– Тем более, там обитают менталы, которые у них на особом счету, – ответил я и почувствовал её удивление. – А ты не поняла? Они и за вами погнались из-за тебя, почувствовали. В первый раз так же было: стая свернула ко мне, а потом я её и увёл. Я думал, Олег тебе рассказал.
– Рассказал… – вставил Олег, – но на это не упирал, чтобы не пугать. Так, затронул.
– И зря, – обратился я уже к Олегу. – Она не маленькая девочка, а ментал и воин, должна знать свои сильные и слабые стороны. Да и не думаю, что это хоть как-то изменило её отношение к жизни. Так ведь, Майя?
– Так, – ответила она. – Хотя… ещё больше захотелось как-то решить эту проблему.
– Добро пожаловать в клуб. Я сам думаю, с какого боку подступиться.
– А что тут думать, – вступил Олег. – Мы знаем, где их логово, у нас есть тактика боя. Успешная тактика. Пойдём туда и разворошим их гнездо.
– Если продолжить твою аналогию с гнездом, мой твердокожий друг, то иногда разорение гнезда, например осиного, плохо заканчивается для разорителей. Не подготовишь пути отступления, с экипировкой облажаешься… в итоге пара десятков-сотен укусов и широкий спектр последствий от распухшего тельца до летального исхода. А я так не хочу. Тем более, что эти насекомые гораздо опаснее ос. А мы даже не знаем размеры гнезда, количества противников. Так что, не всё так просто.
Никто не ответил, и я продолжил:
– Надо с майором посоветоваться, он может предложить что-нибудь дельное. Не зря же он в военных академиях обучался. В общем, отложим этот вопрос. А меня вот знаете, что ещё волнует? Не знаете? А я вам скажу. Иногда задумываюсь о том, что же, чёрт возьми, с нами произошло. В смысле, со всеми нами и с миром. Что это всё за фигня? Эволюция, революция, наша галлюцинация, чья-то операция? Долбанная инновация? Аттестация?… – я почувствовал, что завожусь, глубоко вздохнул, медленно досчитал до пяти и продолжил, – я ещё столько слов на «-ция» знаю, вы офигеете. Я даже под «овуляцию» умудрился теоретическую базу подвести…
В чате повисла тишина, никто не торопился отвечать на заданные вопросы. Первым был Рэ:
– Мы с тобой уже обсуждали эти вопросы, в самом начале. И я не поменял мнения. Это для вас это изменение с большой буквы «И», а для мироздания – это просто изменение. Некого в нём винить.
– А если это всё-таки дело рук злодея? – тут же ответил я. – Что, если он сидит сейчас в своём замке, ковыряет мизинцем в зубах и задумывает новую пакость? Чтобы добить тех, кого не добил…
– Если он так могущественен, что способен столкнуть миры, то зачем ему вы? И ваш мир? Поверь мне, во Вселенной он далеко не самый уникальный, богатый… и так далее, – возразил Рэ. – Если позволишь, я выскажу мнение об этой твоей идее.
– Конечно, если бы я не хотел, то не поднимал бы вопрос.
– Ты хочешь, чтобы был злодей.
– Чего?! – не выдержал я. – С ума сошёл?! С чего это я хочу…
– С того, – прервал меня Рэ, – что ты хочешь действовать, хочешь всё исправить или хотя бы частично вернуть свой прошлый мир, без насекомышей, чудовищ и возникающих тут и там островков иных миров. На самый худой конец – наказать виновника. Злодея можно победить, а мироздание победить невозможно. Ты не хочешь смириться и принять новую действительность. Только не возражай мне сразу, подумай.
Я проглотил слова, уже готовые было сорваться с языка. Под таким углом я, и правда, всё это дело не рассматривал… Хочу ли я найти тех или того, кто виновен в смерти моих родных, знакомых, в уничтожении моей прежней жизни? Хочу. Получается, вариант «понять и простить» мне не подходит. Получается, мне нужен козёл отпущения, он же главный злодей. Получается, Рэ опять прав… Мудрец хренов…
– Чёрт с тобой, Рэ, ты прав, я хочу, чтобы злодей был, я хочу что-то сделать и уверен, что могу, – наконец сказал я и добавил: – И ведь он вполне может быть. Вот вспомни, уже несколько раз я ощущал чьё-то присутствие, взгляд в спину, и всегда это было связано с последующими неприятностями.
– То есть ты в серьёз думаешь, что тот, кто выпотрошил твой мир, сейчас лично наблюдает за тобой, переживает за твои успехи и неудачи, и насекомых на тебя натравливает? – спросил Рэ с явным оттенком насмешки.
Вот когда таким образом комментируют мои теории, они выглядят совсем глупо.
– Но кто-то ведь за мной наблюдал! Майя, а ты ничего такого не чувствовала? Беспокойство, ощущение присутствия…
Девчонка с ответом медлить не стала:
– Да я уже год как спать не могу нормально от беспокойства. А когда в Подсолнухах одна осталась, так у меня ощущение присутствия до паранойи доходило, ещё бы немного, и нашли бы вы неразумное существо, а не Майю.
– Да я не про это, – я наморщил лоб от досады и вкратце рассказал обо всех случаях слежки.
– Нет… – неуверенно протянула Майя. – Вроде не было такого. Но я и из Светлого всего второй раз выбралась, так что это не показатель.
– Ясно. Ладно, поживём-увидим, – сказал я и сменил тему: – Олег, нам ещё долго? А то уже смеркается.
– Нет, не больше часа. Можно прибавить, уже по знакомым местам идём, – ответил он без паузы, будто только и ждал какого-нибудь простого вопроса.
– Давай тогда ускорим шаг, наверное… Хочу уже чайку тёти Любиного отведать.
– Хорошо,– ответил он и сменил быстрый шаг на лёгкий бег.
А я продолжил размышлять.
«Похоже, Рэ действительно прав. И в том, что мне нужен злодей, и в том, что его нет. То есть какой-то может и есть, но не сотворивший всё это. Тогда я должен смириться и просто жить, как год назад, только с поправкой на «слегка» изменившиеся условия…
Но я не могу представить себя в этой роли. Я изменился за последние месяцы, изменился очень сильно. Правда, только сейчас начал отдавать себе в этом отчёт. Я не хочу и не могу жить только ради выживания. Мне нужна цель. Пусть даже выдуманная. Да чёрт с ним, со злодеем! Пусть моей целью будет выяснить, что же именно произошло. Я должен убедиться, что пути назад нет, что нельзя закрыть эти чёртовы порталы, если это порталы, что наша участь – просто зачищать вылезающих из них монстров. Или не зачищать, а приручить, чем чёрт не шутит. И с этим наблюдателем надо разобраться, пусть он даже и не суперзлодей.
Решено. Я сделаю всё, что смогу, для Светлого, обучу и натренирую Майю, Стаса, Руслана. Гнездо насекомых выжжем. Сходим в несколько экспедиций, найдём ещё людей. Инициируем белых добровольцев, уверен, такие найдутся, Олег зарекомендовал себя с самой лучшей стороны, а некоторые ему наверняка завидуют: ходит где хочет и когда хочет, любому чудовищу так вломит, что только воспоминания останутся. Полгода-год, и пойду. Сам за это время превращусь в суперментала, буду стричь газоны силой мысли… Рэ со мной, думаю, пойдёт, сотни лет сидел на одном месте, он сейчас за любой кипиш. Куда пойдём? Не знаю пока. Да, вот так, не знаю! Пойду туда, не знаю куда, буду искать то, не знаю что. Федот-обормот…»
Лес расступился, и передо мной открылся вид на родные стены и большой дом за ними. Светлое… А я, однако, так задумался, что не заметил, как мы остаток пути прошли. Расслабился… Ладно хоть компания у меня хорошая, надёжная.
Под стенами лежали глубокие тени, дом был погружён во тьму и тишину. Всё, как полагается – нечего внимание привлекать зря.
– Я сообщила, что мы на подходе. Нас ждут, – сообщила Майя. – Только сказали через стену перебираться самим, не хотят в ночь выходить.
– Ты сказала, что мы с вами?
– Да. И про Рэ сказала. И про Алекса. А то ещё обделаются…
– Скорее уж шарахнут чем-нибудь, – возразил я. – Алекс, давай-ка к нам, а то ещё заденешь гребень, а там всякие острые штуки…
И Рэ, и Олег перепрыгнули стену с ходу и через считанные секунды уже добрались до главного входа, двери которого сразу распахнулись, а мы остановились на пороге.
Проём был перегорожен полукругом активных щитов, поставленных фиолетовыми, за ними располагались все незанятые красные во главе с майором. Держат нас на мушке, готовы разорвать пространство огненными молниями, копьями, стрелами… в воздухе аж искры носятся.
