В приемной, предварительно оббежав глазами, Яну услужливо встретили и проводили в небольшой кабинет для ожидания. В это помещение, более похожее на миниатюрную коробку, вместился лишь простенький стол с пятью складными стульями и напольная маркерная доска. Однако ситуацию спасало окно: из него открывался неплохой вид, если не зацикливать взгляд на забытом, заброшенном парке. Тот, впрочем, отлично сочетался со зданием, перед которым был разбит.

Смотря чуть вдаль, можно неплохо провести время, созерцая церковь из красного кирпича с величавыми золотыми куполами. Яна, стараясь не шуметь, села на край одного из двух разложенных стульев, оставляя тишине ее трон. Любуясь бликами солнца на самом большом куполе в центре, она стремительно уносилась в дебри размышлений.

«Интересно, что они хотят от меня услышать?»

Стоило этому вопросу прозвучать в ее голове, как мозг тут же начал лихорадочную работу, примеряя один вариант развития событий за другим.

«Хотя что тут гадать, – вовремя спохватилась она. – И так все понятно».

Яна имела невероятно богатый опыт хождения по собеседованиям; этот ее опыт был даже богаче, чем тот, другой, что зовется опытом работы. И потому у нее сложился определенный шаблон рассказа о своей персоне. Да, не сказать, что он был таким уж идеальным и абсолютно правдивым, но какой есть.

Возможно, в глазах несчастного (не спорю, наверное, есть и счастливые!) сотрудника по подбору персонала заслуживающий внимания рассказ звучал бы как-то так. Для начала оговорюсь, что важно натянуть улыбку и прикинуться позитивным параноиком, словно от такой перспективы, что вас ожидает, у вас сорвало крышу. И только затем приступаем:

«Меня зовут Среднестатистический Гражданин. После детского сада мама с папой, естественно, отправили меня в школу. Там я получал положительные оценки, должным образом посещал занятия и в общем был активным и общительным ребенком. Я именно тот, кто придумывает всевозможные стенгазеты, которым место только на свалке, участвует в соревнованиях меж классами и завоевывает распечатанный на принтере листок в лучшем случае с номером один. Без сомнения, я храню эти бесценные грамоты и по сей день и с великой гордостью готов предъявить их вам!

Хочу также упомянуть вскользь, что, несмотря на все мои заслуги перед школой, мое отношение к учебе было всегда превыше всего прочего. Каждую ночь, отважно не смыкая глаз, я учил теоремы, правила и даже целые параграфы, которые так же отважно позабыл. По окончании школы я, конечно, поступил в университет; он один из лучших. На весьма и весьма многообещающую специальность! Не стану уточнять, какую именно, ведь в итоге главное не это, а то, что она обещает. С ней вы сможете ознакомиться из моего диплома, что я храню дома в рамочке на полочке. В университете я также не отставал. Я стал более находчивым, целеустремленным, ответственным (только не делайте паузы в этом месте, а не то вас могут спросить, что же значит это загадочное слово «ответственность»). К тому же я начал мыслить более творчески, приобрел лидерские качества и стал до невыносимости коммуникабелен. Поверьте, все мною восхищались! Да они только и делали, что восхищались мною.

Мои ожидания от работы абсолютно совпадают с вашими требованиями и условиями. Хорошая оплата труда – дабы обезопасить себя в старости, коли доживу. Карьерный рост – дабы хоть от чего-то росла моя значимость. Льготные условия для сотрудников – чтобы получить ипотеку под низкий процент, когда повстречаю свою великую любовь и возжелаю продлить свой род…».

«Думаю, можно рассказать еще много чего, но суть-то останется прежней, – вела к завершению свой мысленный монолог Яна. – В заключение лишь добавим, как можно искренне, до ужаса типичных, но вполне ожидаемых фраз».

«Мне безумно нравится ваша компания и ваш успех. Я прекрасно вливаюсь в коллектив, особенно в такой дружный, как у вас. Мне нравится ваша стабильность и благополучие. Клянусь преданно служить вам сорок лет, пока пенсия не разлучит нас, ну или несчастный случай. Хотя даже они мне не помеха!»

Да, и было бы все прекрасно, если бы не один минус. Минус вроде Яны, которую предложение «расскажите о себе» ставит у развилки двух дорог: направо – ложь, налево – правда, ну или наоборот. В любом случае на пути правды совсем скоро появляется резкий спуск, с которого тебя безжалостно вышвыривают, и ты снова стоишь, потрепанный, у начала. А на пути лжи подстерегает некий капкан. Если на телефоне все же раздается дотошный звонок, и притворный голос оповещает в трубке, что они рассмотрели твою кандидатуру и приняли положительное решение, то тогда тебя ожидает пятидневный круговорот однотипных действий, зрелищ, деградирующих разговоров, от которых вянут не только уши…

Плюсы благополучно выстроили свою преобладающую реальность, провозгласили правила и расставили стражей. Но что же в этом мире делать минусам?!

Предлагаю все же взглянуть на правдивый рассказ Яны, который она так тщательно прячет даже от самой себя. Это нам поможет лучше понять ее и то, почему же она стала этим самым минусом. Пришло время прикрыть ненадолго дверь в комнату, где в ближайшее время будет проводиться собеседование, и заглянуть в соседнюю. Там, за следующей дверью, мы увидим больше, чем скучных работодателей. Следуй за мной!

Чувствуй себя как дома. Мы с тобой пришли на любимую улицу Яны. И я снова попрошу тебя оглянуться. Цветочная улица, название, данное в забытые времена, очень ей к лицу. Посмотри на дом по левую руку от нас. Сегодня он выглядит обворожительно. Два этажа с высокими потолками, стены свежевыкрашены в темно-серый цвет, словно бастионы неприступного замка. Багровые оконные рамы красиво украшены резьбой, а стекла, кажется, улыбаются – до того блестят на взошедшем солнце. А теперь посмотрим на дом, что стоит напротив.

Одноэтажный, стены идеально ровные и белые. Он выглядит довольно мудрено: да, на первый взгляд основная часть его очень даже аккуратна и типична, но если заглянуть за серебристый гараж, за которым находится крайнее окно, то напрашивается вопрос «почему?». Окно это не имеет цельного застекления: там, где зияют дыры, приставлены грязные куски фанеры. Почему же так обделили одну комнату и что прячут хозяева за ее стенами?.. Пройдемся чуть вперед. Здесь мы видим небольшой розовый дом на возвышенном фундаменте. Можно спросить у владельцев, зачем они возвели столь высокую основу, и они ответят, что в подвале находится кухня.

Все очень просто и в то же время по-своему богато. Здесь, на этой улице, рассаднике частных секторов, не сыскать одинаковых домов. Есть похожие, но не одинаковые. И каждый столь притягателен и интересен! От мала до велика, от богатых до бедных, с садами и без них, синие и зеленые, в низинах и на вершинах, новые и дряхлые, строящиеся и сгоревшие. Здесь, на этой улице, они монументы, достопримечательности – другого, пожалуй, и не надо. Ничто не сможет рассказать об этом месте лучше, чем они. Давай же постоим здесь немного и послушаем каждого из них. Выслушаем хотя бы частичку улицы, но очень внимательно, ведь она столько всего хочет рассказать.

Вот оно! Слышишь? Как ревностно залаяли собаки на цепи за заборами – это по улице бежит свободная собака. Как в хоре птичьего пения и щебетания настойчиво кукарекает петух, возвещая начало нового дня, квохчут куры – значит, гнезда заполнились, и на сковороде скоро зашипит яичница или гренки из черного хлеба. Рогатый скот мычит и блеет – это зов для хозяина: пора браться за дело. Где-то поблизости сильные мужские руки раскалывают тяжелые бревна одним ударом топора – совсем скоро по округе разнесется запах затопленной бани. А на самой улице – тишина, и это значит, что детвора еще спит.

Ну что же, пришло время зайти, а не то все пропустим. Осторожно: здесь крутые ступеньки. Потянем тяжелую входную дверь и зайдем на кухню. Чувствуешь? Какой запах бьет в нос сразу же, как только открываешь дверь? Все домашние знают: так может пахнуть лишь свежее, только доенное молоко и жарящиеся на плите оладьи. Пройдем дальше тихонько, у маленькой комнаты мы не станем задерживаться: нельзя мешать людям, когда они читают. Прикроем за собой дверь в гостиную и сядем на этих креслах. Садись поудобнее, мы не пришли рано и не опоздали. Я уже слышу шорох в комнате за стеной, все верно: они проснулись. Выходят!