— Ээ, я никогда не был лидером… — начал неуверенно говорить парень, но Хуанг прервал его жестом руки.

Виктор уже однозначно склонялся принять предложение, которое могло стать серьезным карьерным шансом в этом новом мире. Память прежней личности возращалась по крупицам — кто бы мог ещё подумать этим тяжелым и впечатляющим утром, что он будет выпивать с самим Бруно Ли Хуангом, легендой игровой индустрии, иконой международного техно-модернизма и просто мультимиллионером?

— А как же быть с моей учёбой? — неуверенно спросил он.

— Виктор, друг мой, не переживайте за свою учёбу — Хельга все уладит по корпоративным каналам с вашим университетом, вы будете считаться командированным на стажировку в подразделение нашей отраслевой корпорации. От вас требуется пояснить ситуацию родственникам и согласиться на сотрудничество, — Хуанг отсалютовал бокалом и отпил коньяк.

Виктор вздохнул, отсалютовал бокалом и ответил:

— Я согласен!

[1] — Соглашение о неразглашении (Non-disclosure agreement, NDA) — юридический договор, заключённый двумя сторонами с целью взаимного обмена материалами, знаниями или другой информацией с ограничением к ней доступа третьим лицам. Данный тип соглашений служит для предотвращения утечки любой конфиденциальной информации: от коммерческой тайны до персональных данных. Соглашение о неразглашении может защитить любой тип секретной информации, и для различных ситуаций разработаны многочисленные шаблоны.

[2] — в описываемое время коньяк «Charles X» был одним из самых дорогих напитков в своем сегменте, и разливался одним из четырех Великих коньячных Домов строго ограниченными партиями для аристократической и корпоративной элиты. Стоимость полулитровой бутылки 30-летней выдержки доходила до восьми тысяч евро в эквиваленте его реального мира, как позднее смог выяснить и подсчитать Виктор.

Перед тем, как распрощаться с господином Ли Хуангом, Виктор попросил у него разрешение с ним сфоткаться. Выйдя в коридор и оглядевшись, он двинулся к небольшой обзорной площадке в противоположном от зала «номер семь» конце коридора, рассматривая в планшете полученное селфи.

«Получилось стильно, был бы я девкой-блогером, заложил бы почку ради такой фотки. Надо разобраться будет со своей инстой, если она у меня тут есть, и выложить эту фотку — эффект должен быть потрясный!» — раздумывал Виктор, подходя к площадке.

От коньяка ощущалось легкое, приятное опьянение и какой-то странный эффект, как будто бы внутри проснулась некая энергия, какая-то непонятная сила. Этого ощущения совершенно точно не было до входа в кабинет Хуанга.

Выйдя на боковую площадку, которая явно служила местом для курения — дым ещё не выветрился, и которая одновременно являлась и лестничной, он положил свою сумку-чехол на подоконник и припал в овальному окну обозрения. Открывшиеся виды поразили и удивили его: это была совершенно иная в своей планировке, этажности и архитектурном стиле Москва. Виктор почувствовал себя Иван Васильевичем из советской комедии, который точно так же с балкона рассматривал город и восхищался.

«Конечно, не прям такая уж лепота-лепота, как в фильме, но однозначно не хуже, чем моя реальная — тут и этажность визуально меньше, и архитектура более мягкая и светлая, в стиле Европы 80-х, и значительно больше зеленых аллеек, сквериков, каких-то водоёмчиков», — жадно рассматривал Виктор ту часть города, которая была ему отсюда видна.

— Кхм, кхм, — услышал он сзади чьё-то легкое покашливание и резко обернулся.

К его удивлению, он метрах в четырех сзади себя, левее и сбоку, увидел на одном из гостевых стульев уже знакомую ему брюнетку в больших очках, которая сидела, закинув ногу за ногу и держала в руке пачку сигарет, нетерпеливо постукивая по ней пальчиками.

«Как же я умудрился её не заметить?» — поразился Виктор, хотя в этом не было ничего удивительного — он шёл прямо к окну, не осматриваясь по сторонам.

— Здравствуйте! — он постарался улыбнуться, но почувствовал себя немного неловко.

— Виктор, да? — произнесла девушка довольно приятным, чуточку прокуренным баритоном с властными и капризными нотками. — У тебя есть зажигалка, а то я свою забыла в машине?!

— Ээм, нету, я не курю, — ответил он неуверенно, потому что толком и не знал, курил бывший он или нет. А ещё его удивило обращение на «ты» от незнакомой девушки.

— Какие-то парни сейчас бесполезные вокруг, даже прикурить не могут нормально дать, бестолочи, — как-то недовольно и с вызовом произнесла она и поправила другой рукой свои роскошные черные волосы.

«Что за тон вообще?» — Виктор поразился до глубины души. Не то чтобы она ему не нравилась — девушка была очень красивая, и в других обстоятельствах он бы поддержал беседу и пофлиртовал, но сейчас такой её тон был для него неприемлем.

— Простите, а вы вообще кто? Мы незнакомы, чтобы вы разговаривали со мной в подобном тоне и делали такие обобщения на мой счёт!

— Слышишь, парень, — в красивых каре-зеленых глазах девушки мелькнули гнев и раздражение, — я как хочу, так и разговариваю, тебе вообще понятно это? Заруби это себе на носу, иначе будешь потом очень жалеть! Ясно тебе?

«Ничего себе понты. Послать культурно или грубо?» — Виктор несколько секунд молчал, рассматривая её недовольное, очень красивое лицо.

— Что ты вылупился, я тебе что, разрешала на меня смотреть, мальчик? — девица даже сдвинула шикарные брови.

— Слышишь, овца очкастая! В таком тоне ты разговаривай со своими ухажерами и подругами, а я тебя могу послать, если тебе не ясно с первого раза! — заявил Виктор неприязненным тоном, веско произнося каждое слово.

— Что ты сказал, холоп? — раздался полный удивления крик, девица вскочила со стула, взяла в руки кожаную сумочку и резко подошла к Виктору, остановившись в шаге от него и с гневом глядя в глаза. — А ну повтори, уёбок, и тогда увидишь, что с тобой будет!

— Я тебе говорю это в глаза — ты невоспитанная овца. Мне не позволяет воспитание бить девушек, иначе ты уже бы пожалела о своих словах! — Виктор смотрел в её глаза — в них бушевал смерч эмоций, пока он говорил это.

— Ну всё, молись, сейчас ты ответишь за это по полной, тупой козёл! — девушка довольно ловко как для обутой в туфельки на каблуках отбежала пару шагов назад.

Виктор смотрел, как она делает какие-то движения большим пальцем внутри левой ладони, но среагировать не успел, потому что даже не представлял, что его ждёт — через несколько секунд внутри ладони девушки возникло легкое свечение, которое превратилось в кусок льда, и этот кусок льда размером с компьютерную мышь она метнула ему в грудь, явно с помощью какой-то силы.

Удар был очень ощутимым и болезненным, его отбросило к окну и он зацепился правым боком за угол подоконника, и потом упал на противоположный бок, рефлексивно успев выставить руки при падении. Несколько секунд он был в каком-то полусне, но постарался открыть глаза и сфокусировать взгляд на девке.

Брюнетка отошла ещё на шаг и смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами — Виктор машинально отметил, что очки придают её глазам схожесть с совиными. В них начал появляться страх.

— Этого быть не может, чтобы после моего ледяного заклинания кто-то мог остаться не замороженным на полчаса до самых пят. Ты ублюдок, говори, где ты научился таким методам защиты? Кто тебя научил? — проговорила она взволнованно и сбивчиво.

— Иди нахер, сука! Сейчас я встану, — Виктор присел на задницу, опираясь руками на пол, — и подрихтую кулаком твоё наглое еблишко! — он пытался наладить дыхание, потому что грудь побаливала от удара.

— Ч-что? — неуверенно произнесла брюнетка и отступила ещё на шаг, оказавшись почти в коридоре. — Я, я недельный запас энергии истратила на это заклинание, как такое может быть? — обращалась она скорее сама к себе, и Виктору показалось, что её сейчас накроет истерика.

— Сейчас мы с тобой получше познакомимся и тебя увезут в реанимацию, — он уже ухватился за край подоконника и попытался встать на ноги.