Но нашла она тогда древний артефакт – глаз Белиара.

Дампир вертит круглый бордовый камень в пальцах и видит дверь: лепнина на ней в форме одноглазой женщины, и Рейн понимает, куда вставлять ключ. Нехитрые махинации, щёлкают замки, и скульптура будто подмигивает; дверь открывается, впуская незваного гостя в винный погреб.

- Иногда чей-то глаз – это неплохо, - усмехается Рейн и спускается вниз.

Нужно найти Розу быстрее, чем до неё доберутся дочери леди Димитреску.

========== -12- ==========

- Образец у меня.

Она убирает в карман мобильник, снимает маску чумного доктора, довольная своей работой. В маленькой колбе – несформировавшийся зародыш Каду; на чёрном рынке будет особенно ценен. Ада улыбается своему трофею, оставляет его на снегу, хочет проверить крюк-кошку, но неожиданно что-то проносится мимо, словно резкий порыв зимнего ветра, поднимает полы её плаща, и Вонг чуть не падает в сугроб, оступившись.

Когда всё затихает, Ада настороженно оборачивается: колбы с Каду уже нет.

- Спасибо за работу, - рыжая полукровка сидит на толстой ветке дерева и показывает ей средний палец.

А затем начинает перескакивать со ствола на ствол как обезьяна. Ада хочет догнать, но когда пытается выстрелить крюком, то трос оказывается повреждён. Дампир оставляет её с носом.

Снова.

========== -13- ==========

- Боже, какая мерзость!

Крис ухмыляется, вскидывая винтовку: старая избушка, покрытая какой-то липкой, вязкой субстанцией, оказывается пуста. Только мигающий телевизор и миска с недоеденным подсохшим сыром говорит о том, что их цель ушла отсюда совсем недавно.

- Он любит мелодрамы? – мужчина пинает носком ботинка старые VHS-кассеты; давно он такие не видел.

- Или кое-кого определённого.

Крис поворачивается на голос Рейн, и та срывает занавеску: на стене висят множество портретов с Матерью Мирандой, исписанных бессвязным бредом. В основном речь идет о любви, но в неровном почерке явно проступают страх, отчаяние и одиночество. Злость и зависть.

- Он её любит, - предполагает Крис.

- Слишком, - Рейн подвигает к нему старый журнал, на страницах которых голые модели с приклеенными лицами Миранды.

Страницы мятые и местами слипшиеся.

========== -14- ==========

- Я ненавижу тебя.

Кригер наступает, и Рейн не спешит к нему в объятия. Он опасно держит сюрикэн между пальцев руки, готовый швырнуть его в любой момент.

- Я никогда тебя не любил.

Дампир выставляет руку с пистолетом, целясь. Она должна бояться, не понимать происходящего, считать себя виноватой, но вместо этого Рейн смеётся, но это – не истерика. И отводит оружие в сторону, стреляя несколько раз. Пара ярких вспышек, и истошный вопль оглашает старинный особняк.

- Ты ошиблась, Донна, - она поворачивается к бьющейся в конвульсиях женщине, прижимающей уродливую куклу к груди.

Симон Кригер совсем не похож на своего брата-близнеца. Но тех, кто с ними не знаком, легко может перепутать.

========== -15- ==========

- Моя кнопка, - умиляется Розе Кассандра, потираясь о её вздернутый носик своим.

Итан смотрит на них и не может сдержать улыбки: ведьма – удивительно – прекрасно ладит с его дочерью. Малышка в её руках всегда такая спокойная и тихая; смеётся, когда девушка играет с ней своим ожерельем, как будто погремушкой.

Уинтерс под тихий смех подходит к ним и обнимает Кассандру со спины.

- Люблю вас, - звонко целует ведьма Итана в щёку, и Роза счастливо хихикает, дрыгая ножками.

А Итан думает, что так и должна была сложиться его жизнь.

Воспоминания о том, что Розмари всегда плакала в руках Мии, пропадает с очередным поцелуем ведьмы и звонким смехом дочери.

========== -16- ==========

- Он не человек, - говорит Рейн; она по-волчьи поводит носом и держит Итана на расстоянии клинка. Мужчина попеременно смотрит то на полукровку, то на Криса, надеясь, что Редфилд развеет накалившуюся обстановку, но тот только затягивается сигаретой сильнее.

- Ладонь, - приказывает дампир, и Уинтерс подставляет руку, не решаясь спорить. Острый кончик клинка режет кожу: глубокая царапина не успевает закровить – затягивается быстрее, чем за секунду, не оставляя даже следа. Итан в испуге пятится назад, не веря происходящему.

Слова встают поперёк горла.

- Кто я такой? – он ждет ответа от Криса, но говорит Рейн:

- Ты один из них.

Крис хмуро отбрасывает недокуренную сигарету.

У Итана слишком много вопросов.

========== -17- ==========

- Фройлян?

Мужчина застигает Клэр врасплох, и она захлопывает папку, поворачиваясь к нему с натянутой улыбкой.

- Фрау, - поправляет она и отходит от рабочего стола. - Извините, я уже ухожу.

Зигмунд не останавливает её: провожает Клэр взглядом до двери и, когда та закрывается за её спиной, подходит к столу. Любопытно, что же фрой… фрау такого обнаружила.

На столе лежит папка, раскрытая на его досье. Мужчина ухмыляется, заметив, как она перечёркивает его фамилию карандашом: меняет “Кригер” на “Крюгер”. Как легкомысленно.

У них с Альфредом намного больше общего, чем они могли предполагать.

========== -18- ==========

Альсина удивляется подарку Карла: обычно это какие-то безделицы, но сейчас на её лице расцветает широкая улыбка: Карл сам сделал ей брошь в виде розы из чернёного серебра - и женщина находит это милым.

Гейзенберг не ждёт: он поднимается по ступенькам и пристёгивает цветок к остальным, среди которых выделяется особенно на платье женщины, а затем завершает всё поцелуем, царапая леди Димитреску щетиной.

Альсине кажется, что она сама цветёт розовым бутоном, и не сопротивляется, когда мужчина кладёт ладонь ей на живот.

Они хотят назвать ребёнка Элоизой.

Или Карлом-младшим - тут уж как получится.

========== -19- ==========

- Мама! Мама! Мамочка! - хнычет Моро, пытаясь обнять тело Миранды, но труп рассыпается; скованными судорогами и мутацией пальцами пытается соединить отколовшиеся кристаллы, но не выходит. И слёзы льются в пустоту.

- Ма-ама!

Паразит внутри него бушует, и Сальваторе начинает разбухать на глазах, как покойник в воде.

- Вы з-заплатите!

Моро, обезумевший от горя и ярости, так и не усвоил урок: Крис и Рейн действуют быстрее, чем Моро, который оказывается в ловушке собственных эмоций.

- Джекпот! - синхронно выносят приговор агенты.

И одновременно стреляют в корчащегося монстра.

========== -20- ==========

- Крис?

Редфилд выкидывает окурок и смотрит на тех, кого должен сдать, а некоторых и вовсе - ликвидировать: оба лорда остаются в живых, как и сёстры-ведьмы, и среди всего этого карнавала уродов - Итан и Роза.

Трудный выбор. Рейн кладёт руку ему на плечо:

- Ты знаешь, что делать.

Крис не колеблется, когда сообщает по рации:

- Объект мёртв. Миссия провалена.

Итан благодарно улыбается; он рад, что всё-таки не ошибся в Крисе.

Уинтерс, наконец, нашёл свой дом.

========== -21- ==========

- Наконец-то домой, - Крис сидит на кровати, в окружении чемоданов, рассматривает фотографию жены внимательно, словно видит впервые.

Рейн садится рядом, заглядывает через плечо.

- Я очень по ней соскучился.

Дампир спрашивает:

- Давно вы вместе?

- Больше двадцати лет.

- Срок, - улыбается. - А познакомились как?

- Я спас ей жизнь, - отвечает Крис. - И теперь она каждый день спасает мою.

Рейн хлопает напарника по плечу: ей это слишком близко.

========== -22- ==========

- Интересно, почему именно Кассандра? Почему не Бэла и не Даниэла?

- Потому что ему нравятся брюнетки, - закуривает Альсина, даже не смотря в сторону Карла.

- Ха! – бьёт кулаком по столу. – А Плесень-то не промах. А мне знаешь, какие женщины нравятся?

- Нет, - Димитреску стряхивает пепел о края пепельницы, демонстрируя слишком уж явное для того, чтобы быть истинным, равнодушие.