- Давай спокойно поговорим? – предложила я. – Ты расскажешь все-все, что тебя тревожит, а я буду внимательно слушать и молчать.

- Кому это надо? – лениво протянул он.

- Мне.

- Тебе? – Он мрачно усмехнулся. – Разве что в последнюю очередь. Хватит стараться для других. Ты ведь это делаешь даже не ради меня.

- А хочешь, чтобы ради тебя?

- Я ничего от тебя не хочу, Грейнджер, - устало выдал он и потер покрасневшие глаза.

- Даже чтобы я ушла? – Я хитро прищурилась.

- Слушай, мне слишком плохо и физически, и морально, чтобы спорить с тобой. Ты можешь сидеть здесь и молчать, если твоя жизнь настолько скучна, чтобы тратить ее на это гиблое место, можешь свалить и оставить меня одного, что я воспринял бы с крайней охотой. В общем, делай, что хочешь, только не доставай меня.

- Знаешь, мне надоело, что ты считаешь, будто твои проблемы серьезнее, чем у кого-либо еще! – взорвалась я. – Сидишь, жалеешь себя, когда есть люди, у которых нет и малой части того, что имеешь ты!

- Лекция на тему «Почувствуй себя жалким куском дерьма и эгоистичным ублюдком с комплексом Бога» официально началась, - с сарказмом прокомментировал Джордж.

- Тебе придется меня выслушать, хочешь ты того или нет, - угрожающе произнесла я, буравя юношу яростным взглядом. – Родители Гарри отдали свои жизни за то, чтобы он жил. Ему никогда не было известно, что такое семья, как это – когда тебя любят. Он рос с людьми, которые ненавидели его, помыкали им, держали в доме в качестве надоедливой зверюшки.

- Это все очень трогательно, но можно ближе к делу? – огрызнулся Джордж, и я поджала губы.

- Его не баловали, о нем не заботились, он порой не доедал, донашивал старые вещи своего брата, который, как известно, всегда был в несколько раз больше Гарри. Судьба отняла у него детство и любящих родителей, а затем и крестного – единственного родного человека, который у него остался. Не проходило ни одного года, чтобы Гарри не сражался с силами тьмы и не подвергал свою жизнь опасности. – Я шумно выдохнула, чувствуя, как дыхание окончательно сбилось. – Он пошел на верную смерть, не зная, что ему представится выбор. Он готов был пожертвовать собой ради будущего каждого из нас! – Я пронзительно посмотрела в глаза Джорджу, но тот сразу стыдливо отвел взгляд. – Гарри до сих пор винит себя за то, что столько людей погибло. В том числе он считает себя виновным в смерти Фреда. Отчасти, разумеется, - добавила я. – А видя твое состояние, ему становится еще хуже, вина съедает его при каждом удобном случае, найдя свой лакомый кусочек на дне его сердца.

- Я очень сочувствую Гарри, а также уяснил, что он герой, сильный духом, человек, готовый бороться за мир до конца. Но я – нет, Грейнджер. И ничего нового ты мне не сказала, я все это прекрасно знал и до твоей душещипательной тирады.

- Тогда почему ты до сих пор распускаешь сопли и делаешь из своей жизни кусок дерьма? – вспылила я, стукнув кулаком по столу.

Грязная кружка из-под кофе взметнулась на пару миллиметров вверх и тут же опустилась обратно с характерным гремящим звуком. Джордж поморщился и потер виски, явно раздосадованный созданным мною шумом во время его похмелья.

- Ты верно подметила, что это МОЯ жизнь, и я волен делать с ней все, что захочу, - упрямо заявил парень.

Я скрипнула зубами, борясь с желанием накинуться на собеседника и хорошенько приложить его голову о столешницу.

- Если бы умер ты, Фред ни за что бы не допустил такого поведения. – Я нахмурилась, применяя самое безжалостное оружие.

- Я знаю, что Фред лучше и сильнее, всегда это знал, - рявкнул он, а затем шумно выдохнул. – Говорю это не с сарказмом или от зависти, а потому что действительно так считаю. Он всегда был умнее, хитрее, находчивей, всегда с девушками ему везло больше. Все обаяние и харизма достались ему. – Он мрачно усмехнулся. – Он был генератором абсурдных идей, а я всегда лишь подхватывал. Я был партнером, без которого можно справиться, но тяжелее.

Джордж впервые посмотрел мне в глаза. В его взгляде читалась невыносимая вековая печаль, осевшая пылью на стенках сердца и души, закупорив все выходы наружу, к спасению.

- Я был ведомым: словно слепой шел на звук его голоса, полностью полагаясь на своего брата, опираясь на него. Фред мог решить любую проблему, мог подбодрить даже в ситуации, казалось бы, безвыходной. Фред мог все, а я не могу.

В глазах защипало, а сердце со всей силой сдавила невидимая рука реальности, заставляя меня испытывать нечеловеческую боль, от которой хотелось кричать, раздирая горло.

- Никто не говорит, что это легко, но нужно начинать жить заново. Это, знаешь, - Я усмехнулась. – Как вновь учиться ходить: поначалу будет трудно, мало что станет получаться, но с каждым шагом ты будешь все уверенней и уверенней. Главное, чтобы был человек, способный тебя подхватить. – Я улыбнулась. – У тебя большая семья, и все будут только рады.

Джордж задумался, всерьез задумался, давая мне возможность затаить в надежде дыхание. Он смотрел в одну точку, судорожно разгоняя мысли по нужным полочкам, а затем коротко взглянул на меня, видимо, приняв решение.

- Хочешь совет, Грейнджер?

- Не хочу получать советы касательно себя от человека, который понятия не имеет, что делать с собственной жизнью. – Я скрестила руки на груди.

- И все же ты послушаешь.

Я фыркнула, но спорить не стала.

- Возвращайся в свой уютный дом, приготовь вкусный ужин для Рона, займись, наконец, с ним сексом, а на следующих выходных отправьтесь вместе к кому-нибудь в гости: например, в Нору или к твоим родителям, а, может, к Гарри и Джинни на Гриммо. И перестань, наконец, ходить ко мне и разрывать душу в клочья, а вместе с тем – выносить мозг.

- Я только-только поверила, что мне удалось до тебя достучаться, как ты вновь спрятался в свой панцирь! – возмутилась я. – Фред не хотел бы, чтобы его брат слил свою жизнь на дно.

- Фред мертв! – заорал Джордж, отчего я вздрогнула, и у меня едва не лопнули барабанные перепонки. – Ему уже все равно.

- Это не так! Ты должен верить!

- В сказки, как это делаешь ты? – Он усмехнулся. – По-моему я уже вырос из этих глупостей.

- Пока мы верим в чудеса и мечтаем, мы живем, - прошептала я.

- Проваливай отсюда, - сквозь зубы процедил парень. – Не заставляй меня применять силу, как в тот раз.

- И прекрасно! – выплюнула я, подхватив пальто с вешалки. – Может, и правда было бы лучше, если бы умер ты, а не Фред.

Подняв тонкий шарф, упавший на пол, я вышла из помещения, демонстративно хлопнув дверью. Только когда свежий ветер вернул моему лицу привычный оттенок, а сознанию – трезвость, я поняла смысл брошенных невзначай слов. Мне захотелось вернуться и извиниться, ведь тем, что я сказала, причинила боль, возможно, добила окончательно.

Молодец, Гермиона! Хотела как лучше, а получилось как всегда, - ехидничал внутренний голос.

Но вернуться в его квартиру я так и не осмелилась, лишь кинула тоскливый взгляд на окно, вновь плотно занавешенное темными шторами. Пожалуй, Рону об этом разговоре знать не следует.

Когда я вошла в квартиру, Рон сидел на кухне и уплетал оставшийся с прошлого вечера ужина, а завидев меня, разулыбался с набитым ртом. Я же не смогла выдавить и подобие улыбки.

- Как прошел день? – спросила я, кинув ключи на столик и устало опускаясь на стул.

- Суматошно, но нам удалось поймать парочку сподвижников нашего прелестного змееподобного Лорда. – Рон выглядел счастливым и умиротворенным, чего нельзя было сказать обо мне.

- Я рада, что внеплановый рабочий день прошел удачно и продуктивно, - вымученно улыбнувшись, ответила я.

- Ты не представляешь, как я был хорош! – хвалился парень. – Этот ублюдок метнул в меня аваду, а я увернулся так пластично, что сам удивился, и молниеносно оглушил его, отбросив в сторону, а затем помог Гарри, а потом появились еще Пожиратели…

Рон все говорил и говорил, порой забывая, что надо дышать. Он упивался собственным успехом, его едва не разрывало от гордости, глаза сияли победным блеском, на губах играла уверенная улыбка, лицо раскраснелось от перевозбуждения, и он даже забыл, что еще не доел свой ужин.