— Вэй Ин также сообщила мне, что Вэнь Цин на самом деле не проводит время вне уроков с другими ученицами, — Лань Цижэнь погладил бороду. — Когда Вэнь Цин посетила Вэй Ин в её доме, она сделала мазь для её ран. Наш главный целитель проверил содержание, это было безопасно и качественно. В этом отношении у неё не было плохих намерений, и её лекарские навыки высоки.

— Возможно, у неё не было плохих намерений, но она не могла пойти против приказов Вэнь Жоханя, и мы больше не можем быть уверены в его намерениях, — Лань Жуши вздохнул. — Эта водная бездна явно была вытеснена с территории Вэнь.

— Не бывает совпадений. Мы должны быть осторожны, — Лань Циньшань обменялся взглядами с другими старейшинами. — Нам повезло, что кусок, который у нас есть, уже очищен. Как состояние Вэй Ин?

— Ванцзи пытался избавиться от энергии возмущения, но часть её все ещё цепляется за её ядро, — Лань Цижэнь тоже беспокоился об этом, Су Миншань был высокомерным дураком, который всегда переоценивал себя.

— Убедитесь, что мальчик понёс наказание, несколько лет под руководством нашего ордена, но он так и не научился основам нравов и совершенствованию.

— Я позабочусь об этом, — Лань Цижэнь кивнул. — Я думаю, нам следует подождать, пока приезжие ученики уйдут, прежде чем отправлять Ванцзи на поиски. Пусть попутно позаботится и о мелких проблемах, чтобы другие ордена не выказывали подозрений.

— Если Вэнь действительно посещали занятия в надежде найти осколок Иньского железа, когда они почувствовали, что его сила исчезла, они могли бы уйти, не дожидаясь конца года.

— Тогда мы начнём поиск, как только Вэнь уйдут, — заключил Лань Жуши. — Ванцзи тоже может взять свою невесту на поиски, если захочет.

***

Раньше, чем ожидали старейшины Лань, Вэнь Жохань отправил письмо с просьбой о скорейшем отбытии своих учеников из Облачных Глубин. Вэнь Цин пыталась найти следы Иньского Железа, когда она впервые пришла в Облачные Глубины. Она могла где-то это почувствовать, следов почти не было, но оно существовало, и каким-то образом однажды оно полностью исчезло. Она сообщила об этом своему дяде, и вскоре после этого он приказал ей вернуться в Цишань.

В последний день Вэнь Цин девочки устроили небольшую вечеринку, чтобы отпраздновать её прощание. Несмотря на то что она не проводила с ними так много времени, но учитывая отсутствие в целом учениц-женщин, они всё же были достаточно близки, чтобы некоторые пролили слезы, когда она сказала им, что уйдёт раньше, чем закончится год.

— Жалко, что ты не можешь остаться до конца, — Ло Цзюй вздохнула. — Ещё три месяца

— Я знаю, но глава моего ордена отдал приказ, — Вэнь Цин улыбнулась. Для неё это тоже плохо. Помимо её миссии по поиску осколка Иньского Железа, ей понравилось всё остальное здесь. Ей приходилось проводить время со своим братом, не оглядываясь на него всё время, и, что удивительно, ей нравилось присутствие других девушек.

— Будете ли вы на следующем совете кланов? — спросила Лань Юэ, и Вэнь Цин покачала головой.

— Я никогда не участвую в этих мероприятиях.

— Менее чем через два года мы сможем отправиться на ночную охоту без присмотра, возможно, тогда мы сможем встретиться, — предположила Лю Чуньхуа.

— Может быть, — это не было ни да, ни нет, но Вэнь Цин действительно ничего не могла обещать.

— Не стоит слишком грустить. Не то чтобы мы никогда её больше не увидим, — Цзян Яньли замолчал.

— Яньли-цзе права, — Вэй Ин улыбнулась. — Я могу увидеть тебя снова раньше, чем остальные, так как я обычно езжу на ночную охоту с Лань Чжанем, может, я могла бы заглянуть.

— Тогда напиши мне, — Вэнь Цин хотела сказать им, чтобы они держались подальше от Цишаня, но она не могла. Даже если она называла этих людей своими друзьями, её лояльность лежала на стороне её ордена и семьи.

***

— Где наша первая остановка? — спросила Вэй Ин, глядя на карту, которую Лань Чжань положил на стол.

— Молин, был отчёт о нескольких ожесточённых нападениях мертвецов, — длинный палец Второго Нефрита нарисовал линию на карте. — Затем мы продолжим путь в Илин. Судя по старым записям, там может быть спрятан другой осколок.

…— Это хорошо, может быть, на обратном пути мы сможем заехать на Пристань Лотоса! — чирикала Вэй Ин. — К тому времени все посещающие ученики, должно быть, вернулись бы в свои дома, и я могла бы встретиться с Яньли-цзе, а также нанести визит дяде Цзяну.

Лань Чжань кивнул, не возражая по этому поводу. Ему не очень нравился глава ордена Цзян, поскольку этот человек намекнул, что, если Вэй Ин уже не связана их помолвкой, он может попытаться взять её под опеку. Он был рад, что встретил её за много лет до того, как Цзян Фэнмянь даже начал поиски.

— Это должно быть где-то в середине лета, когда зацветет лотос, — она радостно вздохнула. — Говорят, что лето — лучшее время для посещения Юньмэна. Было бы хорошо, если бы мы смогли.

— Мгм.

========== Глава 14. Не прощаю. ==========

Группа девушек на улице как-то странно посмотрела на неё и стала перешёптываться между собой. Выросшая в Облачных Глубинах, Вэй Ин не привыкла, чтобы о ней сплетничали, но после почти года, проведённого с приглашёнными учениками, сплетни больше не были чем-то новым и шокирующим. Лань Чжань настоял на том, чтобы сделать ей прическу сегодня утром. Это первый раз, когда они отправились в долгое путешествие вместе и, как только они покинули Молин, который находился на границе территории ордена Гусу Лань, её муж спросил, может ли он уложить ей волосы в сложном стиле, который носят только замужние женщины. Она внутренне сомневалась в его навыках укладки волос, но всё равно позволяла ему делать то, что заблагорассудится. Результат превзошел ее ожидания. Лань Чжань по-настоящему талантлив и преуспел во всем, что намеревался сделать. Буяо{?}[это украшение для волос с подвесками или бахромой, и, как и его название, оно будет красиво дрожать, когда вы идёте.] из белого нефрита, который ей недавно подарил Лань Чжань, нашло своё пристанище в её волосах. Оно хорошо сочеталось как с её обычной белой формой, так и с чёрными и красными мантиями, которые она любила носить во время поездок.

— Она выглядит такой молодой, — сказала одна из старших девочек. — Точно моложе восемнадцати.

— Может, она действительно замужем? — предложила младшая девушка.

— В таком возрасте? Я так не думаю.

— Может, она любовница какого-нибудь богача? Посмотри на это буяо, — вся группа повернулась к ней, забыв о тонкости. Вэй Ин начала раздражаться.

— Эти халаты тоже не из дешёвых, — пробормотала другая довольно громко.

— Разве это не меч? Она совершенствующаяся?

— Да, — приближаясь к ним, Вэй Ин улыбнулась.

— Что? — они вздрогнули.

— Она совершенствующаяся? — сказала она бодрым голосом. — Ответ — да.

Эти пять девушек заметно побледнели, они были уверены, что не говорили слишком громко, но это было до того, как они заметили, что эта девушка несла меч и занималась совершенствованием, а это означало, что она наверняка слышала всё, что они говорили.

— А что касается других ваших вопросов: я моложе восемнадцати лет, уже замужем и абсолютно точно здорова, мужа можно считать богатым, но я его жена, а не любовница, — Вэй Ин сладко улыбнулась, хлопнув им ресницами.

Самая молодая на вид казалась виноватой: она открывала и закрывала рот, как будто хотела что-то сказать, но слова так и не вышли. Напротив, старшие казались рассерженными, их стыд уже превратился в нечто иное.

— Спасибо за ваш вклад, но я не помню, чтобы вас пригласили присоединиться к нашему разговору, — девушка говорила тем, что, по её мнению, было её лучшим строгим голосом. Она была худой и очень высокой, возвышаясь над Вэй Ин. Одежда у неё была из тонкой ткани, казалось, она была дочерью какого-то богача.

— Вы говорили обо мне всевозможные гадости и ожидали, что я просто проигнорирую и позволю вам делать любые предположения, которые вы хотите? — сначало её не волновало, что бы они ни говорили, пока они не решили, что она, должно быть, любовница какого-то богатого человека. Она начала задаваться вопросом, что люди думают о ней, когда видят, как она идет по улице.