Ферия невольно опустилась на пол рядом с разговорным аппаратом.
– Сейчас поймешь. Все произошло фактически на моих глазах. Я только вернулся домой и снял свои доспехи, как услышал из спальни страшный крик. А когда распахнул дверь, моя Луиза лежала на полу, а над ней возвышалась невообразимая тварь, одна половина которой выглядела как адский демон, а вторая – как бледная темноволосая женщина. Тварь тут же исчезла, и я ничего не сумел сделать. Позже я говорил с Берганом. И вот тогда он все мне про тебя рассказал. Что ты, каким-то неведомым способом получила эспера, который убивает для тебя любого, на кого ты укажешь. И что именно так ты расправилась со своей тетей и еще одним человеком, который чем-то тебе не угодил.
Ферия заставила себя вновь подняться на ноги:
– Да? А о том, что моя тетушка с этим милейшим человеком пытались меня убить, а мужчина – еще и изнасиловать, и что именно Берган вынудил меня так поступить, он тебе не сказал? И что он шантажом вынудил меня убить своего начальника, тогдашнего главу второго? Не сказал? А жаль. И что именно он из ревности организовал покушение на моего любимого человека, который вряд ли уже очнется? И то, что случилось с вашей невестой, так же его вина. Ведь Берган от зависти к вам просто дерьмом исходит!
Теряя самообладание, Форис сорвался на крик:
– Сейчас не о нем речь!!! Я уже понял, что вы два мерзких подлых стервятника, готовых выклевать друг другу глаза и сожрать и любого, кто окажется между вами. Но за что пострадала эта чудесная светлая женщина, которую я так сильно люблю? И не только она одна. Нет, я не могу… – Мне очень жаль. Это все что я могу сказать. Я гражданка чужой страны и вы ничего не можете мне предъявить! Разговор окончен. – Нет, далеко не окончен. Это королевство – рассадник зла и мерзости. И я посчитаю своим долгом стереть ее с лица земли, с тобой заодно, если мне вдруг представится подобный шанс. Гори в аду, Ферия! – Хорошо, я не против. Но знайте, во всем этом виноват Берган. И вначале пусть горит он!!!
С этими словами Ферия бросила трубку, опустилась на пол и прошептала:
– Отец, где же ты? Прошу, ты нужен мне… Следующей ночью Ферия стояла посреди незнакомой комнаты, оформленной в бордово-коричневых тонах. Откуда-то лились завораживающие звуки арфы, но их источника нигде не было видно. А на кровати, завешенной винно-красным газовым пологом, лежал обнаженный Джей на темно-багровом бархате своего плаща из предыдущего сна. Полог вносил легкую размытость в очертания фигуры молодого мужчины, но от этого Джей становился еще более соблазнительным. Парень улыбнулся и протянул сквозь полог руку к Ферии. При этом его янтарные очи мерцали в золотистом свете свечей. – А, Принцесса! Подойди, я тебя уже заждался. Это твой шанс явить мне, наконец, свою любовь! Во сне не место ограничением! – Джей, извини, если это именно ты, ибо больше я ни в чем не могу быть уверена. Но ты хоть знаешь, что именно произошло на самом деле из-за твоего указания?! Пострадали ни в чем не повинные люди, и прежде всего, один весьма уважаемый человек и мой хороший друг. – Друг? Это кто же? Не твой ли бывший, что подослал ко мне убийцу? – В том-то и дело, что нет! Моего бывшего это вообще никак не коснулось! Какого дьявола Джей, ты что же, ничего не знал?! – Нет, не знал. Я теперь и сам себе отнюдь не хозяин! Хочешь ли ты знать, где именно я нахожусь сейчас? Это место представляет собой сумрачный туманный лес, где кружится снег, но никогда не опускается на землю. И в этом лесу я блуждаю бесконечность, пытаясь обнаружить выход. Если бы я нашел его – то смог бы очнуться! Но его нет! Лишь шум ветра и вой каких-то тварей в отдалении. И если я не буду делать того, что мне велено, я так никогда и не выберусь. И что самое мерзкое, я понятия не имею, сколько прошло времени! День, месяц, год…
Ферия уже было хотела сказать, сколько прошло лет, но решила промолчать. Джей тем временем продолжал:
– Правда я нашел вход в подземелье, но через него можно попасть лишь в катакомбы Леа Монда. Да, там есть еще этот парень, Гриссом. Знаешь его? – Видела как-то раз. Он вроде как прислуживает Гильденстерну. – Мы с ним иногда беседуем. Но только когда этого ублюдка нет поблизости. Я рассказал Гриссому про этот лес, так он пришел в такой ужас, что я еле-еле его образумил. Сказал, что не пойдет туда со мной или без меня ни при каких обстоятельствах, а причину так и не объяснил. По-твоему, в этой чертовой дыре безопасно?! – Прости, это все воистину ужасно, но то, что ты велел мне сделать, просто в голове не укладывается!
Постой, Принцесса, я разве просил тебя кого-то убить? Об этом ни слова не было сказано!
– Но… вот черт! – Все, хватит об этом, у нас не так уж много времени! Джей одарил девушку завлекающим взглядом из-под опущенных ресниц и томно провел рукой по плечу. Но Ферии вместо пробуждения желания, вдруг показалось, что под Джеем алеет лужа его собственной крови. Девушку это мигом отрезвило, и ее поневоле расплывшиеся мысли вновь приняли форму твердого кристалла. – Погоди, Джей. А за каким чертом это понадобилось Леа Монду?! – Понятия не имею, Принцесса. Спроси у него. – Тогда ответь, ты знал, что Луиза не имела отношения к Бергану?! Или же нет? Ты можешь хоть раз сказать прямо?! – Говорю прямо, нет, не знал. Зато мне известно, что теперь я нахожусь между жизнью и смертью в первую очередь из-за твоего ненаглядного Бергана. По крайней мере, так поведал мне Леа Монд. М-да, твой бывший, тот так называемый турист из Бужербы, на самом деле судья-магистр Аркадии, который уполномочен в любой момент направить сюда имперские войска. Потрясающе! – Хорошо, я прошу прощения за эту ложь. Но причем здесь Луиза, черт бы все побрал?! Для чего ее смерть понадобилась Леа Монду?!
Но вместо ответа Ферия услышала еще один голос:
– Ну-ка вон из ее головы, низкое отродье! И если ты еще раз мне попадешься, никакие силы тебе уже не помогут!
Джей выругался:
– Проклятье, он нашел нас, будь оно все неладно!!! Мне пора!
Ферия тотчас обернулась на голос:
– Ромео? – Про таких, как твой Джей говорят – мягко стелет, да жестко спать!
Бордовая комната исчезла вместе с Джеем, и на ее месте возник уже знакомый тронный зал вместе с его постоянным обитателем, Ромео Гильденстерном. Поправив наручи, дух вымолвил:
– Добро пожаловать в подлинный Леа Монд, о Ферия. – Но чего ради надо было тратить столько драгоценной энергии? – Ради пары весьма важных слов. Во-первых – ты все сделала абсолютно правильно. Во-вторых – не забывай, кому именно ты служишь. И, напоследок – тебе лучше бы как можно быстрее убраться из Набрадии. Плюнуть на спящую красавицу и бежать. Совсем скоро здесь разверзнется пекло! – Так все это проделал вовсе не Властитель, но именно ты ради своих темных целей? – Нет, к сожалению, мое могущество не простирается настолько далеко. Однако, Властитель действовал прежде всего моих интересах. – Это меня нисколько не утешает! – Не ко мне претензии, о Ферия. Кстати, пару слов о нашей спящей красавице. Хотя, я по-прежнему ощущаю, что, в отношении него от меня что-то ускользает, но, мне больше не кажется, будто это может чем-то мне грозить. – А раньше? – Раньше – да. Но уверяю, это покушение было не моих рук дело. Мне тоже не нужны лишние неприятности. Особенно теперь, когда Леа Монд находится на пороге своего возрождения. Позволь процитировать сказанное тобой же в нашу первую встречу: «Жертвы, тысячи жертв! Все они будут принадлежать лишь тебе одному! И ты один будешь править всей Валендией, Ромео! Вовеки!». – Я… я так сказала?! – Да, Ферия. Ты ведь у нас наделена особыми силами, а, значит, можешь видеть будущее, не так ли? – Ну… в общем, да. Так и есть. – Подойди.
Ферия сделала несколько неуверенных шагов в сторону трона.
– Смелее.
Ферия приблизилась к трону чуть ли не вплотную и вопросительно взглянула на Гильденстерна. Тот кивком головы указал на второй трон:
– Коснись его спинки. – Зачем мне это делать? – Просто коснись.
Ферия осторожно коснулась пальцами края древней плиты, заменяющей спинку трона. Наблюдая за ее действиями Ромео вздохнул:
