Незаметно достаю телефон и открываю ленту Инстаграма, чтобы хоть как-то скоротать время. У Эмили сейчас, кажется, право или что-то такое. Листаю фотографии, внимательнее приглядываясь к новым снимкам друзей из Германии, и обречённо вдыхаю. Хорошее было время.

***

После философии у меня вновь занятие без Эмили, но мы всё равно встречаемся в коридоре и обсуждаем прошедшую пару. Девушка присаживается на подоконник и опускает сумку на пол, я стою рядом, прислонившись боком к стене.

— Это был бесконечный урок, — жалуюсь я, закатив глаза, и кручу мобильник в руках от безделья.

Эмили ничего не отвечает и, слегка нахмурив брови. Она смотрит немного правее меня на приближающуюся фигуру за моей спиной. Я оборачиваюсь, с недовольством уставившись на парня, материализовавшегося перед нами.

— Во сколько ты придёшь домой? — интересуется Шистад, не обратив внимание на моё выражение лица.

Выгибаю брови, слегка усмехнувшись:

— А тебе какая разница?

Шистад аккуратно берёт меня за локоть и дёргает на себя, подальше от Эмили, я хмурюсь, но послушно иду за ним, понимая, что парень всё равно добьется того, чего хочет.

Он отводит меня к дальнему окну, где никого нет, и выжидающе смотрит в моё лицо:

— Ну?

— Отпусти, — вырываю руку, слегка потерев запястье, хотя и не чувствую боли. — Чего ты пристал?

— Я задал вопрос, — властным, непоколебимым тоном произносит Шистад.

Думает, что может мне указывать? Уж точно нет.

— А я сказала отвали, — шиплю я, слегка сощурив глаза. — Что за привычка хватать меня за руки?

Шистад пропускает мою реплику мимо ушей и повторяет более раздражённо:

— Во сколько ты будешь дома?

Я делаю пару шагов назад и, тряхнув волосами, оборачиваюсь, чтобы уйти. Он думает, что может мне приказывать, хватать за руки и делать всё, что ему вздумается?

И вот опять! Он хватает меня за руку, дёрнув на себя, отчего чувствую резкую боль и морщусь, но в ответ лишь злобно говорю ему:

— Прекрати хватать меня!

Крис подтягивает меня ближе к себе, глядя прямо в глаза, и ослабляет хватку, но не отпускает мой локоть. Я зло смотрю в ответ, приглядываясь к тоненькому кружку орехово-карих радужек, с проблесками золотого. Зрачки у него расширены или от злости, или ещё от чего-то. Хмурюсь и моргаю, вновь уставившись на него. Со стороны всё это выглядит, наверное, как комичная сценка, но меня откровенно бесят его замашки.

— Просто ответь на вопрос, и я отпущу, — хрипит Шистад, продолжая удерживать.

Его рука слегка смещается на моё запястье, продолжая сжимать. Чувствую лёгкое покалывание от соприкосновения его прохладных пальцев с моей тёплой кожей. По руке бегут мурашки, и я хмурюсь, пытаясь выдернуть руку из его оков, но он стальной хваткой вцепился в конечности.

— Прекрати разыгрывать драму, — произносит Крис, и я вижу по его лицу, что вся эта ситуация начинает его доставать.

Что ж, мы испытываем одинаковые чувства. Я просто не понимаю, зачем он себя так ведет. Не проще было бы просто не замечать меня, как это пытаюсь делать я? Зачем все усложнять? Мать попросила за мной приглядывать или это была его больная идея? В любом случае, я не желаю вестись на поводу у этих двоих. Они думают, что могут распоряжаться моей жизнью, при этом не проявляя и капли уважения. Вот уж вряд ли.

— Пусти сейчас же, иначе я закричу, — шиплю я, последний раз дёрнув запястье.

Он отпускает, злобно стиснув зубы, и едва слышно произносит:

— Сука.

Я пропускаю высказывание мимо ушей и, не желая продолжения этой стычки, быстром шагом иду к Эмили, удивлённо уставившейся на меня.

— Всё хорошо? — аккуратно интересуется девушка, на что отвечаю быстрым кивком.

— Между вами чуть ли не не молнии искрятся, — говорит она, неловко заправив за ухо выбившуюся из причёски прядь волос.

— Ага, — неохотно киваю я и решаю сменить тему. — Так что насчёт книжного магазина?

***

После занятий мы с Эмили прогулочным шагом направляемся к её дому, чтобы оставить вещи и посетить тот книжный магазин в центре, про который мы вечером говорили по телефону. По дороге мы обсуждаем прошедший день, и я старательно увиливаю от темы ссоры с Крисом.

Сложно назвать это происшествие ссорой, скорее раздражительной стычкой. На уроке я несколько раз в голове прокручивала наш диалог и пыталась проанализировать мотивы Шистада, но выходило не очень. Мы не так близко знакомы, чтобы я могла понять его действия, но было бы неплохо, хоть иногда улавливать его намерения. Надменность и властность парня просто выводят из себя. Конечно, я и раньше сталкивалась с самодовольными придурками, но я просто пресекала такие контакты и удаляла людей из жизни, чтобы не тратить ни время, ни нервы.

С Шистадом же такое не прокатит — сложно выбросить человека из жизни, когда вы буквально живёте в одном доме. Но все эти факты не означают, что я должна смириться с его поведением и перепадами настроения.

Мы могли бы спокойно сосуществовать вместе, если бы он потрудился просто отвалить от меня, но, видимо, для Криса это какая-то изощрённая игра, которую он ведёт от скуки или от своей нахальной натуры.

До дома Эмили мы доходим спустя минут тридцать холодной прогулки. Девушка запускает меня в прихожую и просит подождать, пока она переоденется. Я усаживаюсь на край тумбочки и опускаю сумку на пол, любопытно разглядывая помещение.

Дом выглядит красивым и уютным, а не холодным и отталкивающим как мой. Рассматриваю картину на стене, где изображена ранняя осень, тёплые цвета идеально вписываются в комнатную атмосферу.

— Салют, — раздаётся где-то сверху, и я поднимаю голову, глядя на источник звука.

Парню на вид лет девятнадцать-двадцать. Более кучерявые чем у Эмили волосы слегка падают на лицо. В ухе торчит серьга в виде крестика. Сам парень кажется довольно мускулистым, но не перекаченным. Лицо у него расслаблено: в карих глазах застыли смешинки, а край губы приподнят в лёгкой полуулыбке. Гадать, кто это, долго не приходится - по гипсу на ноге, я узнаю Элиота.

— Привет, — слегка растерявшись, отвечаю я.

— Ты Ева, да? — спрашивает он с лёгким акцентом.

Вслушиваюсь в тембр его речи, пытаясь разобрать говор, но я не слишком сильна в этом.

Вопрос Элиота звучит скорее как утверждение, поэтому неоднозначно пожимаю плечами, давая понять, что он прав.

Футболки на нём нет, отчего становится как-то неудобно, но я продолжаю разглядывать мускулистое тело парня, внутренне признавая, что он симпатичный. Чёрные шорты свободно болтаются у него на бёдрах, оголяя резинку боксёров, и едва доходят до края белых бинтов на гипсе.

Заметив мой изучающий взгляд, Элиот усмехается:

— Я немного не в форме, — указывает на сломанную ногу он.

Я киваю, не зная, что ответить и отвожу взгляд, поджав губы.

— Заходи как-нибудь на кофе, — говорит Элиот, всё ещё ухмыляясь. — И не только.

— Я не пью кофе, — тут же выпаливаю я и мысленно бью себя по лицу за такую глупость.

— Тогда обойдемся без кофе, — подмигивает парень.

Я открываю рот, чтобы ответить ему, но в дверях появляется Эмили. На ней простые джинсы и толстовка, но выглядит она довольно мило в такой повседневной одежде. Сверху она накидывает куртку и обувает кроссовки.

— Извини, что так долго, — неловко говорит девушка, но в ответ я пожимаю плечами, давая понять, что всё в порядке.

Я поднимаю свою сумку с пола и уже через плечо оглядываюсь на Элиота, который всё ещё стоит у лестницы и оценивающим взглядом смотрит на меня. Сразу видно — друг Шистада.

***

По дороге в книжный мы с Эмили заглядываем в её, а теперь и моё любимое кафе. Я заказываю малиновый чай, а Эмили покупает себе какао с маршмеллоу. Мы отходим немного в сторону в ожидании напитков, и я рассеянным взглядом гуляю по залу.

Посетители заполнили большую часть кафе и теперь разговаривают между собой, отчего здесь стоит небольшой гул на фоне лёгкой музыки из радио. Я рассматриваю людей, укутанных в тёплые куртки и шарфы и мысленно жалею о том, что одета так легко. Эмили, кажется, тоже о чём-то задумывается и сосредоточенно смотрит в большое витражное окно на улицу.