Ох, постойте, это же начало двадцатого века. Воду из-под крана ни в коем случае нельзя пить! Хотя она и в двадцать первом-то течёт не особо чистая, но в будущем её хоть фильтрами очищают, а тут, конечно, ничего подобного нет. Теперь понятно, для чего нужен чайник — для кипячения воды перед её употреблением.

Девушка вынесла по очереди сначала муку, а после — сахар, и поставила наполненные миски на стол, и лишь после этого принесла чайник. Она расположила его на одной из конфорок плиты, взяла лежащую рядом спичку из коробка, зажгла её, повернув рукоятку, пустила газовую смесь, к которой затем поднесла огонёк. Потушив спичку, передвинула чайник на нужную конфорку, а затем с важным видом повернулась лицом к Санеми. Наша героиня имела представление о работе газовых плит — у её бабушки когда-то стояла такая.

— Браво, браво, — с насмешкой произнёс парень, пару раз хлопнув в ладоши. — Не так уж ты и безнадёжна.

Марина сделала шуточный реверанс, а затем подошла к столу, показывая всем своим видом, что готова приступить к приготовлению десерта.

— Для начала, надо дождаться, когда вода закипит.

— Хорошо, подождём, — девушка кивнула, бросив взгляд на чайник.

— Да, а пока расскажи-ка мне, что ты знаешь о моем брате, — услышав это, она снова перевела взгляд на собеседника.

Санеми выглядел так же серьёзно, как например, при разговоре с господином Убуяшики. Похоже, эта тема действительно была важна ему. Непростые отношения братьев Шинадзугава не так сильно волновали Марину, потому как к персонажу Геньи особой привязанности она не испытывала, но, тем не менее, это не отменяло трагичности их истории. Да и смерть Геньи на глазах у старшего брата не может не пробить на слезу, каким бы черствым хлебушком ты не был. Так что…

«Я так понимаю, ты всем своим потенциальным мужьям с семейными проблемами собираешься помогать», — раздался в её голове голос Купидона, который как всегда был прав. Ох уж эта Марина, добрая душа. Да вселенной «Клинка» несказанно повезло, что в него попал такой человек, как наша героиня!

Наверное, повезло.

— Что именно ты хочешь знать? — уточнила Марина. — Рассказать вашу историю с самого начала? Или тебя интересует, зачем Генья стал Истребителем?

— Последнее, — коротко ответил Столп, не сводя глаз с собеседницы.

— Хорошо… — девушка глубоко вздохнула, настраиваясь на непростой разговор. — Твой младший брат стал Истребителем, чтобы быть рядом с тобой, но это ты, наверное, и так знаешь. Тебе известно, что он не может использовать Дыхание?

Чайник засвистел, извещая о кипении воды. Марина хотела подойти к нему, но парень её опередил и сам снял его с плиты.

— Да, я знаю это. Не понимаю, как его вообще могли принять в ряды Истребителей, когда он даже сражаться толком не умеет, — взгляд Санеми был хмурым.

— Не говори так. Генья часто тренируется со Столпом Камня, а ещё он… как бы тебе сказать…

— Он что? — Шинадзугава наполнил чистую кружку горячей водой и снова посмотрел на рассказчицу.

— Он ест плоть демонов, благодаря чему на некоторое время получает их способности! — выпалила Марина, переживая, какую реакцию это известие могло вызвать у парня.

— Он что?! — на этот раз выкрикнул Санеми, так сильно сжав ручку чайника, что костяшки на его руке побелели. — Что он делает? Демонов ест? Ты это серьёзно?!

— Более чем, — как можно спокойнее ответила девушка. — Его организм способен усваивать плоть демонов, так что на его здоровье это никак не отражается. Генья пошёл на это, чтобы стать способным сражаться подле тебя, чтобы ты заметил и простил его.

— То есть мой младший брат жрёт тварей, из-за которых мы лишились нашей семьи, и ты обвиняешь в этом меня?!

— Я тебя не обвиняю! — теперь уже наша героиня повысила голос, возмутившись. — Я говорю, как есть. Это же ты упрямишься и не идёшь на контакт с ним.

— Да! Я слышать о нем ничего не хочу, потому что…

— Потому что считаешь, что тот должен жениться, завести собственную семью и прожить долгую и счастливую жизнь, — договорила за Столпа Марина. — Знаю, можешь не рассказывать. Ты бы лучше все это Генье повторил.

— Я сам разберусь со своим братом, а ты не лезь не в свое дело! — прикрикнул Шинадзугава, а затем добавил, понизив голос: — Тоже мне, психолог, мать твою, — для полной картины ему оставалось только харкнуть на пол, но делать он этого, конечно, не стал. Казённое имущество портить нельзя все-таки.

Когда начала замешивать тесто под чутким руководством Санеми, девушка поняла, что обсуждать такую щекотливую тему, как взаимоотношения двух братьев, следовало после готовки, а не до. Просто потому что разозленный Санеми превратился в непонятную помесь Константина Ивлева и Гордона Рамзи.

— Я тебе что сказал? Воду надо лить медленно, одновременно помешивая массу, чтобы не было комочков! А ты что делаешь? — он нависал над нашей героиней и критиковал, крича ей чуть ли не в самое ухо. — Ну и что это за херня? Ты вообще когда-нибудь тесто готовила? Ты, блин, знаешь, что такое тесто?!

А если у Марины кричат прямо над ухом, она не может сосредоточиться и нормально выполнять поставленную задачу. Поэтому у неё один косяк лез впереди другого, что, само собой, раздражало единственного гуру кулинарии на этой кухне.

С горем пополам закончив месить тесто, попутно заучив несколько очень интересных ругательств, девушка перешла к вылепливанию шариков данго. Казалось бы, чего проще? Но нет, настоящий критик всегда найдёт, к чему придраться.

— Я сказал, чтобы ты лепила шарики. Шарики, понимаешь? Ты знаешь, как выглядят шарики? — противно шипел парень, надавливая большим пальцем руки на один из готовых шариков и жестоко превращая его в лепешку. Это был уже третий испорченный шарик, который её заставили переделывать. Мириться с такой несправедливостью наша героиня больше не могла.

— Если ты ещё хоть раз так сделаешь, я тебе это тесто знаешь, куда засуну? — так же прошипела в ответ Марина, злобно вылепливая очередной гребаный шарик. Да у неё в детском саду были самые лучшие поделки из пластилина! Какого художника этот белобрысый сейчас наезжает на неё ни за что, ни про что?!

«Правильно, так его, девчуля!» — подбодрил свою подопечную рыжий, который до этого только и делал, что смеялся над комментариями Столпа Ветра, действуя девушке на нервы.

Вообще, все происходящее казалось неудачной пародией на «Адскую кухню».

«Вы все ещё думаете, что это шоу? Нет, ребята, это жизнь!» — Марина припомнила свою любимую цитату Ивлева, подумав, что она здесь очень даже к месту. Это уже ни аниме, ни манга, а реальный мир с реальными людьми, которые могут выводить из себя, какими бы классными они не казались поначалу.

— Больно интересно узнать, куда же, — Санеми прищурился, и его ладонь потянулась к только что вылепленному десерту.

— Да ёбана-отхлёбана! — Марина не выдержала и ударила парня по руке. — Прибери свои культяпки и дай мне наконец закончить лепить эти чёртовы шарики!

— Ой-ой, какие мы грозные! — собеседник усмехнулся, но неожиданно легко прекратил свои нападки. — Не лай, собачка, а то не получишь косточку.

Ну это уже ни в какие ворота!

Наша героиня едва удержалась, чтобы не кинуть пластичным тестом в наглую рожу Столпа и молча, пускай и с трудом, проглотила обиду. На самом деле, Марина была достаточно отходчивой и незлопамятной (хотя память у неё хорошая), да и некогда ей дурью маяться. Между делом Купидон недвусмысленно намекнул, что через часок-другой в округе должен появиться тот, для кого этот десерт и готовился, собственно. Так что ей предстояло закончить приготовление как можно скорее, чтобы успеть добежать с ещё тёплыми данго до поместья Бабочки и спасти бедного Танджиро от праведного гнева кузнеца.

Шинадзугава удивился, не получив в ответ никакой реакции. Видел же, как она своими ручонками к тарелке с тестом потянулась, стал ожидать удара, а она вдруг остановилась и спокойно продолжила лепить! Странно, очень странно. Ну да делать нечего, он ведь сам потом тоже эти данго есть будет, так что лучше он сейчас ей поможет, чтобы блюдо вышло более-менее сносным.