— Месть за попытку домогательства ко мне. Ничего больше. — Он пожал плечами, забрасывая на плечо рюкзак. — Ну и чего она тебя донимает? Не мог же я в стороне оставаться после такого. — Вспомнив, что Микасе не желательно было бы поднимать, Йегер загадочно протянул, взглянув на Луизу: — А с меня было бы намного больше всего видно…

Микаса вздохнула и отдала ребенка Йегеру, забирая рюкзачок в виде совы.

— Развлекайся, дядя Эрен.

Умиротворенно выдохнув, он устроил Луизу у себя на плечах, придерживая ее одной рукой за ногу, а второй за ручку.

— А если я разрешу купить в магазине все, что она захочет, это засчитается или вызовет гнев ее матери? — стараясь быть как можно тише, спросил Йегер. Прикинув, что идти не так близко, он решил, что заглянуть в магазин было бы неплохим вариантом. Главное — не нарваться на любителей закулисной фотосъемки.

— Мама не узнает! — протараторила Луиза, прижимая ладошки к его лбу.

— Только не очень много сладкого. — Микаса нахмурилась, бросая взгляд на ребенка. — Ладно, разберемся в магазине.

— А ты чего так хорошо слышишь? — Выгнув бровь, Эрен повернул голову, пытаясь взглянуть на Луизу, но это было невозможно. — Ладно. На сладкое будет ограничение, которое установит Мика. Если она скажет «нет», то так и будет. В противном случае, если начнутся споры, то все выбранное останется в магазине.

Было страшно уронить, страшно сказать что-то неподходящее или вовсе испугать, но Йегер все же держал лицо, не выдавая переживаний. Все было слишком странно и непривычно, чтобы занимать голову таким надолго. Единственным переживанием, вышедшим на первый план стало то, что Луиза и впрямь могла бы набрать в корзину всякого, за что потом пришлось бы отвечать перед Девон. Впрочем, он не переставал надеяться, что Микаса сможет четко обозначить границы дозволенности, и не разрешит скупить весь магазин.

Тихо хмыкнув, они отправились в сторону небольшого торгового центра, который стоял недалеко от детского сада. Эрен спустил Лу, позволяя ей самой проходиться по магазину.

— Ты же помнишь наш уговор? Ты берешь все, что хочешь, но либо что-то одно и большое, либо десять небольших предметов или сладостей. Ты должна сама выбрать, — с громким вздохом опустившись на корточки, продиктовала Аккерман, после чего аккуратно сжала щеки активно кивающего ребенка.

Поведя плечами, Йегер едва не сказал, что все, что не сладкое, можно брать без правил, но тут же мысленно осекся. Нет, ему точно нельзя заводить детей — он был бы ровно тем родителем, способным купить едва ли ни пони только за одни «щенячьи глазки». Нельзя было назвать его детство обделенным игрушками, но и их обилия он не помнил в виду сдержанности в модели воспитания, поэтому оглядывал забитые полки, едва ли не с раскрытым ртом. От обилия всего и сразу Эрен даже забыл о слабо проявившейся тупой боли в грудине и в районе лопаток.

— Я готов был бы отдавать свои обеды только за возможность подержать в руках это. — Осторожно он коснулся коробки с управляемой моделью какого-то гоночного автомобиля. — А можно купить ей вон тот дом? Хотя, наверное, лучше ту машину, смотри. — Он дернул Микасу за рукав, указывая на электромобиль.

— Нужно у нее спросить, что она хочет. — Микаса поджала губы, вертя в руках коробку с барби, у которой было огромное количество нарядов. Луиза внимательно осматривала ряды напротив и, выбрав для себя среднего размера медведя, вернулась к ним.

— Он считается достаточно большим или я могу выбрать еще конфет? — тихо спросила Лу.

— Он средний, думаю, никто не разозлится, если ты возьмёшь чего-нибудь еще. — Микаса подхватила Луизу и посадила ее на специальное место в тележке, проходя в продуктовый отдел и складывая нужные ей продукты.

— Да бери, конечно, — сразу заявил Эрен, одобряюще кивнув. Сжав губы, он склонился к Луизе, указывая пальцем в направлении игрушечных домов для кукол, кулинарных уголков. — Хочешь, мы купим тебе что-нибудь такое? Или шалаш? А тёте Микасе выберем самую красивую куклу?

— Мама Микаса, — шипя, исправила его девочка. — Я не хочу больше игрушек, хочу шоколадки. Которые я люблю, мама мне их не покупает…

Микаса ухмыльнулась.

— Хорошо, купим.

— А, она ж мама. Ну да, — прозвучало абсолютно растеряно и с ноткой извинения. — Ну это твой день, так что, если не хочешь игрушки, бери другое. — Эрен повернулся к Аккерман и, приобняв, прижался губами к ее уху, говоря тихо, мягко: — А не влетит за шоколад? Я бы сейчас скупил весь отдел, потому что самому мне нельзя. — Сглотнув от одного представления сладости во рту, он отстранился, успев оставить невесомый поцелуй на щеке Микасы.

— Ты слишком мягкий. Не будет ей ничего, у Дев в голове свои тараканы. От шоколада раз в неделю она не умрет. — Микаса кинула пачку макарон в тележку, задумываясь. — С нами так не работает, к сожалению.

— Я не мягкий, — буркнул Йегер, отстраняясь, но обидеться не вышло. Задумавшись, он непроизвольно сравнил свое поведение с собственным отцом за неимением иных вариантов. — Ну, может немного. Это ведь не так уж и плохо, наверное. Я говорил, что затея так себе. — Быстро моргнув, он повертел в руках какую-то маленькую пачку с сушками. Следом отправились несколько маленьких пачек с соком и бутылка воды.

— Не плохо, просто дети от такого становятся неуправляемыми. Всегда нужен кто-то, кто будет контролировать ситуацию. — Они подъехали к стенду с шоколадом. — Выбирай.

Луиза думала долго, но все же выбрала две больших плитки и пару батончиков.

Эрен выдохнул, переминаясь с ноги на ногу. Откуда вообще в нем взялось это желание закупиться игрушками и сладостями, как перед нашествием саранчи? Не сдержавшись, он кинул в тележку еще парочку шоколадных плиток.

— С собой возьмет потом, — пояснил он тут же. — Я точно провалил бы все экзамены на отцовство, — проворчал Йегер, вздыхая. — А йогурты, кефир, творог? Что-то из такого нужно? — Включилась обычная логика, когда они проходили мимо холодильников, но, не дожидаясь ответа, он просто взял несколько разных упаковок, ответственно проверив срок годности.

— Нужно-нужно. — Аккерман глянула на него и, убедившись, что они все взяли, резко покатила тележку к кассе самообслуживания, сразу же готовя свою карту. Пробив все продукты, она все оплатила под ехидное хихиканье Лу.

— Зато я разрешил купить, — напомнил Эрен, усмехнувшись. Наверное, другого могло и задеть, что его буквально лишили возможности как-то проявить себя. Но возмущение было совсем по иной причине. — Это вообще не честно. Моя очередь была закупаться продуктами, а твоя готовить. Хитришь, Аккерман. — Он отвесил ощутимый шлепок по ее ягодице, принимаясь сразу раскладывать покупки по пакетам, чтобы удобнее было нести.

— Не бойся, приготовлю, — прошептала Микаса, пряча свою карту обратно. — Или хочешь сам?

— Да приготовлю, чего уж. — Наигранно обреченно вздохнув, Эрен едва не рассмеялся. — Правда, это не проблема, ты знаешь.

— Простите, пожалуйста, а… Можно, сфотографироваться с вами? Я… Я не знала, что… Но вы такие милые! Боже, мне просто никто не поверит, — тихо тараторила девушка — сотрудница магазина, успевшая подойти, прижимая к груди смартфон.

Микаса настороженно глянула на Эрена и, подхватив Лу на руки, отошла в сторону, чтобы они сфотографировались. Последнее, что ей хотелось бы сейчас — чтобы грязь и сплетни полились на ребенка. А та, словно чувствуя, чем это могло обернуться, как-то расстроено уткнулась в шею Аккерман. На самом деле Лу часто страдала от того, что очень уставала от людей, и ей нужно было много времени, чтобы побыть одной или с матерью. Ее заинтересованность в больнице был один из тех самых редких случаев, когда она была энергичной и любознательной по отношению к другим.

— Ну что такое? — тихо спросила Микаса, удобнее перехватывая Лу.

— Хочу домой, — тихо протянула девочка, глянув в сторону Йегера.

— Давайте только быстро, — поймав встревоженный взгляд Луизы, Эрен насторожился и выпрямился. Волнение проскользнуло по венам, заставляя мышцы напрячься. Он неловко улыбнулся, смотря в камеру, держа руку на весу за спиной девушки, не касаясь ее.