- Господин Алекс, делайте, что должны, - вывел меня из оцепенения озабоченный голос янита, - если же вы потерпите неудачу, попытаю счастья я, но уже своими методами. На это уйдет уйма времени, с негарантированным конечным результатом. Чары тут наложены действитeльнo большим мастером Магического Искусства. Снимать их поспешно нельзя, ибо тогда можно запросто навредить девушке.

     Выхватив кинжал, я полоснул им по ладони. Обильной струей кровь потекла по гладкой поверхности гробницы. Не смея пошевельнуться, я стоял истуканом, не отрывая взора от лица любимой. Оно изменилось ... Теперь на нем лежала печать тоски, одиночества и даже страха. Я едва не заплакал от жалости, вспомнив, какая веселая и дерзкая была Арнувиэль раньше. Внезапно свершилось чудо. Кровь, щедро растекшаяся по магическому хрусталю, вдруг впиталась без следа, потом гробница замерцала, заколыхалась, будто марево в пустыне, и пропала. Арнувиэль, бледная, как смерть, осталась лежать без движения на мраморе рунической плиты. Я испугался: жива ли она? Но тут же и уверился - жива! Об этом неопровержимо свидетельствовали зарумянившиеся щечки и появившееся глубокое дыхание. Не помня себя от счастья, я нагнулся, осторожно взял любимую на руки и едва слышно зашептал:

     - Ари, сокровище мое, очнись. Я пришел за тобой, Ари!

     Арнувиэль, тихонько посапывая во сне, никак не откликнулась на мой зов. Не помогли ни поцелуи, ни похлопывание ладонью по лицу. Совершенно беспомощно я обвел взглядом нашу компанию, обступившую плиту.

     - Братья, что с ней? Я не могу ее разбудить!

     - Господин Алекс, не вижу в этом ничего странного. После снятия сильных чар человек зачастую еще долго спит, - успокоительно заверил янит. - Речь может идти об одном дне, либо о двух-трех, или же всего о часе. Главное, я ручаюсь, что она непременно очнется.

     - Хочу надеяться, что так и будет, - ответил я, бережно прижимая к себе легкое, словно перышко, тело любимой.

     - Алекс, - едва слышно позвала Фанничка, наклоняясь к самому уху, - да ты просто молодец. Отхватить такую славную барышню! Вот это мужчина! А в крестные мамки возьмешь?

     - Само собой, сестренка, - с нескрываемым удовольствием согласился я. - Но, не выбравшись из владений Черного Короля, об этом говорить рано. И потом будущее не сулит добра. Всюду в Спокойных Землях идет война, и пусть она даже закончится поражением сторонников Тени, нам троим: Джону, Фин-Дари и мне придется постоянно скрываться, таиться. Ведь мы преступники, посягнувшие на жизни служитeлeй Церкви. А такое не прощается ни за какие заслуги. Никогда!

     - Можно уехать в Европу, Новый Свет, то есть Америку, или же податься куда-нибудь на сказочный Восток, - убежденно воскликнул Карл, - лично я могу составить компанию в любом из этих вариантов. Если вы не против, конечно.

     - Не забудьте включить в список странствующих изгоев и нас с Кай-Рэ, - довольно твердо попросила Фанни.

     - Давайте действительно пока не будем ничего загадывать наперед, - поморщившись, слабо запротестовал Джон. - Ведь ты, Фанничка, совсем недавно изрекла на эту тему одну короткую поговорку.

     - Слышь, Каланча, а где же твой здоровый деревенский оптимизм? - с изрядным подколом осведомился заухмылявшийся Рыжик. - Неужели ...

     Договорить гном не успел. Помешал с оглушительным грохотом взорвавшийся купол, осыпавший нас градом острых осколков. Я едва успел закрыть от них лицо любимой. Не успели стукнуться о пол последние стекляшки, как Карл предостерегающе крикнул:

     - Смотрите, что-то влетело, воспользовавшись дырой в куполе!

     Зрение не обмануло немца. Предмет, сильно смахивающий на ковер, делая плавные круги, быстро шел на снижение. На его поверхности маячили три сидевшие на восточный манер темные фигуры.

     - Неужто сюда пожаловал сам дядюшка Морли?- с рычанием, первый отреагировал Рыжик, многозначительно поигрывая булатной секирой. - Ежели так, то я на сей раз ощипаю этого старого Борона, как хозяйка курицу.

     - Смотри, Фин-Дари, чтоб тебя самого сейчас не ощипали, - угрюмо буркнул Я, пристально вглядываясь в приближающийся ковер. ­Потому как, если я не ошибаюсь, к нам пожаловал не только хрыч Морли, но и Его Величество Черный Король. Долетели-таки голуби, будь они трижды прокляты ...

     - Ого! - шумно выдохнул Джон и потянулся за своей чудовищной булавой, закрепленной специальными ременными петлями на спине.- Ребята, быть крутой потехе!

     Компания мигом ощетинилась оружейной сталью, и лишь у, как всегда, невозмутимого янита в руках заиграл таинственными синими бликами двуручный призрачный меч. Двое седаков сиганули вниз еще с высоты трех метров, мягко, по-кошачьи приземлившись на самом краю северной стороны площадки. Третий же покинул ковер, только тогда, когда тот коснулся каменного пола. Теперь, вблизи, я сразу узнал его: наш садовник Смит, вырастивший для моей сестры Синдирлин великолепную черную розу, ну ту, которую якобы я сломал. Многое из далекого прошлого становилось понятно: самый рослый из тройки врагов вышел наперед. На сей раз он был даже без своих устрашающих доспехов. Его экипировка состояла из распахнутого черного плаща, тут же, правда, сброшенного на пол, серого кафтана и штанов, расшитых серебром, великолепной черной шляпы и такого же цвета высоких сапог.

     Проклятый Морли скрипучим голосом, с нотками торжества объявил:

     - Черви! Вы зрите Их Величество Черного Короля Эарнила, Властелина Святых Земель и всех остальных территорий Английского Континента. На колени!

     - Ха! Ну ты, блин, чучело, и загнул. Властелин Английского Континента, говоришь? Чумной Король? - сварливо передразнил ночного летуна Рыжик. - Да плевать я на него хотел! Тока вот стоит ли он того? Да и ты в натуре, козел, подстать ему. Понял, да, фуфел?

     Морли не ответил ничего, однако его морщинистую физиономию перекосила гримаса с трудом сдерживаемой ярости. Не отреагировал на оскорбление и Черный Король. Скорей всего он его даже не услышал. Да он, казалось, и не видел никого, кроме меня и спящей на руках Арнувиэль. Наступила долгая звенящая тишина, позволившая разглядеть третьего участника финальных событий, застывшего чуть позади Черного Короля слева. Вряд ли кто назвал бы его красавцем. Уж больно он зарос косматой шерстью. Не красили данное существо рога на голове и рыло, похожее на свиное. Единственно стоящее, что у него было, так это сильные серые крылья за спиной.