В отличие от неё, Лань Чжань никогда не сближался ни с одним младшим учеником в своём классе. Вэй Ин очень сблизилась с Лань Юэ и Лань Шуфань. Обе они были милыми тихими девушками, дальними родственницами, чью связь с основным кланом нужно было отслеживать почти десять поколений. Однако Вэй Ин знала, что между ними троими, две её подруги были гораздо ближе друг к другу, чем к ней, потому что они были двоюродными сёстрами и воспитывались вместе с раннего детства. Её это устраивало, потому что она также считала Лань Чжаня своим самым близким другом, но никогда не рассказывала им. То, чего они не знают, не может им навредить. Она знала, что Лань Юэ иногда бывает очень чувствительной. Её жизнь была довольно простой до тех пор, пока несколько недель назад все не изменилось.

***

Ученики и ученицы были объединены для проведения первой ночи охоты. Было несколько учеников одного возраста, и два объединённых класса по-прежнему требовали не более пяти старших учеников для контроля и одного учителя, который вмешался бы, если бы ситуация вышла из-под контроля.

— Вы знаете, что второй молодой мастер тоже присоединится к этой ночной охоте? — взволнованно прошептала одна из учениц её, Вэй Усянь, класса. Вэй Ин тайно усмехнулась, Лань Чжань стал одним из популярных тем среди её соучениц. Они любили сплетничать о нём после того, как Лань Цзя увидела его с Лань Цижэнем, когда он выполнял поручения своего учителя.

— О, Лань Ванцзи? Неужели он действительно так похож на красивого наследника ордена? — спросила другая девушка.

— Почти раздвоение изображения! Может быть, даже красивее, но он кажется более божественным и менее человечным, с его холодной аурой и тому подобным. — Лань Цзя ответила, её мысли, кажется, уже блуждают в стране грёз.

— Ш-ш-ш! Они уже у ворот, — прошипел их старший ученик. Она была всего на три года старше, но у них не было особого выбора. По сравнению с учениками-мужчинами, учениц было меньше, и в последние годы ученицы вообще не приходили.

Вэй Ин оглянулась и увидела восемь младших учеников, ожидающих у ворот со своими старшими. Лань Чжань стоял немного дальше от всех и выглядел довольно отчуждённым. Он провел всё утро в библиотечном павильоне, а она проснулась поздно, так что сегодня совсем его не видела.

— Ладно, пойдёмте. Держитесь вместе, слушайте старших и не уходите никуда! — Учитель сказал и кивнул, довольно удовлетворённный, когда все в унисон ответили: «Да, учитель».

Девочки собрались вместе и заговорили тихими голосами, вероятно, о том, как выглядели мальчики, поскольку в ордене Гусу Лань, как известно, были красивые совершенствующиеся. Вэй Ин покачала головой. Это тема, которая ей неинтересна, поэтому она шла немного медленнее, отставая от группы, и, прежде чем она заметила, Лань Чжань шёл в том же темпе рядом с ней.

— Как прошла учёба? — спросила Вэй Ин; она знает, что он полон решимости совершенствовать своё музыкальное совершенствование, и в последнее время уделяет этому много времени.

— Хорошо. Я нашёл ещё свитки.

— О технике Смертельных струн?

— Мгм. Написана самой Лань И. — В его глазах вспыхнуло волнение, которое могли заметить только самые близкие ему люди. Если бы друзья Вэй Ин могли слышать её мысли прямо сейчас, они были бы настолько сбиты с толку и утверждали бы, что на его лице не было никаких эмоций.

— Это потрясающе! Ты должен показать мне некоторые техники, когда овладеешь ими!

— Конечно.

В этот момент некоторые из их одноклассников недоверчиво смотрели на них. Это был практически первый совместный урок для младших учеников их возраста, и в соответствии со строгими правилами ордена ученики и ученицы жили в разных, отделенных друг от друга районах, довольно-таки далеко. Им не полагалось знать никого противоположного пола, кроме ближайших родственников.

Но сколько бы они ни смотрели, никто из них ничего не спрашивал. Может быть, это потому, что холодная аура Лань Чжаня держала их подальше. Вэй Ин всегда задавалась вопросом, почему Лань Чжаню не нравилась идея заводить друзей и общаться с людьми, но, с другой стороны, его соученики тоже ходили вокруг него будто по яичной скорлупе. Если бы они были слишком нетерпеливы, чтобы подружиться с ним, это могло бы выглядеть так, как будто они пытаются подставить члена основного клана, следующего наследника, как только Лань Сичэнь займет своё место в качестве следующего главы ордена. Более того, кажется, что Лань Чжаню тоже трудно угодить, и никто из них не хочет злить кого-то его статуса.

Ночная охота прошла без происшествий, всего несколько ходячих мертвецов, которых старшие ученики легко убрали. Учителю вообще не нужно было помогать. Обратный путь в Облачные Глубины протекал без приключений, пока они не достигли двора, где находился путь к общежитию учеников. Вэй Ин пожелала спокойной ночи своим друзьям и просто потянула Лань Чжаня за рукав, как обычно. Она уже хотела лечь. Лань Чжань не обратил внимания на то, что большинство Лань сочло бы невежливым жестом, и просто последовал за ней.

Когда они двое пошли по тропинке, ведущей к резиденции главного клана, остальные младшие ученики смотрели на них с сомнением в глазах.

— Вэй Ин живет в главной резиденции клана? — выпалила Лань Цзя, когда ученики пошли по тропинке к мужским общежитиям и оказались вне зоны слышимости.

— Я так думаю? — пробормотала Лань Юэ, когда соученицы выжидающе повернулись к ней, так как она была ближе всех к Вэй Ин. — Ну, я не знаю, ладно. Я никогда не спрашивала.

— И она кажется такой близкой к Лань Ванцзи.

— Ну, мастер Лань Цижэнь её удочерил, может, они вместе выросли? — предложила Лань Шуфань, и некоторые девушки согласно кивнули.

— Просто спроси её завтра. Давайте вернемся в нашу спальню, уже почти комендантский час.

…— Лань Чжань. — Вэй Ин лежала, протягивая руки рядом с Лань Чжанем, который в последний раз проверял свою домашнюю работу перед сном.

— Мгм. — Лань Чжань рассеянно ответил на зов, всё ещё сосредоточеный на своем свитке.

— Одна из девочек в моём классе на днях видела тебя с дядей, и с тех пор ты стал горячей темой для обсуждения во время перерывов, — хихикнула Вэй Ин.

Это наверняка привлекло внимание второго молодого господина. Он вспомнил события прошлого и не нашел ничего необычного. Пока он разговаривал с дядей, вошла ученица, чтобы передать записку, и сразу же ушла. Весь процесс занял меньше минуты. Он начал задаваться вопросом, как он стал предметом досужих сплетен.

Увидев легкое замешательство в его глазах, Вэй Ин рассмеялась ещё громче. Лань Чжань нахмурился, отложил свиток и зажал ей рот рукой.

— Не так громко, уже почти комендантский час, — он слегка отругал её, но убрал руку, как только она перестала смеяться.

— Судя по всему, Лань Цзя считает тебя действительно красивым, — её голос был полон поддразнивания и привязанности. — Даже больше, чем Сичэнь-гэ.

— Нелепо. — Услышав это, Вэй Ин издала смешок, который звучал, как музыка для ушей Лань Чжаня. Он вздохнул и поднял её с пола. Он проводил Вэй Ин до её комнаты, а затем пошёл в свою. В настоящее время они жили в одном доме, но он скоро получит свой собственный , всего через несколько месяцев. Если честно, он этого не очень ждал.

***

На следующее утро Вэй Ин была завалена на занятиях чередой вопросов от соучениц о её удочерении, воспитании, отношениях с основным кланом, среди прочего. Сначала она просто посмеивалась над их любопытством и честно отвечала. Но, похоже, это их не удовлетворило. Она не знала, что делать, потому что была откровенна со всеми своими ответами. Помимо Лань Юэ и Лань Шуфань, Вэй Ин чувствовала, что остальные соученицы относятся к ней немного иначе. И в тот день Вэй Ин узнала, что такое ревность и какой вред она может причинить между девочками, особенно когда половина её соучениц просто превратилась в зеленоглазых монстров.

========== Глава 3. Тщеславие ==========

«Это так раздражает», —подумала Вэй Ин. По сравнению со странной внешностью и поведением её соучениц несколько лет назад, когда они узнали, что она имела немного больше привилегий, чем они думали, это намного серьёзнее.