Даже больше. Оно приобрело невероятную устойчивость и законченность.

Однако Консул не обратил на это внимание.

Ему не был интересен тот, кто и так умрет уже через несколько часов. По крайней мере, так думал именно он.

А уж о чем думал сам человек его интересовало мало.

Космический корабль Империи Каал. Некоторое время спустя.

Я сейчас там, где мы и были в прошлый раз. Коридор так и не освободили от обломков разрушенных тут киборгов.

«Произвести подключение к системе безопасности корабля», — на автомате отдаю я приказ нейросети, — «отключить все системы слежения и оповещения».

= Выполнено, — сразу отрапортовала она.

Хорошо. Тогда дальше. Мне нужна карта.

Мгновение и у меня в сознании разворачивается план корабля вынутый как из систем корабля, так и составленный моей собственной магической картой.

Произвожу наложение полученных результатов. Моя магическая карта оказалась даже более подробная при подобном сопоставлении и сравнении.

Единственный разумный на корабле сейчас находится в капитанской рубке. Больше тут никого, кроме меня самого, из живых мыслящих существ нет.

А значит, вот туда мне и следует направиться.

Хоть я и под куполом незаметности, но на всякий случай дал задание карте составить наиболее незаметный маршрут проникновения в капитанскую рубку корабля.

И как это не странно, тут таких было много. Большая часть рабочих и функционирующих киборгов сейчас находилась на нижних палубах.

На этом же уровне присутствовало всего несколько патрульных групп.

Вот протекая между ними, плутая по длинным и запыленным коридорам корабля, я через пять минут и добрался до капитанской рубки.

Тот, кто мне нужен, сейчас находится за нею.

Небольшой толчок и она уходит в сторону.

— Входи, — не оборачиваясь, произносит тот, кто сидит в капитанском кресле, — я давно жду, когда ты придешь за мной. Что сумел взломать код? Интересно, а наши соотечественники узнали, кто ты есть на самом деле, Консул? Или кроме меня и тебя, уже не осталось никого из тех, кто действительно помнит о причинах начала того конфликта.

И этот неизвестный оборачивается в мою сторону.

Я как раз к этому моменту уже скинул свою маскировку.

— Тут такое дело, — стоя напротив двери и приготовившись к внезапному началу боя или экстренному побегу, негромко произнес я, — что я, видимо не тот, кого вы ждали.

И только сейчас с удивлением вглядываюсь в сидящее напротив меня абсолютно бесстрастное и спокойное лицо.

Мда. Многие вопросы отпали сами самой.

Теперь, мне, по крайней мере, понятно, почему именно я смог открыть эту тюрьму и попасть сюда.

Ну, а еще, есть у меня подозрение, что где-то в моем роду затесалась парочка лерийцев.

Ведь я сейчас стоял и смотрел практически в свое собственное отражение.

Космический корабль Империи Каал. Тогда же.

— Я тебя уже видел, — произнес незнакомец (хотя его, вроде как, звали Каал), — ты тот, кто уже проникал сюда однажды некоторое время назад.

А зачем отрицать очевидное, поэтому я лишь согласился с этими его словами.

— Да, это были я и мои друзья, но как только мы наткнулись на ваш теплый прием, то решили быстренько ретироваться отсюда.

— Я помню, — кивнул головой тот, кто был как две капли воды похож на меня, — и зачем же ты пожаловал сюда вновь?

— Ну, — и я усмехнувшись посмотрел на него, — вроде как меня наняли вас убить.

Каал вздернул одну из бровей.

— Так почему ты этого не сделал, у тебя было более чем достаточно времени для моей ликвидации.

— Ну, — и я немного помолчал, — тени были уверены в том, что вы захотите со мной поговорить. И вот мне стало интересно, о чем?

Сидящий в кресле осмотрел меня с ног до головы, а потом прикрыл глаза.

— Все верно, я хотел бы поговорить с тобой.

Мгновение и сидящего лерийца нет в кресле.

Оно пустое. Но и я сместился в сторону, так как почувствовал направление удара в спину.

— Все верно, — вновь раздаётся его голос, — ты все правильно сделал. Я бы, и правда, хотел поговорить с тобой.

И вновь новый вектор опасности и я перекатом ухожу от него.

Что-то не очень это похоже на дружеский разговор.

А поэтому я для надежности делаю еще один перекат вперед.

Но внезапно утыкаюсь прямо в ноги стоящего передо мной мужчины. Казалось, он именно материализовался в том месте, где и стоял сейчас.

— Но главное, я хочу дать тебе кое что, ну а если ты не сможешь это взять, то я возьму то, что есть в тебе. Мне и самому это может потребоваться.

И резкая звенящая тишина поглотила меня.

Так, уровень опасности, судя по показаниям нейросети, неимоверно зашкаливает.

И я как в очень, очень замедленной сьемке вижу опускающуюся руку с зажатым в ней кинжалом, и нацелен он мне в левый глаз.

Медленно поднимаю свою руку в ответ.

И вдруг в этот самый момент остро осознаю. Этого самого Каала убивать нельзя. Иначе все будет зря.

А потому я так же медленно смещаю замершую в воздухе конечность местного капитана в сторону.

Сам при этом поднимаюсь с пола и отхожу немного в сторону.

Хоп. И восприятие опять нагоняет меня.

— А ты не так плох, — раздается совершенно спокойный голос, как будто сейчас он и не старался меня убить, а то что он это делал вполне серьезно, я был точно уверен, — так что бери. Достоин. Если бы погиб, я бы ждал тут другого.

И мне в руки летит какой-то странный небольшой серебристого цвета шар.

— А я уже устал. Теперь тебе нести этот груз. Запомни, Консул это тот, кого и нужно уничтожить. Ну, или если ты этого не сделаешь, то теперь он уничтожит тебя.

И капитан этого древнего корабля, замершего в пространстве и времени, рассмеялся.

А потом неожиданно лериец, подняв руку и обхватив рукоять остро отточенного кинжала другой, резко проводит им прямо на уровне своей шеи.

— Вот и все, — прохрипел он и его голова скатывается на бок.

Я же стою и тупо смотрю на обезглавлено тело перед собою.

«Походу, этому мужику и правда все опостылело», — вяло протекает в моей голове очередная мысль.

И вдруг следующая.

«Так он что, все это время тут дожидался меня? Ну или кого-то похожего на меня?»

«Видимо это так и есть», — еще раз посмотрев на труп, констатировал я, — «ему нужен был приемник и он его нашел».

Он нашел того, кто еще не устал и не потерял интереса к своему существованию.

И этим его приёмником, по волею случая оказался я сам.

И я вновь вернулся к той самой проверке, что он мне устроил, для того, чтобы убедиться в правильности своего выбора.

«Да и вообще, что это было за состояние?» — подумал я, — «Все время в тот момент будто остановилось».

Очень опасное состояние. И здесь не просто ведь участвовало восприятие. Тут все мое тело перешло на какую-то иную фазу существования.

О чем я раньше даже не догадывался.

Что это было и как его вызвать?

«Кажется я знаю. Где смогу найти ответ на этот вопрос», — приходит в мою голову очередная мысль, — «ведь не зря не он кинул тот самый шарик».

И я медленно опускаю свой взгляд вниз, где в моей ладони зажат небольшой шар. Только вот раскрыв свою ладонь, я с удивлением вижу, что там ничего нет.

Но я точно помню, что поймал его.

И на этой мысли меня начинает корежить и я заваливаюсь на пол, рядом с обезглавленным телом своего очень далекого предка.

«Похоже, шар я все-таки поймал», — было моей последней мыслью.

После чего меня вырубает.

Космический корабль Империи Каал. Пятнадцать часов спустя.

Я резко открываю глаза.

Вроде ничего не изменилось. Но в теле какая-то странная легкость, даже скорее невесомость.