Саша верил, что его цифровой аватар станет самым человечным во всей сети. Он был убежден, что своим одаренным и исследовавшим чувства аватаром сможет войти в открывающуюся виртуальную реальность звездой мирового масштаба, когда технологии разовьются достаточно для повсеместного распространения виртуальной реальности.

Эта идея согревала его сердце каждый раз, когда он о ней вспоминал.

Тем временем Саша сделал фотографию офиса потенциального заказчика, к которому они подошли с Димой. Так он поступал всегда перед ответственными встречами, чтобы потом этой фотографией можно было проиллюстрировать посты о глобализме, выходившие раз в месяц и стабильно собиравшие огромное количество адвокатов его творчества.

Здание, где располагался офис потенциальных заказчиков, не было примечательным: недорого отреставрированный особняк в четыре этажа, выкрашенный пастельными тонами фасад, скромная дверь, табличка с названиями компаний, дышащих амбициозностью и статью. Позвонив в домофон и дождавшись позволения войти, Саша с Димой очутились внутри. Лицезрение обыденности продолжилось. В приемной сидела миловидная девушка с собранными в пучок темными волосами и зарождающимися синяками под глазами.

Девушка (отработано улыбается и бегло пробегает глазами по документам). Четвертый этаж, вас встретят.

Поднявшись на четвертый этаж, Саша и Дима переглянулись и кивнули друг другу, как и всегда перед встречей с заказчиком. Для Димы кивок значил много. Для Саши – был просто данью традиции.

Не то чтобы Саше было наплевать на результат, но он относился к таким встречам как к игре. Дима в этой игре – лишь временный союзник, что едва ли дотягивает до звания оруженосца. Саша же давно изучил все серые зоны маркетингового рынка. Типы игроков не менялись десятилетиями, а развивались только технологии. Но на правилах игры это не отражалось.

Много лет назад Саше, еще юному и исполненному вдохновения, казалось: еще чуть-чуть – и технологии очистят рекламную индустрию от дилетантов. Главными игроками станут настоящие мыслители, которые осознают свою ответственность перед обществом. Они-то и поведут мир искусственных образов в светлое будущее. Но не тут-то было. Вместо этого технологии помогают дилетантам увеличить охват своего надувного знания и доказать его эффективность. Иллюзорную, разумеется.

Да и технологии будто ушли на второй план. Не наступило ни будущее мрачное, с господством машин и рабством людей, ни будущее светлое, с роботами, обслуживающими любую прихоть человека. Все проиграли, победил контент. А когда победил контент, стало уже не важно, каков мир на самом деле. «На самом деле» уже ни на что не влияет. Ракета готова отправиться в космос, но не взлетит с базы, пока не придет удачное, с точки зрения создателей контента по этому поводу, время. Если все же полетит, не дождавшись их внимания, – что ж, этого полета не будет в медиа, а значит, его не существует вовсе.

Потребительски активные граждане, безостановочно наполнявшие себя информацией, дошли до точки невозврата и оставили всякие попытки в ней разобраться. Они сконцентрировались на недорогом и очевидно интерпретируемом контенте, который не требует анализа. Благо его стало так много, что хватит для краткосрочной самоидентификации на столетия вперед. В основном он работал на первобытные инстинкты – выживание, размножение. Если у твоей соседки по подъезду есть секс-гаджет, будь уверен: это скорее лишь тотем модных и раскрепощенных, нежели поставщик оргазма. Возможно, он вообще взят в аренду всего на несколько часов, в течение которых коитуса не произошло, но появились фотографии в соцсетях. «На самом деле» перестало существовать вовсе.

В этом запутанном контентном мире Саша отлично ориентировался, хотя доступа за кулисы не имел. Более того, не знал, существовали ли они. Дима же о кулисах не задумывался и задумался бы, только если бы такие мысли принесли ему, его жене и рекламному агентству «Волна» (именно в таком порядке!) реальную, то есть выраженную в деньгах и других материальных благах, пользу. Саша такой подход, если уж говорить честно, презирал.

Вообще, Дима не соответствовал ни одному из высоких идеалов, которые были любы Саше. Современность Саши диктовала необходимость проактивного отношения индивида к решению глобальных мировых проблем. Современность Димы предписывала ему бороться за место под солнцем для весьма конкретных людей. Эти две современности замечательно уживались в центре Москвы, но дружбы никак не получалось.

Союзники поневоле вошли в переговорку. Сидящие в переговорке приветственно кивнули. Среди мужчин с разной степенью облысения, сосредоточенности и серости выделялась она.

Мамона (протягивая руку для рукопожатия). Дмитрий, Александр, добрый день! Я Мамона. Приятно работать с пунктуальными людьми.

Безупречность – самое точное описание Мамоны. Брючный костюм синего цвета сидит идеально и слегка открывает вид на грудь, но не более, чем дозволено деловым этикетом. Острые черты лица, острый взгляд из-под модных очков без оправы, запах уда и пачули. Невероятно мягкий голос. За безупречной улыбкой нет ни капли тепла, лишь внимание.

Мамона. Присаживайтесь, располагайтесь удобнее.

Саша и Дима садятся напротив менеджеров. Когда Саша снимает рюкзак, чтобы достать ноутбук, Мамона обращает внимание на брелок-мишку.

Мамона. Какой милый брелок!

Саша. Просто талисман.

Медведь (обиженно). Значит, «просто талисман»? А кто все идеи придумывает, Саш?

Мамона. Уверена, вам он сегодня поможет. Александр, я так изголодалась по ярким, самобытным, поистине большим идеям, вы даже не можете себе представить… Мы посмотрели ваши предыдущие работы и впечатлены. Надеюсь, для нас вы приготовили проект не хуже.

Саша. Что ж, узнаем через десять минут.

Дима (перебивает). Он всегда в отличной форме!

Мамона. Рада это слышать. «Скотобойня № 42» пригласила меня как независимого эксперта по маркетинговой стратегии. Все те неопознанные удавы, ламантины и вомбаты в гугл-документах – это я. Директор по правкам, как в шутку можно меня назвать. (Смеется. Температура в помещении падает на два градуса.) Предлагаю вам не терять времени, если вы готовы, начинайте.

Мамона вновь обворожительно улыбнулась, и показалось, что в переговорке гуляет сквозняк. Лысеющие мужчины из ее команды внимательно смотрели на рекламщиков. Взгляд точно как у охотничьих собак: только и ждут, когда хозяин скажет «ату».

Дима. Пожалуй, я начну! Еще раз для всех присутствующих. Меня зовут Дмитрий, я аккаунт-директор рекламного агентства «Волна». Со мной Александр, наш старший креатор, создатель идей.

Тем временем Саша подключил ноутбук к экрану. На экране появился первый слайд презентации «СКОТОБОЙНЯ № 42. О природе вещей».

Саша. Как все мы знаем, сейчас «Скотобойня № 42» в исключительно непростой ситуации. Во время сезона забоя скота поставщики резко отказались покупать натуральное мясо и вместо него перешли на искусственные заменители. А все потому, что ЗОЖ, ПП, вегетарианство и суперфуд чрезвычайно полезны для пищеварения и ясности сознания. Но только на первый взгляд! (Многозначительная пауза.) Пропагандисты подобного образа жизни ошибаются, отвергая натуральное мясо. Сами того не ведая, они отрицают божественный замысел, заложенный абсолютно в каждом мгновении и действии в нашей Сансаре. Как сказано в Катхе Упанишад, с течением времени все: брахманы, кшатрии и прочие – будут поглощены Всевышним в Его форме, подобной всепожирающему гиганту. Вспомните Бхагавадгиту и легендарную битву, которую не Арджуна придумал. Битву, в которой Арджуна не хотел участвовать, дабы не проливать ничью кровь. Кришна ответил Арджуне, что воины погибнут, даже если он не будет сражаться, ибо таков Его замысел. Если их не убьет Арджуна, это сделает кто-то другой. Даже отказавшись от сражения, он не предотвратит их смерти. В сущности, все они уже мертвы. Это значит, что жизненный путь каждого из нас конечен и предрешен. В этом нет ничего печального. Даже наоборот! Этот инсайт и подарит нашей целевой аудитории новая коммуникационная платформа «Скотобойни № 42»! Коровы из «Скотобойни № 42» после смерти не растворяются в небытии, а перерождаются в кабачки! В кабачках что? Клетчатка, магний, фосфор… словом, все самое полезное из таблицы Менделеева. Практически все мироздание – в кабачке! Благодаря ролику, раскадровку которого вы видите на экране, целевая аудитория поймет, что в мясе Скотобойни № 42 потенциально содержится все, что содержится в кабачках!