— Да уж, — поежился Ник, косо глянув назад. Марк как раз помогал Маришке сойти на землю.

— Оу, как это мило! — пропела Захарра.

— Такие няшки! — добавила Василиса.

— Ааа! — поддакнула Диана.

— Вы вдвоём такие симпаятшки! — поддержала Дейла.

Всё это время Марк и Маришка сидели красные, но с улыбкой.

Всех гостей расселили в двух больших комнатах в северной части стены. Только Василиса с Дианой попросились к Захарре, а Нику все-таки разрешили уйти к Фэшу в Главную Башню. Последний пообещал всем друзьям обязательно устроить экскурсию, когда представится свободная минутка.

Оказалось, что у Захарры не одна, а целых три комнаты: гостиная, где уже была Василиса, небольшая спальня и учебный зал.

— Нифига себе! — не выдержал Лёшка. — А тебе не много ли?

— Нет, не много. — отрицательно покачала головой Захарра.

— Блин, хочу себе 3 комнаты!

— Ой друг мой, а мечтать — не вредно. — ярко улыбнулся Марк.

— Эх, это точно…

В последнем стоял книжный шкаф, письменный стол и много необычных приборов, среди которых Василиса узнала только инерциоид — шар связи. Болтая о том о сем, девочки распаковали вещи, а Захарра при помощи серебряного блюда успела заказать им всем горячий шоколад, чтобы согреться.

Диана выглядела очень бледной.

— Я плохо переношу холод, — пожаловалась она. — В Чародоле всегда тепло.

— Так что ты точно проиграл, Миракл. — перебила себя ЧК, улыбнувшись.

— Знаю, знаю. — вздохнул тот. — Давно уже понял.

Захарра подкинула дров в камин, но это не помогло: при разговоре изо рта вырывалось белое облачко пара.

— Ничего, к вечеру комната прогреется, — утешила девочка. — Наш Змиулан находится на большой высоте, поэтому со всех сторон постоянно обдувается ветрами.

— Это кстати плюс. — добавил Нортон.

— Да, вот ещё плюс к ваш — эээ — пардон твоему замку. — похвалил Змиулан Ник, обращаясь к Року.

— Спасибо. — поблагодарил тот.

Вскоре им всем в часолисты пришло сообщение: через полчаса в Каменной Зале начиналась торжественная церемония, плавно перетекающая в праздничный обед.

Поэтому девочки быстро переоделись и причесались. Несмотря на жуткий холод, царивший в замковых стенах, Василиса решила надеть свое темно-зеленое платье с серебряными цветами, чтобы выглядеть нарядной. Все-таки сегодня день рождения Фэша, можно и потерпеть.

— Ради любимого готова на всё. — ярко улыбнулась Дейла. — Ты посмотри, а.

— Ага. — улыбнулась Василиса, быстро кивнув.

По случаю торжества зал из черного и голубого камня был наводнен людьми в темно-фиолетовых плащах. У некоторых лица скрывались под капюшонами.

«Орденские», — шепнула подругам Захарра.

— Ууххх! — с энтузиазмом произнёс Рэт.

— Оррденские… — добавил Примаро.

— Люблю наш замок.

— Я тоже. И тебя в целом.

— Спасибо, а я как брата.

— Мхм…

К своему удивлению, Василиса заметила среди них Фэша, Марка и даже Маришку! На всех троих были надеты точно такие же темно-фиолетовые плащи, как и у остальных.

— В этой хламиде братец похож на средневекового колдуна, замыслившего что-то очень недоброе, — хихикала рядом Захарра. — Ты посмотри, какое у него надменное лицо! Будто он здесь самый крутой.

— Ой сестра, на себя посмотри. — улыбнулся Фэш. — Ты выглядишь в плаще тоже, как средневековая колдунья.

— Спасибо. — поблагодарила та. — Бэка.

По мнению Василисы, у Фэша было скорее обеспокоенное лицо, и от этого напряженное, но уж точно не высокомерное. Но его сестре, наверное, виднее… Приглядевшись к Захарре, она поняла, что под смешливым настроением девочка явно пытается скрыть собственное волнение.

— Как я открыта однако. — цокнула Драгоций.

— Ну значит не только Василиса открыта. — улыбнулась Дейла.

— Это да…

А вот кто действительно «выставлялся» среди присутствующих, так это Марк: золотой ключник важно расхаживал по залу — павлин павлином, — фалды его тонкого темно-фиолетового плаща лениво тянулись за ним, подметая пол.

— Ахахаах, уборщик хренов! — засмеялся Норт.

— Пошёл ты! — улыбнулся Марк.

— Почему на Марке и Маришке надеты эти мантии? — вдруг спросила Диана.

— О, ты ведь не знаешь, — ответила ей Захарра. — Наше золотце приняли в Орден Непростых. Я имею в виду Марка. Удивляюсь, как он захотел этого добровольно… Он либо дурак, либо высоко метит в этой жизни.

— Тогда это было второе. — ответил Марк. — Я высоко метил в этой жизни.

— Ну так это же логично. — пожала плечами Диана.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Василиса.

Захарра косо глянула на подругу.

— Астрагор — самый влиятельный часодей на Остале, — таинственно прошептала она. — Оказать ему услугу, даже незначительную, — честь для любого… Вот почему так почетно состоять в Ордене Непростых, да и, надо сказать, принимают в него немногих. С другой стороны, ты подписываешься под строжайшим сводом правил, несоблюдение которых строго карается. И самое главное из них — это верность Ордену. Астрагор никогда не прощает предательства.

— Ужас какой! — ужаснулся Рознев.

— Чего? — удивился Фэш. — В этом нет ничего такого.

— Послушай, а разве Маришку тоже приняли в ваш Орден? — вновь спросила Диана, с любопытством поглядывая на хрустальную ключницу.

— О! Я же вам не рассказала! — шепотом спохватилась Захарра. — Мне Фэш еще давно говорил, что госпожу кошмар-р тоже примут в Орден, если ей действительно удастся, согласно стиху о Ключах, найти Расколотый Замок.

— Очень интересная тема, девочки. — закатила глаза Маришка.

— Думаю, что Маришку уже приняли, — кивнула фея. — А может, решили поощрить, чтобы она действительно постаралась.

— Ты не вспомнила, кто тебя зачасовал? — вдруг спросил Ник. — Случайно, не Резникова?

— Хотела кстати. — вздохнула та. — Бесила немного.

— Чем, что я фея? — удивилась Фрезер. — Ты же на меня первой напала?

— К сожалению так и было. Извини.

— Нет, не вспомнила. Да это и неважно. — В глазах Дианы промелькнуло некое странное выражение, заставившее Василису насторожиться: а так ли фея не знает, кто чуть не лишил ее жизни?

Внезапно разговоры и прочий шум в зале стихли: появился Астрагор в окружении свиты; среди этих людей Василиса мгновенно признала отца и Елену. Вся процессия щеголяла в чернильно-фиолетовых плащах. Наверное, подумала Василиса, это была форма одежды на случай всех торжественных мероприятий в Ордене Непростых.

— Не всегда. — усмехнулся Рэт.

— На уроках тоже. — добавил Примаро.

Тем временем присутствующие разделились: Захарра ушла к Драгоциям, где ее тоже обрядили в орденский плащ. Василиса, Ник, Диана, Ярис да Норт с Дейлой остались в немногочисленной группе часовщиков, по всей видимости приглашенных в замок.

Вначале состоялась церемония передачи Железного Ключа: Захарра просто вручила его Диане безо всяких клятв. Им жиденько похлопали.

— Я бы на это посмотрел. — хмыкнул Маар.

— Даа, это было забавно. — усмехнулся Ярис.

— Эх, жаль, что меня не было…

Собственно, этот ритуал и так был простой формальностью: так как фея проснулась, Ключ автоматически возвращался к своей настоящей хозяйке.

После этого слово взял Астрагор. Он долго говорил о важности и значимости грядущего путешествия во Временной Разрыв. О том, что надо не только найти легендарный замок Эфларуса, но и вернуть ему правильное время. Если этого не сделать, то все усилия пойдут прахом, вот почему им всем стоит хорошенько постараться.

— Лицемер… — перебила себя ЧК.

— Да, он любит только себя, а на остальных ему наплевать. — сказал сам Рок. — Мой отец — такой противный человек.

Пока он говорил, Василиса не сводила глаз с Фэша — у мальчишки был очень бледный вид. Она еще никогда не видела, чтобы друг так волновался. Нет, внешне тот выглядел спокойным, но в его глазах застыло некое отсутствующее выражение, словно мыслями он был не здесь, а где-то очень далеко.