Я уже почти не вспоминала о последнем разговоре с Джорджем и, кажется, даже больше не обижалась, считая, что это в прошлом. И в последние выходные ноября мы с Роном решили, наконец, оповестить всех о своей помолвке.

В субботу мы наведались к моим родителям, которых обескуражило известие, но вскоре они отошли от шока и очень обрадовались. Мама весь вечер лепетала о том, в каком стиле устроить свадьбу, какое купить платье и что обязательно с пышной юбкой, чего я не одобряла, но вежливо улыбалась и молчала, понимая, что сделаю все по-своему, а портить такой хрупкий момент хотелось сейчас меньше всего. Все хлопоты потом. Отец несколько минут разговаривал с Роном наедине, что заставило меня понервничать, так как лица у обоих были донельзя серьезные, но стоило мужчинам пожать друг другу руки, я успокоилась и уже вечером, когда мы шли по улице близ нашего жилища, я решила узнать подробности.

- О чем вы с папой говорили?

- Тебе не о чем беспокоиться, - ответил Рон, и я нахмурилась.

- Мне интересно.

- Спросил, действительно ли у нас с тобой все серьезно, буду ли я тебя беречь должным образом и сколько планирую потратить на нашу свадьбу денег.

Я закатила глаза, а он улыбнулся.

- И что ты ответил? Все ли у нас с тобой серьезно? – ухмыльнувшись, поддела я.

- Да, серьезно.

Я посмотрела на его сосредоточенное лицо и немного растерялась, вдруг осознав, что ожидала какой-нибудь шутливый ответ на поставленный вопрос, что было в стиле Джорджа, но совсем не в духе Рона. Меня немного насторожило неуместное сравнение, но я тут же отбросила его подальше и поцеловала своего будущего супруга в губы.

А ночью выпал первый снег, ознаменовавший приход зимы.

Воскресным вечером Нора встретила нас теплом, уютом и невероятно аппетитными ароматами различных фирменных блюд Молли Уизли. Мне кажется, я никогда не научусь готовить настолько вкусно и творить из совершенно обычных продуктов самые настоящие кулинарные шедевры.

Я помогала будущей свекрови накрывать на стол, вскоре к нам присоединилась и Джинни, которой мне безумно хотелось рассказать о помолвке раньше всех, но я смогла сдержать себя в руках. Зато Рон, кажется, не смог и уже вовсю восторженно перешептывался с Гарри, а затем они оба косились в мою сторону.

- Чего это они так оживленно обсуждают? – Джинни нахмурилась, раскладывая вилки и ножи.

- Понятия не имею, - скрывая улыбку, ответила я.

За столом собралась лишь малая часть семьи Уизли, отсутствовали даже Билл и Флер, но меня это не расстраивало. Больше удивило, что Джордж не пришел. Может, что-то опять случилось? Я едва подавила волнение в груди и принялась за потрясающую индейку по специальному рецепту миссис Уизли. А когда все более-менее наелись, мы с Роном переглянулись, и он взял меня под столом за руку, крепче нужного сжав ладонь.

- У нас для всех вас новость, - немного нервничая, начал Рон.

- Гермиона беременна? – удивленно выпалила Джинни, едва не подавившись.

- Нет, - сквозь смех ответила я.

- Я сделал Гермионе предложение. – Он выдержал паузу. – И она ответила согласием.

- Ох, мои дорогие, это же замечательная новость! – воскликнула Молли, сорвалась с места и принялась нас обнимать.

Далее последовали поздравления, возмущения Джинни о том, что она узнает об этом только сейчас, ее обида на Гарри и подзатыльник ему за то, что не сказал ей, хотя все знал. А потом я почувствовала, что Рон, наконец, немного расслабился, и как раз в этот момент появился Джордж и… Анджелина.

- Всем привет, - радостно сказал он, и я заметила их сцепленные в замок руки.

Моя улыбка померкла.

- Здравствуйте. – Девушка улыбнулась, а заметив меня, интенсивно помахала рукой.

- Как хорошо, что вы пришли! – Молли тут же расставила недостающие тарелки и приборы. – У нас радостная новость для вас.

- Рон, наконец, признал себя идиотом? – усмехнулся Джордж, а младший брат смерил его недовольным взглядом.

- Рон сделал Гермионе предложение, болван, - влезла Джин.

- Ну, а я как сказал? – искренне удивился Джордж, за что получил удар локтем от мисс Джонсон.

- Придурок, - буркнул Рон.

- И когда свадьба? – спасла ситуацию Анджи.

- Мы хотим летом: и тепло уже будет, и обдумаем все детали более тщательно, - ответила я.

- Позвольте тогда и мне сообщить радостное известие, - начал Джордж. – Прошу любить и жаловать, Анджелина Джонсон – моя девушка. – Он указал на сидящую слева от себя брюнетку.

Все затихли, прекрасно понимая абсурдность сказанного, но никто не решался что-либо высказать по этому поводу. Даже красноречивая и прямолинейная Джинни держала язык за зубами и делано с интересом изучала узор на обоях.

- Но, милый… - растеряно начала миссис Уизли, но словив неодобрительный взгляд мужа, оборвала свое высказывание. – Мы очень рады. Надеюсь, вы будете счастливы.

- Спасибо. – Джордж улыбнулся, сделав вид, что не заметил неловкой паузы, удивленных и неодобрительных взглядов, прерванной реплики матери и полное отсутствие искренности в поздравлении.

Спустя несколько минут общение возобновилось, но холод и неловкость осталось, поэтому мне хотелось поскорее попасть домой. Рон это будто бы почувствовал и встал с насиженного места.

- Мы, пожалуй, уже пойдем. Спасибо за ужин. – Он помог мне встать и обвил рукой мою талию.

Джордж насмешливо вскинул брови и слегка презрительно изогнул губы.

- Что-то хочешь сказать? – угрожающе спросил Рон, заметив это.

- Вы настолько милые, что сейчас всем станет известно, чем я завтракал.

- Пошел ты, - выругался Рон, и я крепко ухватила его за руку.

- Не обращай внимания, - сказала я, предупреждающе взглянув на Джорджа. – Никого здесь не волнует, что он думает.

И не дождавшись ответа, мы аппарировали домой. Рон в порыве гнева раскидал ботинки по углам и, пыхтя, плюхнулся на кровать, взъерошив пальцами огненную шевелюру.

- Я надеялся, что он хотя бы станет таким, как раньше.

- Он уже никогда не будет таким, каким был вместе с Фредом. – Я села рядом и положила руку ему на плечо.

- Может, хоть Анджелина на него подействует.

Я нахмурилась.

- Ты считаешь, что их отношения – это правильно? Она любит Фреда! Ей до сих пор больно от его потери, она сама говорила. Джордж для нее, как сахарозаменитель: вроде сладко, но что-то не то. Она обманывает себя и его, а он… - Я прикусила губу. – Нельзя так.

- Гермиона, это уже их дело, пусть делают, что хотят, ладно? А я пойду спать.

Сопение Рона рядом с моим ухом сегодня не убаюкивало; мои мысли были заняты Джорджем и тем, что он делает со своей жизнью. Рон был отчасти прав: это все не мое дело, но почему-то мне не удавалось заставить себя отпустить Джорджа. Я все это время продолжаю держать его за руку, опасаясь, что он может утонуть.

Весь следующий день в министерстве вместо работы я травила себя теми же мыслями и в итоге решила поговорить с Джорджем, чего бы мне это ни стоило.

Вначале седьмого я трансгрессировала к его магазину и решительно вошла внутрь, заметив за кассой знакомую блондинку Кейт, которая в прошлый раз не хотела меня пропускать. Она настороженно следила за мной, а я не удосужилась даже поздороваться – сразу прошла наверх. Джордж привычно занимался бумагами, и от предельной сосредоточенности меж его бровей залегла забавная морщинка.

- Привет. – Я облокотилась о раскрытую дверь.

Джордж поднял взгляд, а затем вновь опустил его на всякие бумаги и отчеты, которые явно его не впечатляли.

- Привет.

- Может быть, ты отвлечешься ненадолго? – немного нетерпеливо спросила я.

Джордж шумно выдохнул и отложил документацию в сторону, а затем откинулся на кресле, закинув руки за голову.

- Я весь во внимании.

- Ты сказал серьезно о том, что вы с Анджелиной теперь вместе? Как так вышло?

- А что тебя удивляет? – Он вальяжно закинул ноги на стол.

- Джордж, это ведь неправильно.

- Что же здесь такого неправильного, по твоему мнению? – Он усмехнулся. – Я – парень, она – девушка, все нормально.