя в руки, уверенно, даже безапелляционно повторил:

– ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

– Валентин Алексеевич, – президент слегка прищурился, – почему вы так уверены в том, что хайнары не готовятся к атаке? У вас есть какая-то информация? Может быть, они связывались с какой-либо службой Роскосмоса, предупреждали о своём визите, а Вы просто забыли нам сказать?

– Нет, – слегка смутился Серебровский. Но быстро овладел собой и продолжил прежним, уверенным тоном. – Никакой новой информации у меня нет. Но я лично изучал и изучаю хайнар, их цивилизацию, менталитет, ценности и принципы. Я принимал участие в первой и единственной на сегодняшний момент официальной встрече с их представителями. В моём подчинении есть несколько отделов, где изучают этих гуманоидов со времён первого контакта. На основании всего этого я могу сделать некоторые выводы о том, чего можно от них ожидать, а чего нет.

Президент улыбнулся уголком рта, согласно кивнул.

– Мы собрались здесь как раз для обсуждения ситуации и обмена мнениями. Так что мы Вас внимательно слушаем, Валентин Алексеевич. Поделитесь с нами Вашими соображениями. Только прошу вас по возможности кратко. Время.

Глава Роскосмоса важно кивнул, откашлялся и заговорил хорошо поставленным тенором:

– Хайнары, как вам всем известно – раса гуманоидов. Их сознательная история значительно длиннее нашей. При этом начинали они в точности, как и мы: с воин, насилия, хищничества. Но уже очень давно, по нашим прикидкам – около десяти тысяч лет назад, они в своём развитии: моральном, интеллектуальном, нравственном переступили некий порог. Назовём его порогом Высший Цивилизованности.

– Хм, насколько я помню, – наморщив лоб, проговорил Директор ФСБ. – В среде нашей интеллигенции бытует такое мнение-высказывание: “уровень цивилизованности общества определяется отношением этого общества к детям, старикам и животным”. Вы, Валентин Алексеевич, очевидно, клоните к тому, что за этим пресловутым порогом Высшей цивилизованности хайнар стоит абсолютный гуманизм и невозможность сознательно причинять вред любым живым существам? Я прав?

– Браво, Николай Васильевич! – воскликнул Серебровский. – Совершенно верно! Я поражён вашей образованностью и проницательностью.