— Убери эту тварь с меня! — вопил Эван, и Сириус немного пожалел о содеянном, они привлекли слишком много внимания, и теперь все взгляды окружающих были обращены к ним.
Он ослабил хватку, а потом и вовсе выпустил руку парня из пасти, царапнув его зубами по бледной коже, видневшейся из разорванного рукава мантии. Розье схватился за место укуса и вскочил с земли с перекошенным от злости лицом. На снегу отчётливо виднелись капли алой крови, и там продолжали появляться новые.
— Ты за это ответишь, грязная шавка, — процедил парень, сплюнув себе под ноги, а затем достал палочку из внутреннего кармана мантии и направил её на Блэка.
Теперь пришла очередь Оливии закричать. Девушка кинулась вперёд, хватая брата за руку и отводя оружие в сторону как раз вовремя — из кончика палочки уже вырвались красные искры, и в месте, куда они угодили, на земле осталась чёрная гарь. Парень оттолкнул сестру, позволив ей упасть перед собой, а сам вдруг отступил на шаг назад. Его взгляд был направлен куда-то в сторону, и Блэк обернулся — в паре метров от них стояли Поттер и Люпин. Они определённо не выглядели дружелюбно, и уж точно подошли не для того, чтобы поболтать.
— Эй, Розье! — Джеймс выступил вперёд, оставив Люпина позади себя. Он смотрел на Эвана с вызовом и улыбался, и Сириус очень хорошо знал это выражение на его лице, появляющееся исключительно при встрече с врагами. — Мамочка тебя не учила, что бить девушек нехорошо? — На мгновение повисла напряжённая тишина, а потом Поттер с притворной грустью произнёс: — Ах да, она ведь умерла.
Крылья носа Розье широко раздулись, и на щеках зашевелились желваки. Он быстрым движением руки вскинул палочку и швырнул заклятьем в Поттера, но тот ловко его отразил, прикрывшись щитом, тут же бросив в ответ Экспелиармусом и обезоружив парня. Эван в две секунды подлетел к Джеймсу и схватил его за грудки. Он был немного ниже гриффиндорца, но гнев придавал ему физическую силу, и он встряхнул Поттера, сверкая тёмными глазами, готовый ударить. Люпин нацелил на него палочку, а Блэк одним прыжком преодолел расстояние до своего друга и вновь зарычал, на этот раз куда громче и угрожающе. Это подействовало, и Розье нехотя отпустил парня. Слизеринец тяжело дышал, с ненавистью глядя на окружившую его компанию, медленно отступая — у него не было никаких шансов в одиночку одолеть двух волшебников и огромного злобного пса, и он хорошо это понимал.
— Это так не останется, я вам обещаю, — проговорил он сквозь зубы, переводя взгляд с Ремуса на Джеймса и обратно. — А ты, — обернулся он к Оливии, всё ещё сидевшей на земле и жутко напуганной, — дрянь, с тобой мы ещё поговорим. Об уважении старших и твоём неподобающем тоне. — Парень глубоко вдохнул и распрямил спину, словно палку проглотил. — И запомни, решение отца — закон, твоего мнения вообще никто не спрашивает. — Эван, униженный произошедшим, резко развернулся на каблуках своих ботинок и зашагал в сторону замка.
Блэк подбежал к девушке и, поскуливая, ткнулся носом ей в плечо. На её щеке всё ещё горел след от удара, поверх которого виднелась мокрая дорожка слёз. Оливия стёрла её тыльной стороной ладони и погладила пса, прошептав тихое спасибо возле его уха. Она подняла глаза на гриффиндорцев, стоявших теперь в растерянности. Люпин глядел на неё виновато и с жалостью, зато Джеймс быстро пришёл в себя. Он подсел к ним, протянув руку к Сириусу, и жёстко потрепал его за шкирку, но Бродяга извернулся, скинув с себя его ладонь, и слегка прикусил её, а Джим рассмеялся.
— Отличная у тебя собака! — сказал он, всё ещё посмеиваясь. — Где взяла?
— Это не моя. — Оливия поднялась на ноги и ещё раз вытерла лицо рукавом мантии, шмыгнув носом. Девушка смотрела на Поттера с некоторой неприязнью, болезненностью даже, и он явно не понимал, чем заслужил такой взгляд. Джеймс тоже встал, вскинув бровь, осматривая её с головы до ног.
— А чья же? Я бы её себе забрал. — Сириус сердито глянул на друга и глухо гавкнул, как бы прося его заткнуться, но он продолжил. — Очень она мне понравилась.
Он подмигнул Оливии, только она никак не отреагировала. Лишь молча поправила причёску, сверля глазами пространство, потом подняла своё покрывало, проделав с ним те же манипуляции, что и вчера, и прошла мимо Джеймса, толкнув его плечом.
— Нормально, — усмехнулся парень, — и это твоя благодарность? Мы за тебя заступились, между прочим!
— Только вас об этом никто не просил, — бросила девушка через плечо, продолжая идти.
Поттер переглянулся с Люпином, и они оба последовали за ней. Сириусу ничего не оставалось, как припустить следом, мысленно проклиная всё на свете, начиная с пожирателей, заканчивая самим собой. Оливия сейчас была совершенно не в том состоянии, чтобы пережить ещё и пропажу собаки, но ему нужно было возвращаться в гостиную своего факультета. Друзья наверняка захотят услышать от него объяснения. Он ломал голову в попытках придумать, как ему следует поступить, и едва поспевал за ребятами — девушка шла так быстро, что её волосы, собранные в хвост, подскакивали от каждого её шага. Мародёры отставать не собирались.
— Ви! — Люпин попытался ухватить её за локоть, но она увернулась, и продолжила идти как ни в чём не бывало. — Ви, подожди! — Он уже успел запыхаться, когда, наконец, сумел обогнать её на пару шагов и перегородить ей путь.
— Чего тебе, Рем? — Девушка вздохнула и сложила руки на груди, нахмурившись.
— Ты прости его, он это не со зла сказал. — Парень кивнул в сторону Поттера, стоявшего чуть в стороне, и тот вытаращил глаза от удивления.
— Чего? — Джеймс захлопал ресницами, в недоумении смотря то на Бродягу, то на Люпина. — Что я такого сказал?
Блэку, не в первый раз в жизни, кстати, захотелось хорошенько врезать Поттеру. «Ну что за идиот? Сам себя же топит», — подумал он, тяжело засопев от негодования. Ему нужно было, чтобы эти двое сейчас же проваливали отсюда, и тогда он сумел бы успокоить Оливию самым действенным собачьим способом — вылизав ей всё лицо мокрым языком. Он точно знал, что от этого она бы обязательно рассмеялась, а потом обняла бы его, зарывшись пальцами в шерсть. От слов и действий его друзей девушка только больше расстраивалась и злилась.
— Вот видишь, он даже не понимает! — Староста Гриффиндора натянул на лицо самую свою милую и убедительную улыбку, однако Оливия лишь закатила глаза.
— Вот именно! Потому что тупой, или потому что ему наплевать? — услышав, что его назвали тупым, Поттер запротестовал, но Люпин шикнул на него, а Блэк привстал на задние лапы и толкнул парня передними, отчего тот слегка пошатнулся и в возмущении уставился на собаку.
— Бродяга, и ты туда же! — Сириус показательно отвернулся от друга, и он схватил горстку снега и бросил её в пса, заставив его недовольно встряхнуться.
— Почему ты назвал его Бродяга? — Девушка подозрительно прищурилась, резко повернув голову в сторону Джеймса. — Я не давала ему кличку и не знаю, как его зовут.
— Он это просто так ляпнул, правда, Джим? — с нажимом проговорил Люпин. Парень выглядел так, словно готов был придушить Поттера прямо сейчас. — Он так всех собак называет.
— Да, точно, — кивнул Джеймс и сунул руки в карманы мантии.
— А он у вас и правда идиот. — Оливия холодно усмехнулась, но на этот раз парню хватило ума промолчать. Она повернулась к Сириусу и похлопала себя по ноге, подзывая его звуком поцелуя. — Иди ко мне, пойдём отсюда.
Блэк не двигался с места. Он чувствовал себя ужасно, бросить Оливию сейчас было бы очень подло, но Ремус и Джеймс выжидающе смотрели на него, и он не мог решиться. Девушка выглядела глубоко оскорблённой его нежеланием уйти с ней, вот уж от собаки она предательства не ожидала.
— Ну же, идём! — Она предприняла ещё одну попытку, едва не плача, и Сириус со вздохом сдался.
Поттер довольно громко выразил своё отношение к сложившейся ситуации, издав звук разочарования, но Люпин схватил его за руку и покачал головой, словно говоря ему оставить Блэка в покое. Пёс же подошёл к девушке, отмечая выражение облегчения на её лице, быстро обернулся на друзей, надеясь, что они поймут его решение, и засеменил за Оливией, отправившейся в замок.
