Анна Ивановна как-то особенно щёлкнула пальцами. Прямо из воздуха возник небольшой кругляшёк с маленькой дыркой. Она протянула предмет удивлённому мальчику.

Тимка с опаской принял вещицу и с сомнением посмотрел на неё. Его расстроенный вид говорил: – Интересно, чем такая игрушка сможет помочь мне в борьбе с колдуном?

Бабушка поняла, что внук сильно колеблется и, утешая его, сообщила: – Лучше, всего, продеть сквозь отверстие прочную нитку и повесить на шею. Мальчики часто носят похожие камешки, которые у них называются «куриным богом». Так что, никто не обратит на тебя никакого внимания.

Иногда, ты начнешь сомневаться, кто находится рядом с тобой, простой человек или ведьмак? Тогда сделай следующее. Не привлекая вниманья к себе, зажми амулет в кулаке, так чтобы его не было видно другим. Тихонечко посмотри сквозь отверстие, словно играешь в пирата с подзорной трубой.

Ты немедля поймёшь, что же за тип крутиться возле тебя. В отличие от обычных людей, тёмные маги выглядят совершенно не так, как они представляются невооружённому взгляду.

Со временем, амулет признает тебя за хозяина. Тебе уже не придётся смотреть сквозь него на людей. Достаточно будет задать вопрос про себя: – Кто же на самом-то деле тот человек? – перед твоим внутренним взором появится истинный облик субъекта. Понял внучок?

– А как же Вы без него? – забеспокоился мальчик.

– За меня не волнуйся. Я столько лет общаюсь с тёмными силами, что вижу их сущность без помощи таких артефактов. Кроме того, твой амулет будет мне сообщать, всё ли с тобою в порядке?

Если, я вдруг отвлекусь на другие дела, а тебе станет туго, то произнеси по себя что-нибудь вроде: – Бабушка! – или просто скажи: – Помоги! – я тебя сразу услышу и окажу посильную помощь.

– А как вам удастся услышать меня? – удивился парнишка: – Я же могу находиться далеко-далеко. Например, я в Москве, а вы вернетесь в деревню.

– При помощи моего талисмана. – бабушка показала на небольшие серёжки, тускло мерцавшие в мочках ушей.

– Как по мобильнику? – понял вдруг мальчик. Он немного привык к магическим странностям, связанным со старенькой родственницей. Его мало теперь удивляли её чудеса.

– Вроде того. – рассмеялась Анна Ивановна: – Но этого мало. Тебе нужен верный помощник, который всё время находился поблизости. Глазами такого подручного я смогу видеть всё, что происходит возле тебя.

Тимка вспомнил огромную серую крысу и злого беспородного пса, что находились у лимузина хозяина «графского» дома. Он представил, как нечто подобное окажется рядом, и невольно поёжился.

Потом, немного подумал и успокоил себя, что помощник это даже неплохо. Пусть он будет смотреться не очень обычно. Это не главное. Зато при возникшей опасности он примчится на помощь. Паренёк пересилил себя и с интересом спросил: – Где же мне взять такого подручного?

– Я же договорилась вчера с твоим папой и мамой. – напомнила бабушка Аня: – Сегодня я подарю тебе небольшого щенка. Он постоянно будет виться рядом с тобой. В любой нужный момент, я подключусь к его зрению и увижу всё то, что может тебе угрожать.

Тимка облегчённо вздохнул. Всё же, милый щенок, это не плохой человек с душой серой крысы. Он совсем успокоился и задал новый вопрос: – В книжках всегда говориться, что у волшебников живут обычные кошки разного цвета. Или, как у Гарри Поттера – совы.

– Кошки нравятся тёмным колдунам и колдуньям. Особенно чёрные, без единого белого пятнышка. Светлым магам больше подходит простая собака. Эти звери привязываются к самому человеку, а не к его богатому дому и не к магической силе, которой он обладает.

Кстати сказать, о школе чародейства и волшебства, расположенной в Хогвартсе, я узнала лишь после того, как писательница Джоан Роулинг выпустила забавную книжку. До этого, о чём-то подобном, ни я, ни мои знакомые в Англии, ничего даже не слышали. Так что, всё это просто интересная выдумка.

– А где мы возьмём такую собаку? – спросил бабушку Тимка. Его вдруг взволновал главный вопрос, откуда берутся такие животные, которые помогают волшебникам?

Одно дело, обычный домашний питомец, о котором он думал вчера, и совсем другой коленкор, верный подручный. И что скажет мама, по этому поводу? Вряд ли ей понравиться зверь со способностью к магии.

– Ты же сам мне сказал: – «На Птичьем базаре». – Вот сейчас мы поедем туда и купим небольшую зверушку. Кстати, ты заешь, как нам лучше всего добраться туда?

– Конечно. – ответил парнишка, но на всякий случай, Тимка достал из кармана смартфон. Он открыл карту Москвы. Нашёл самый короткий маршрут и сообщил об этом Анне Ивановне.

Она внимательно выслушала подробные пояснения внука. Удовлетворённо кивнула, и с улыбкой сказала: – А теперь, собирайся в дорогу. Поедем искать зверушку-помощника.

Сборы были недолгими. Бабушка с внуком быстро обулись в прихожей, и вышли из квартиры на лестницу. Тимка закрыл дверь на замки. Связку ключей сунул в карман.

Старый и малый, спустились по широким ступеням и оказались на высоком крыльце. Там они бросили взгляд на «графский дворец», стоявший в середине обширной площадки, и Тимка повёл Анну Ивановну к подворотне, расположенной в дальнем углу их квартала.

Они прошли сквозь проходные дворы, которых удивительно много в данном районе Москвы. Сделали сотню шагов и очутились на известной всем улице, которую зовут Маросейка. Добрались по ней на Лубянский проезд. Там сели в маршрутку с нужным им номером и быстро домчались до места.

Рынок работал на полную мощность. Толпы людей бродили по узким аллеям. На прилавках стояло огромное количество банок, аквариумов, клеток и картонных коробок. Внутри разных ёмкостей плавали рыбки, сидели разные птички и другие зверушки.

Кого здесь только не было. Начиная с белых мышей и заканчивая игуанами, змеями и крокодилами. Причём, кое-какие рептилии оказались достаточно крупными и довольно зубастыми.

– «Такой домашний питомец запросто палец откусит. Интересно, кто их возьмёт?» – удивлённо раздумывал Тимка.

Никуда не заглядывая, Анна Ивановна прошла мимо многих рядов. Она устремилась туда, где торговали щенками. Оказавшись на месте, бабушка сосредоточилась, нахмурила брови и, никуда не спеша, двинулась вдоль продавцов, предлагавших товар.

Она шла впереди. Мальчик двигался сзади и слышал приглушённое бормотанье старушки: – Этот слишком большой… слишком маленький… слишком уж глупый… слишком капризный… слишком ленивый… и десятки других отрицательных качеств характера.

Мальчик смотрел на милых кутят, и все ему удивительно нравились. Он не мог догадаться, как удаётся бабушке Ане заметить столько больших недостатков? Он печально решил, что здесь нет ничего подходящего. Они не смогут найти то, что хотели. Значит, придётся придти в другой выходной.

Неожиданно, Анна Ивановна остановилась, как вкопанная. Женщина чуть постояла на месте. Шагнула к картонной коробке, в которой лежали кутята. Посмотрела на новорождённых зверьков и громко сказала: – Вот то, что нам нужно!

Продавец услышал слова старой женщины и нехорошо оживился. Тимка грустно подумал: – «Зря бабушка громко сказала об этом. Мужчина смекнул, что она выбирала подарок для мальчика и запросит теперь втрое больше, чем стоит щенок».

Так бы всё и случилось, если бы перед пыльным прилавком стояла обычная старая женщина. Особенно та, что вдруг захотела побаловать внука и решила купить небольшую зверушку. Но в этот единственный раз, рядом находилась волшебница.

Она подняла на мужчину лучистый, пронзительный взгляд. Продавец поперхнулся словами, что были готовы сорваться с его языка. Наконец, он с трудом проглотил плотный ком, появившийся в горле. Вытер крупные слёзы, выступившие у него на глазах. Тихонечко кашлянул и, к удивлению Тимки, назвал настоящую цену.

Бабушка сунула руку в свою невзрачную сумочку и достала небольшой кошелёк. Вынув нужную сумму, она с широкой улыбкой протянула мужчине. Он с кислой миной взял скромные деньги. Не считая купюры, сунул в карман пиджака. После чего, недовольно сказал: – Берите, какого хотите.