Тимофей Артёмович Пёрышкин ворвался во двор, расположенный в центре Москвы. Мальчик увидел свой дом и, не снижая набранной скорости, сунул руку в карман новых джинсов.

На полном ходу он вынул связку ключей. Подлетел к родному подъезду и приложил круглый брелок к домофонной панели. Раздался приятный мелодичный сигнал. Электронный затвор тихо щёлкнул. Стальная дверь слегка приоткрылась.

Нужно сказать, что героя нашей истории редко звали тем полным именем, что значилось у него в документах. Так его величал лишь самый строгий учитель в общеобразовательной школе. Иногда, так делал отец, когда он очень сердился на бедового сына.

Любимая мама часто вспоминала нежное прозвище – Пёрышко. Друзья и приятели обращались к нему просто – Тимка. Различные недруги употребляли странную кличку – Чижик, которую взяли, неизвестно откуда. Но мальчик не сильно на них обижался. Враги ему были почти безразличны.

В эту самую пору, ему стукнуло одиннадцать лет и ещё три, почти полных месяца. Он был высоким, стройным и крепким подростком. Густые белокурые волосы и красивое, открытое жизни лицо хорошо дополняли его внешний облик. Большие глаза серого цвета внимательно смотрели вокруг. Они замечали много чего интересного.

Слегка запыхавшись, мальчик влетел в большой вестибюль. Прыгая через пару ступенек, он рванулся по лестнице и стрелою взлетел на четвёртый этаж старинного дома. Быстро открыл оба замка. Вошёл в свою большую квартиру, где жил со дня появленья на белый свет, и затворил за собой прочную дверь.

Оказавшись в просторной прихожей, Тимка привычно дёрнул плечами и ловким движеньем скинул тяжёлый рюкзак, набитый тетрадками с книгами. Мальчик бросил его на небольшой табурет, стоявший у вешалки. Снял удобную обувь и поставил на резиновый коврик, лежавший возле порога.

Времени оставалось на удивление мало. Нужно было слегка поспешить. Дело всё в том, что мальчик договорился о встрече с друзьями. После школы им нужно собраться на большом пустыре и сыграть во что-то весьма интересное.

То ли в то, что случилось в каком-нибудь приключенческом фильме? То ли, они вспомнят приключения Ридика, а возможно и самого Терминатора. Там будет видно. Всё будет зависеть от того, кто из ребят сумеет придти, и как разделяться мнения в их разговоре.

Но всё это будет минут через сорок. Пока Тимке нужно успеть сделать множество дел. Во-первых, переодеться в простую одежду, иначе школьная форма испачкается, а за это влетит от родителей.

Во-вторых, перекусить бутербродом с колбасою и сыром. В-третьих, схватить лучемёт или бластер, а может быть, и другое оружие. Лишь после этого выскакивать из дома на улицу.

Сидевшая на подоконнике кошка, услышала шум быстрых шагов и удивлённо посмотрела на мальчика, бежавшего мимо. Большие глаза жёлтого цвета широко распахнулись. Они следили за Тимкой до тех самых пор, пока он не скрылся в квартире.

Острые ушки повернулись слева направо. Зверёк чутко вслушался и убедился, что в подъезде никого больше нет. Внимательный взгляд потерял остроту и слегка затуманился. Кошка смежила бархатистые веки. Зевнула во весь маленький рот и показала небольшой язычок. Свернувшись уютным клубочком, она немедля заснула.

Секунд тридцать пять ничего не случалось. Потом, на площадке четвёртого яруса возникло туманное облачко. Воздух вдруг засветился. Там, где только что, было пусто, появилась сухонькая седая старушка.

Глядя на простую одежду, можно было подумать, что перед вами пожилая селянка, решившая съездить в Москву. Несмотря на жаркое лето, на ней оказалась тёмная юбка из шерсти, вязаная на спицах потёртая кофта и скромные туфли без каблука. В руках она держала небольшой чемоданчик, похожий на те «дипломаты», что показывали в старом кино.

Возникшая неизвестно откуда, старушка посмотрела вокруг. Взглянула на кошку, спящую на пустом подоконнике, и улыбнулась ей, как старой знакомой. Она повернулась к двери ближайшей квартиры. Подняла тонкую руку и нажала на кнопку звонка.

Как только Тимка дошёл до вопроса: – Что нужно взять на игру? – у него за спиной раздался звонок. Не взглянув на экран домофона, он направился к двери и взялся за барашек замка.

Каким-то таинственным образом подросток всегда узнавал, когда за дверью находится кто-то чужой, а когда ждут родители или друзья. Сейчас странное чувство молчало. Значит там, кто-то свой, но не достаточно близкий. Не мама, не папа и даже не его одноклассники.

– «Странно». – раздумывал Тимка: – «Кто же пришёл? Ведь пока я поднимался наверх, никого не видел на лестнице. Следом за мной, в подъезд никто не входил. Иначе бы снизу послышались шаги по ступеням. Может быть, это соседи? Похоже, что кто-то услышал, как я вернулся домой и выглянул из ближайшей квартиры? Интересно, что ему нужно?»

Как бы то ни было, мальчик не ощутил какой-либо опасности. Он широко распахнул прочную створку и посмотрел, кто стоит за порогом? Как это ни странно, но там была не соседка из двери напротив и не злющая тётка, что жила прямо под ними. Она постоянно мешала парнишке заниматься гимнастикой.

Стоило Тимке бросить на пол гантели, или запрыгать через скакалку, как она хваталась за швабру. Стучала в потолок длинной ручкой и кричала пронзительным голосом: – Немедленно прекратите безобразничать там! – как будто он должен всегда ходить по квартире на цыпочках?

Ближайших соседей чутьё узнавало, словно своих, но вместо них Тимка увидел небольшую старую женщину.

– Кого вы хотели? – растерянно спросил её мальчик.

– Тебя милый внучек. – улыбнулась странная гостья.

Услышав голос старушки, Тимка узнал свою бабушку Аню. Вернее сказать, Анну Ивановну – маму родного отца. Мальчик сразу же вспомнил, как год назад был в гостях у неё. Она жила в тихой деревне, расположенной в лесах Тверской области. Это недалеко от древнего города, что носил странное имя – Торжок, уменьшительное от слова торг, что значило рынок или базар.

Тимка радостно крикнул: – Бабушка Аня! – и бросился к ней. Мальчик обнял седую старушку за талию. Крепко прижался и уткнулся лицом в знакомый мягкий жакет.

Одежда Анны Ивановны по-прежнему пахла ванильными плюшками, которыми внук часто баловался в далёкой деревне. Милая женщина с лаской смотрела на внука и гладила его белокурую голову.

Мальчик опомнился от нечаянной встречи. Он сильно смутился и отступил вглубь квартиры. Ведь, ему давно исполнилось одиннадцать лет. Он почти взрослый мужчина. Теперь больше нельзя проявлять свои чувства на людях. Бабушка с пониманьем улыбнулась внучку и шагнула в прихожую.

Тимка закрыл наружную дверь, глянул на школьный рюкзак и убрал его с табурета. Он помог гостье присесть и снять тесную обувь. Затем, подал ей новые тапочки, ждавшие особых гостей. Подождал, пока она влезет в чувяки, и протянул гостье руку. Женщина с благодарным кивком приняла помощь внука. Опёрлась на его небольшую ладонь и поднялась на ноги.

Они прошли по коридору. Свернули налево, и попали в большую и светлую кухню. Тимка усадил бабушку на самое почётное место, на угловом мягком диванчике. Он поставил чайник на электроплиту и стал накрывать на обеденный стол.

Едва вода закипела, как в дверях послышался скрежет ключа. Мальчик помчался в прихожую. Там он увидел, что это отец. Тот работал всего в двух кварталах отсюда, и иногда, если имелось свободное время, забегал домой пообедать.

Артём Петрович заметил у вешалки чужой чемоданчик. Он быстро разулся и торопливо направился к сыну. Мужчина встретился взглядом с Анной Ивановной и широко улыбнулся.