— Я заметил, что ты на меня смотришь. — улыбнулся Фэш. — Чего ты так беспокоишься за меня?

— Люблю тебя. — ответила Василиса. — Что ещё — то?

— Ты же моя радость.

— По давней традиции каждый из нашего рода должен послать себе, пятнадцатилетнему, подарок, — произнес Астрагор, и Василиса вновь обратилась в слух. — В день, когда часовщику исполняется двадцать лет, — продолжил Дух Осталы, — он пересылает в прошлое, ровно на пять лет назад, какую-нибудь вещь. Вот почему я прошу своего племянника подойти к гадательному зеркалу — близится час его рождения.

— Мне аж плохо тогда стало. — признался Фэш.

— Представляю дружище. — понимающе кивнул Марк. — Я бы не хотел оказаться на твоё месте.

— Поверь Марк, у тебя было ещё хуже.

— Соглашусь.

Фэш вышел на середину залы и через толпу потащился к черной картине в золотой раме. Когда он шел, люди расступались перед ним.

— Появление подарка — это очень хороший знак, — на ухо Василисе шепнула Захарра, вновь оказавшись рядом. — Это значит, что с именинником все будет хорошо, как минимум, пять лет. Представляешь, как Фэш сейчас нервничает?

Да Василиса и сама так разволновалась, что ей стало трудно дышать. Она даже не нашла сил для простого кивка.

— Воу, вот это ты переживалка моя. — ярко улыбнулся Фэш, поцеловав в макушку невесту.

— За меня ты тоже переживал, не так — ли? — спросила Василиса.

— Сильно, но видно, что ты тоже за меня переживала.

Напряжение в зале обострилось до предела. Все, даже Марк, вытянули шеи, следя за передвижением Фэша по залу. Астрагор прищурил тяжелые веки, пряча цепкий, настороженный взгляд. Нортон-старший заинтересованно подался вперед. Елена Мортинова застыла в неестественно выпрямленной позе, обхватив себя за плечи, словно ей стало зябко.

— Елена вообще здесь лишняя. — сказал Рок.

— Ну все приглашены. — развёл руками Маар.

— Я имела в виду другое.

— Её реакция?

— Да, ей по идеи должно быть всё равно.

Между тем Фэш почти вплотную подошел к каминной решетке и, на миг превратившись в статую, вперился взглядом в черную картину.

Стало очень тихо. Было слышно, как часы гулко и сердито отсчитывают секунды, оставшиеся до двух часов дня, — как сообщила Захарра, ровно во столько пятнадцать лет назад родился Фэш.

Наконец прозвучал первый звонкий удар, дребезжащим эхом отдавшийся по всему залу. Второй…

— Ого, как — то переживаю немного. — признался Данила.

— Ничего, такая традиция. — заверил Рэт.

— Знаешь — ли, очень страшная блин у вас традиция.

— Какая есть.

Каминная полка оставалась пуста.

Прождав около минуты, Фэш круто развернулся на каблуках. На его лице появилась кривая ухмылка.

— Извиняюсь, что всех разочаровал.

Ответом ему стали взволнованные шепотки, любопытные взгляды и нарочито громкий смешок Марка.

— Но с другой стороны поддерживаю Марка. — согласился Фэш. — Это выглядело забавно.

— Я пыталась не засмеяться. — улыбнулась Василиса.

— Я уже говорил, что не стал бы посылать себе подарок, — четко произнес Фэш, обращаясь непосредственно к дяде. — Мне никогда не нравился этот обычай.

Астрагор ничего не сказал. Только сделал быстрый знак Року.

— Ну что ж, наша небольшая семейная церемония закончена, — провозгласил он. — А теперь позвольте перейти к другой, куда более важной… Господин Огнев, прошу вас.

— Что именно? — поинтересовался Маар.

— Слушай, и не перебивай! — отсчитала его ЧК и продолжила:

Отец Василисы прошел к черной картине и несколько раз дотронулся часовой стрелой до каждого из углов ее золотой рамы.

Тем временем Фэш направился к друзьям и встал между Ником и Захаррой. Василиса косо глянула в его сторону, но ничего не сказала. Впрочем, ее внимание переключилось на отца: тот что-то выводил на черной поверхности золотым пером, появившимся из ниоткуда.

— Пишет вопрос, — раздался шепот Захарры. — Интересно, какой замок выберут?

— Хорошо бы Лазорь, — вздохнула Диана. — Или даже Белый Замок! Вот было бы чудесно…

— Нет, не думаю. — возразил Нортон.

— Почему? — не понял Лёшка.

— Потому что зеркало не обратится в сторону фей. — пояснила Диара

— Ааа…

— Даже не надейся, — возразил Фэш. — Зеркало, принадлежащее духам, никогда не обратит свой взор в сторону фей.

Диана сощурилась, поджав губы, но не ответила.

— Ты и правда не захотел бы дарить подарок себе в будущем? — вдруг спросила Василиса, не глядя на Фэша.

— Конечно, Огнева, — мрачно откликнулся тот. — Дурацкая традиция…

— Так, а почему сразу Огнева, а не Василиса?! — изумилась Дейла.

— Ну вот так вот. — разочаровано вздохнул Фэш.

— Блин…

— И даже ради интереса? — не отставала девочка.

Фэш глухо зарычал.

— Тц… — цокнула Василиса. — Больно…

— Всмысле? — не понял Фэш. — Я тебе сделал больно?

— Да нет, что ты… Всё нормально.

А сама Василиса подумала:

«Надеюсь в моей книге не показаны настоящие чувства…»

— Осторожнее, Василиса, — произнесла Захарра, усмехаясь. — А то братец снова превратится в треугла и от злости покусает тебя иглозубами.

— Поменьше болтай, сестричка, — процедил тот и легонько толкнул ее в бок.

— Молчу, молчу…

— Какие эти Драгоции все злые, многого о себе мнят! — скривился Данила. — А ещё очень гордые, мситетельны, и вообще фу…

Данила ойкнул. Кажись, он понял, что сказал эти слова в присутствии на него хмурых Драгоциев, и быстро зажмурился. Чтобы спасти ситуацию, Нерейва продолжила чтение.

— Всех ключников прошу подойти сюда, — призвал Нортон-старший, и ребята поспешили исполнить его приказание. — Великий Дух Осталы позволил нам воспользоваться старинным гадательным зеркалом — редкой вещью, аналогов которому нет в нашем мире, — начал отец Василисы. — Я уже задал наш главный вопрос: откуда следует начать свой путь к Расколотому Замку? Путь, который был бы успешен… А теперь пусть каждый из ключников предъявит свой ключ.

— Ну, путь в Расколотый можно с помощью Резинковы. — пояснил Рознев.

— Да, я его нашла. — согласилась Маришка. — Но потом я пропала, и всё. Хотя первым побывал Норт.

— Да, помню. — кивнул тот.

Вначале подошел Марк и приложил свой золотой ключ к самой середине картины. Прошло несколько секунд, прежде чем он уступил место следующему. За ним последовали Норт и Ярис — мальчики вытащили ключи и почти одновременно припечатали их к черному полотну картины. Фэш едва дотронулся до нее среброключом, Диана лишь чиркнула своим железным, а вот Маришка, наоборот, задержалась — ее ладонь с хрустальным ключом на некоторое время просто зависла в воздухе, не решаясь прикоснуться.

— Красивая картина. — с улыбкой произнёс Лазарев.

— Надо будет потом посмотреть. — добавил Миракл.

— Блин, пальчики сломаются… — расстроилась Захарра.

Василиса шла последней. Как только она коснулась зеркала острием Стального Зубка, на том же самом месте появилась маленькая золотая точка. Из нее выросло перо и начало выводить жирные и частые штрихи ярко-желтого цвета, явно что-то вырисовывая.

Василиса застыла от удивления. Позабыв, что ей пора бы отойти в сторону, она как завороженная следила за манипуляциями пера.

— А я думаю, что ты стоишь! — засмеялся Норт.

— Хотя я тоже смотрел с интересом на перо. — улыбнулся Марк. — Так красиво.

В Каменной Зале воцарилась идеальная тишина — ни звука, ни шороха, ни единого вздоха или покашливания, словно время здесь остановилось. Десятки пар глаз неотрывно наблюдали за появляющейся картиной.

Через какое-то время рисунок был готов. Василиса мгновенно узнала эту крышу, опоясанную кольцом узких башенок.

Девочка растерянно оглянулась и, внезапно сообразив, что продолжает стоять возле гадательного зеркала, поспешно отошла в сторону.

— Девочка, да? — разочаровано вздохнула Василиса. — Девочка?

— Погоди. — произнёс Лёшка, и достал телефон. — Щас прогугулю, с 13 девушка или нет.