Она ощущала себя немного неловко, собираясь писать личное послание любимому человеку, находясь при этом под пристальным взором голубых глаз кузины. Одиночество ей не повредит. Оливия немного побуравила взглядом пустой лист, собираясь с мыслями и размышляя, с чего бы начать письмо. Ей было что сказать Сириусу, она всё ещё чувствовала обиду, немного раздражения и, конечно, тоску. Не говоря уж о страхе за него. Она пожевала кончик пера сухими губами и принялась строчить.

«Дорогой Сириус!

Что происходит? Почему ты не отвечаешь мне? Я каждый день пытаюсь связаться с тобой по зеркалу, но бесполезно. Я схожу с ума от догадок, одна ужаснее другой. Очень надеюсь, что с тобой всё хорошо, но в таком случае мне тем более не ясно, что мешает тебе поговорить со мной.

Мои каникулы проходят приемлемо. Я подружилась с Нарциссой, это она дала мне твой адрес и одолжила сову, чтобы я могла тебе написать. А как твоё лето? Как ребята? Надеюсь, они в порядке.

Ответь мне, пожалуйста, как можно скорее. Нам надо поговорить с глазу на глаз.

Скучаю. Твоя Ви».

Оливия осталась довольна тем, что написала. Она встала из-за стола и открыла дверь, обнаружив Нарциссу у окна в дальнем конце коридора. Малфой обернулась на звук, тут же зашагала к Оливии. Та вручила ей сложенный пергамент и молча наблюдала, как девушка запечатывает его в конверт и подписывает своим убористым почерком адрес.

— Ну вот, осталось только отправить.

Нарцисса взяла со стола серебряный свисток, распахнула окно и протяжно засвистела. Минуту спустя раздался шум хлопающих крыльев, на голубом небе появилась точка, стремительно приближавшаяся к ним. Маленькая песочная сипуха влетела в комнату с такой необыкновенной грацией и так аккуратно приземлилась на спинку стула, что Оливия невольно издала восторженный вздох. Птица вела себя под стать Малфоям. В считанные секунды к её лапке было привязано письмо. Нарцисса что-то шепнула сипухе на ухо, после чего она встрепенулась, расщеперила крылья и взмыла в воздух, вылетев прямо в проём оконной рамы.

— Я не стала использовать семейного филина, — пояснила Нарцисса, захлопывая створки. — Он слишком заметный. Отправила свою личную сову, чтобы Люциус ничего не узнал.

— Спасибо тебе огромное, Цисси. — Оливия сократила расстояние между ними и сжала кузину в очень крепких объятиях, от которых она даже пискнула.

— Пожалуйста, — ответила леди Малфой. — Всегда рада помочь.

— Что здесь происходит? — Обе девушки резко повернули головы на голос, так внезапно раздавшийся в дверях. На пороге стоял супруг Нарциссы собственной персоной. Его тонкая светлая бровь изящно выгибалась дугой, пока он осматривал место преступления.

— Милый, ты уже вернулся? — изумлённым тоном выдала Нарцисса, выпутываясь из рук застывшей кузины. — Что-то случилось в министерстве?

— Нет, дорогая, просто Руквуд перенёс встречу. — Он говорил с женой, но не сводил прищуренных глаз с Розье. Знакомая фамилия в сказанном контексте заиграла новыми красками — неужели Августус в самом деле служил в министерстве? — Не знал, что у нас будут гости. Добрый день, Оливия.

— Здравствуй, Люциус, — учтиво ответила она, выдавив из себя улыбку и надеясь, что она получилась приятной, а не устрашающей.

— Оливия заскочила на чай, надеюсь, ты не возражаешь.

— Ну разумеется, нет. — Он ухмыльнулся и прошёл в кабинет, приблизившись к одному из шкафов. Достал несколько свёртков. — К сожалению, я не смогу составить вам компанию, дамы, меня ждут дела. До свидания, Оливия, — кивнул Малфой девушке, а Нарциссе сказал: — Буду к ужину.

Дверь за ним закрылась, и Оливия заметила, как выдохнула кузина, расслабляясь. Внеплановое появление мужа явно взволновало её. Она посмотрела на подругу извиняющимся взглядом и присела за стол, поставив руки на локти и подперев ладонями подбородок. Розье и сама не ожидала встретить сегодня напыщенного блондина, чьё самомнение превышало в размерах целый континент. Он всё время смотрел на неё так, будто ему были известны все самые потаённые секреты Оливии, и ей это очень не нравилось.

— Извини за это, я была уверена, что его не будет дома, — проговорила Нарцисса. — Надеюсь, он не успел услышать ничего лишнего.

— Даже если он что-то заподозрил, доказательств у него всё равно нет, — пожала плечами Оливия, опускаясь на краешек стола. — А Люциус знает, что ты общаешься с Андромедой? — Розье справедливо предполагала, что нет, но всё же решила уточнить, чтобы не приписывать Малфою лишних грехов. Но надежды на его добродетель не оправдались с ответом замотавшей головой Цисси.

— Естественно, я держу это в тайне. Он неоднократно высказывался о ней в негативном ключе, и я решила, что ему лучше ни о чём не знать.

Оливия хмыкнула, ничуть не удивившись. Конечно, Малфой до мозга костей был пропитан чистокровным превосходством. Такие, как он, никогда не поменяются и даже не попытаются понять другую точку зрения. Оливию вдруг посетила кощунственная мысль: она понадеялась, что у Малфоев всё же никогда не появятся дети, потому что под влиянием Люциуса из них точно не выйдет ничего хорошего, а все усилия Нарциссы взрастить в малышах любовь и доброту благополучно канут в Лету.

— Что за дела у него в министерстве? — продолжила расспрос Оливия, постепенно подводя к наиболее интересующему её вопросу. — Это как-то связано с Тёмным лордом? Руквуд ведь тоже Пожиратель.

Нарцисса нахмурилась, сведя брови к переносице, и провела ладонями по волосам, приглаживая их у висков. Вопрос явно пришёлся ей не по душе, но Оливия просто хотела добиться кое-чего неприятным разговором, и теперь шла к поставленной цели. Ей нужно было знать, насколько Нарцисса была женой Пожирателя, а насколько — самой собой.

— Люциус не посвящает меня в свои дела, а я не спрашиваю, — уклончиво ответила Цисси, принимаясь перебирать пальцами статуэтки на столе.

— Разве тебе не интересно, чем занимается твой муж? — На это она ответить не успела, потому что Оливия продолжила говорить, склоняясь ближе. — Ты ведь знаешь, что они убивают маглов, да? Жестоко пытают их. И маглорождённых тоже. Таких, как Тед Тонкс, например. И таких, как маленькая Нимфадора.

— Люциус к этому не причастен! — выкрикнула Нарцисса, вскочив со стула. — Он клялся мне, что его руки чисты.

— А ты поверила. — Оливия покачала головой, тоже поднявшись на ноги, чтобы не смотреть на кузину снизу вверх. — Невозможно оставаться чистеньким, прислуживая Волдеморту. Разве ты не понимаешь? Они все запятнаны.

— Зачем ты мне это говоришь? Думаешь, я не знаю?! Или считаешь, что мне это нравится? Я не идиотка. Но так уж вышло, что Люциус — мой муж, и я должна его поддерживать, у меня нет другого выбора! Когда я выходила за него, я и понятия не имела, что он примет эту чёртову метку.

Нарцисса всхлипнула, но не позволила слезам пролиться, только сжала переносицу пальцами, подержав так несколько секунд, а потом вернула прежнее невозмутимое лицо. Оливии нужно было поучиться у миссис Малфой такому самообладанию. Ей было немного жаль Нарциссу, но зато она выяснила то, что хотела. Теперь ей стало значительно легче.

— Прости. — Оливия постаралась звучать как можно искренней и ободряюще улыбнулась. — Мне просто нужно было услышать, что я не одна.

Нарцисса пристально вгляделась в лицо Оливии, словно ища там подвох, но потом вдруг горько улыбнулась в ответ одним уголком губ.

— Ты не одна.

Комментарий к Не одна

Сентябрь приближается, и мы тоже плавно движемся к началу последнего учебного года Оливии и Сириуса. Хоть Блэк пока отдыхает и не участвует в повествовании, но уже через главу он снова вернётся на постоянной основе:)

Спасибо всем, кто читает.

========== Косой переулок ==========

Надежда провести оставшийся август в полном душевном спокойствии пошатнулась, когда дни ожидания ответа от Сириуса превратились в недели. Блэк так и не написал, и Оливии оставалось лишь гадать — получил ли он письмо и долетела ли вообще сова до адресата. Написать ещё раз она не решалась, чувствуя себя отверженной и забытой.