— Ник ушел, — сообщила она, легко соскакивая на пол. — Его отец стремился поскорей уехать. Лазаревы передали, что свяжутся с тобой, как только появится возможность. Ник очень жалел, что не попрощался.

— Меня отец задержал, — пробормотала Василиса. Ей все еще было стыдно за свой недавний побег.

— Да ладно тебе! — отмахнулась Захарра. — Мы же понимаем, как тебе было больно.

— Вот — вот. — кивнул Ник.

Захарра кивнула. И вдруг, с опаской оглянувшись на приоткрытое окно, она выудила из-под полы платья небольшой сверток, завернутый в плотную ткань.

— Алый Цветок расцвел, — прокашлявшись, начала она. — Эфларе больше ничего не угрожает, а у тебя, как я слышала от Фэша, завтра день рождения. Поэтому, — она таинственно улыбнулась, — я хочу сделать тебе небольшой подарок. На, только смотри, осторожно с ним…

— И что там? — поинтересовался Данила.

— Луноптах. — сразу понял Фэш.

— Ааа…

— Спасибо! — Василиса приняла сверток и, замирая от любопытства, аккуратно развернула его.

Внутри лежало бледно-голубое яйцо размером чуть побольше куриного.

— Это яйцо луноптаха, — пояснила Захарра. — Если тебе удастся вырастить его втайне от всех — получишь настоящую птицу! Луноптах не боится преград и, как тонкорог, может летать между мирами… А еще он неплохо лазает по стенам самых высоких замков. Думаю, такой товарищ тебе очень пригодится.

— Я тоже такого хочу! — пропищал Рознев.

— Как я и говорил ранее, мечтать — не вредно. — улыбнулся Марк.

— Мда…

— Как это здорово! — восхитилась Василиса. Она поднесла яйцо к глазам и разглядела на нем мелкие серебристые крапинки. — У меня никогда не было своего… гм… животного. И вдруг целая птица!

— Еще какая!

— А я смогу его вырастить? — забеспокоилась Василиса. — Это очень сложно?

— Нет. — усмехнулся Ярис. — В этом нет ничего сложного.

— Но помощь требуется. — сказала Маришка.

— Это да.

— Вау, Маришка у меня говорить! — засмеялась Дейла.

— Я всегда умела, бескрылая! — надменно произнесла Маришка.

— Вернулась наша Маришка… — тяжело вздохнул Фэш.

— Да я помогу тебе, — прищурилась Захарра. — Возможно, мы будем учиться вместе.

— Слова противоположны происходящему… — тяжело вздохнул Родион.

— Мда уж… — произнёс Марк. — Хотелось бы уже поскорее узнать, какой на самом деле у тебя был круг…

Главное, вырастить птенца так, чтобы никто не увидел, а то могут забрать… Видишь ли, это редкие пташки, и мало ли кто может позариться. Если ты сама вырастишь его до трех месяцев, луноптах запомнит тебя и прилетит в любую минуту, по первому зову… Пока что оберни яйцо чем-нибудь толстым и теплым — полотенцем, например, или пледом, и проверяй каждый день. Когда яйцо покроется сеткой черных трещин, надо будет класть его на ночь в теплые, догорающие угли камина. Пока не вылупится. Запомнишь?

— Да ты у нас учительница биологии! — засмеялся Рознев.

— Кто?! — не поняла Гроза.

— Урок с 5 — ого класса про весь мир. Бактерии, микробы, растение, люди и т.д.

— Аааа…

— И размножение. — добавил Лешка.

— Наша любимая тема по биологии! — засмеялась Василиса.

— Всмысле?! — удивился Марк. — Я хочу к вам! — затем добавил засмеясь. — Хочу узнать, как размножаются живые существа!

— Мечтать — не вредно. — хмыкнул Рознев.

— Верно подмечено.

— Ага, — кивнула Василиса. — А ты правда будешь учиться в Светлочасе? Вот было бы здорово!

— Очень надеюсь. — Захарра слегка нахмурилась. — Я давно просила дядю отправить меня на Эфлару вслед за Фэшем. Он не отказывал, но и не разрешал. А теперь вдруг согласился… Я думаю, — она косо глянула на Василису, — это как-то связано с тобой. Но не волнуйся, — с горячностью продолжила девочка, чем-то напомнив Василисе Фэша. — Даже если он мне прикажет шпионить за тобой, я не буду этого делать.

Василиса улыбнулась:

— Вряд ли Астрагор узнает что-нибудь интересное — я практически не умею часовать и сомневаюсь, что буду хорошо учиться.

— Господин Родион, ваша фраза. — сказал Нортон.

— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.

— Всмысле? — с улыбкой спросил Марк.

— От Господина Крафта узнал, что Василиса прекрасно училась. — ответил Нортон, Марку. — Да и… Василиса и так в нулевом круге была. Что уж то…

Захарра весело прищурилась:

— Хватит уже щурится! — засмеялся Марк.

— Переживаешь из-за школы, да?

— Немного…

— Не волнуйся. Ты быстро всему научишься, я помогу. И с остальным помогу, — вдруг посерьезнела девочка. — Знай, что рядом с тобой настоящий друг.

— И с тобой.

Василиса протянула руку, и Захарра крепко пожала ее.

— Вот так вы и подружились. — как ни странно улыбнулась Маришка.

— Да. — кивнула Василиса. — Конечно, она была моей подругой, но лучшей была Диана.

— А щас? — спросил Ник.

— Лучшей подругой стала Дейла. Хотя они мне все лучшие подруги!

— Стала, потому что кто — то очень часто на Осатле с ней время проводит. — хмыкнул Норт.

— Это точно. — улыбнулась Дейла.

— До встречи! Не провожай меня… В коридоре я видела твоего братца, хочется с ним отдельно попрощаться. — Захарра ухмыльнулась, помахала рукой и исчезла за дверью.

— Всмысле?! — удивился Марк. — Ты там не прихлопнешь его?

— Да нет, не переживай. — заверила Захарра.

— Так и не встретились. — хмыкнул Норт.

— Ладно, — пробормотала Василиса, чувствуя, как улучшается ее настроение, — посмотрим, что там за часовая школа…

— И это оказалось очень крутая школа! — воскликнула Василиса. — Только на нулевом круге…

— Не печалься, моё солнышко. — улыбнулся Фэш.

— Книга закончилась. — хмыкнул Рок. — Эх, жаль, что я к вам раньше не пришёл. Ну ничего. Когда мы видимся ещё раз?

— На следующей неделе. — ответил Марк. — Приходи.

— А так вам понравилось? — спросил Миракл.

— Мне понравилось. — улыбнулся Рэт.

— Честно, было интересно же узнать, как там всё подробно происходило. — ответила Николь. — Ну что, встретимся ещё?

— Встретимя. — улыбнулся Родион. — Ну а так…

— Всем пока. — попрощались все, и ушли.

====== Часовая башня. Утро в Черноводе ======

На следующей недели, все встретились, как и всегда. Василиса села рядом с Фэшем, и первая начала читать.

— Постойте. — остановила их Дейла, и обратилась к Рэту: — Вы целовались?

Рэт отвернулся покраснев, а Примаро кивнул, счастливо улыбаясь.

— Я его поцеловал, как и обещал. — хмыкнул он.

Все смотрели на них с шипперской улыбкой, взрослые лишь только цокнули, а Марк, улыбнувшись не скрывясь произнес:

— Фу.

— Часть называется «Часовая башня.» — сказала Василиса.

— Ооо, щас интересно будет. — хмыкнул Ярис.

— Всегда вообще — то всё интересно. — возразила Маришка.

ГЛАВА 1

УТРО В ЧЕРНОВОДЕ

— Оно просто идеальное! — улыбнулась Василиса.

— Конечно! — вяло произнес Марк. — Да — да!

Сильный порыв морского ветра ударил в тяжелые витражные ставни и с грохотом распахнул их. От шума Василиса проснулась и резко села в постели.

— Доброе утро! — засмеялся Норт.

— Очень. — закатила глаза Василиса, и продолжила:

В прямоугольнике окна небо выглядело хмурым и сонным, только на горизонте, где через плотную пелену туч пробивались лучи восходящего солнца, разлилась ярко-алая полоса.

Пожалуй, пора вставать. Висящие над зеркалом часы в виде желтого лунного диска показывали без пяти шесть. Скоро они превратятся в тарелку, утыканную ложками и вилками — время завтрака. После этого часы станут оранжевым солнцем, обозначающим свободное время, а ровно в два часа дня превратятся в круглый поднос с ручками — знак семейного обеда. Когда поднос сменит чайник, наступит время чаепития, самая строго соблюдаемая традиция: на низком овальном столике появится чашка горячего чая и не исчезнет, пока Василиса его не выпьет.

— Очень строго! — испугался Лешка. — Вы чего так?!