– Всё действительно было настолько плохо… – в еще большем смятении пробормотал он, теперь сожалея о том, что сказал сыну несколько секунд назад.

– Да. Но я всё же не ошибся, веря, что вы выкарабкаетесь, – сказал Хэйтем обыкновенным спокойным тоном. – Интересно, что сотворило с вами такое.

– Если это была Юнона, то у нее почти получилось достать меня. – С тяжелым кряхтением Уильям попробовал подняться, однако из-за сильной слабости сразу же передумал. – Но до потери сознания со мной случилось еще кое-что…

– Что же?

– Мне кажется, у меня тоже появилась та способность замечать скрытые предметы. «Орлиное зрение», – ответил Уильям. Посмотрев вперед, он попробовал сосредоточиться, и вскоре его старания оправдались: всё вокруг стало синим, а силуэт Дезмонда, уже сидевшего в анимусе, засиял голубым светом. Однако он тут же пожалел о своих действиях, ибо почувствовал головокружение, а из носа вновь потекла кровь.

– Разве у вас не было ее раньше? – спросил удивленно Хэйтем. – Вы же тоже потомок Предтечей.

– Это так, но… мне она не досталась. Мне вообще от них ничего не досталось, – ответил Уильям, вытерев тыльной стороной ладони красную дорожку. – Может, всё дело в том, что мы что-то сделали в той комнате? Из-за чего-то же Юнона разозлилась.

– Вполне возможно, – согласился призрак.

– А еще… – вздрогнув, Уильям замешкался, когда к нему снова начали возвращаться смутные фрагменты картин из кошмара, – еще у меня было видение. Конца света. То, что может случиться, если у нас не получится остановить его. Или же… то, что действительно случится. Неминуемо. Что бы мы ни сделали.

– Вы думаете, это было предсказание будущего?

– Не знаю. Может, это было предостережение о возможном будущем от Юноны, чтобы мы поторопились, – предположил Уильям, хмуря брови. – Как бы то ни было, она явно чего-то недоговаривает.

– Будете рассказывать об этом остальным?

– Даже не знаю. Может быть, это вообще была просто галлюцинация, нечто вроде ночного кошмара. Не стоит их пугать, – ответил Уильям – впрочем, скорее, этими словами больше пытаясь убедить самого себя. Вдруг это правда было видение их неизбежного провала, и всё, что им пришлось сделать и пережить, будет напрасным?..

– Я тоже считаю, что об этом не стоит рассказывать. Нельзя принимать за правду всякие видения. Нужно сделать всё возможное. Кроме того, я верю в вашу команду и уверен, что вы справитесь со всем, – произнес Хэйтем убежденно, искренне желая помочь им в этом нелегком деле.

– Спасибо, – немного ободренный его словами, поблагодарил Уильям, чувствуя, как спокойствие призрака постепенно передавалось ему. – Нужно сделать всё, чтобы этот кошмар не стал явью, и…

– Билл…

Услышав голос Ребекки, они обернулись и увидели, как она направлялась к ним с тарелкой в руках – причем с того ракурса не заметить Хэйтема было просто невозможно.

– Я принесла тебе поесть, – продолжила Ребекка, присаживаясь рядом. В тарелке оказалась овсяная каша.

– Спасибо… – взяв посуду и поставив ее на колени, перед этим с помощью Крейн кое-как сев в своем спальнике, с некоторой неловкостью поблагодарил Уильям – он совсем не привык к тому, чтобы о нем так заботились. И вместе с Хэйтемом, который в замешательстве всё еще сидел рядом, сделал окончательный вывод, что призрака она, похоже, и вправду не видела.

– Снова текла кровь? – обеспокоенно спросила Ребекка, доставая из сумки с лекарствами влажную салфетку, чтобы вытереть оставшиеся следы на его лице и руке. А затем, притронувшись к ложке, предложила: – Может, тебе помочь?

– А… нет-нет, я смогу сам, правда, Ребекка, в этом нет нужды, спасибо! – совсем смущенный такой заботой, отказался зардевшийся Уильям – однако, взяв ложку, долго держать на весу дрожащую руку не смог. Забрав у него посуду, Ребекка лишь сочувственно вздохнула и, набрав каши, сказала с пониманием: – Всё в порядке, Билл, правда. К тому же тебе на самом деле нужно поесть.

– Насколько херово я выгляжу? – мрачно спросил Уильям предка после того, как Ребекка снова помогла ему лечь, а затем ушла, унеся с собой пустую тарелку.

– Будто прыгали с вышки в стог сена, но немного промахнулись.

– Потрясающе, – с горечью хмыкнул Уильям. Он издал приглушенный стон, вновь почувствовав боль, прошедшую по всему телу, после чего повернул голову к Хэйтему и спросил слегка обеспокоенно: – А с вами что-то происходило?

– Не заметил изменений, честно говоря. Если только не считать того, что меня, похоже, не видят остальные.

– Вас, по-моему, они и до этого не видели, – заметил Уильям, помня о неприятных толках за своей спиной, в которых сам, однако, еще не замечал каких-либо упоминаний о призраках. – Но вы правда стали ярче.

– Может, что-то действительно изменилось во мне, – лишь пожал плечами Хэйтем, похоже, не придав особого внимания этому факту. – А пока вам лучше будет отдохнуть. До встречи.

***

Парой дней позже Дезмонд, который в тот раз неудачно попытался объяснить отцу теорию Шона о том, что сокровищем Кидда могла оказаться одна из Частиц, наконец смог просмотреть все эти воспоминания до конца. Как выяснилось, он не зря потратил на них время: сокровище и впрямь оказалось кольцом Эдема. Когда же он проходил воспоминания об охоте на тамплиера Николаса Биддла, Гастингс засек похожее проявление энергии Предтеч неподалёку от пещеры. Позже выяснилось его точное местонахождение – там, где когда-то была деревня Коннора, – а потому команда сразу же отправилась туда и по прибытии обнаружила то самое кольцо, которое Коннор или кто-то из его потомков ради безопасности решил спрятать здесь. Что касалось самого Уильяма, то он все эти дни проводил в храме и, окруженный заботой всех членов своей команды, поправлялся удивительно быстро, учитывая, сколько времени пролежал до этого без сознания. А когда он узнал, что сын наконец-то дошёл до момента встречи Хэйтема и Коннора (его заранее предупредил об этом Кенуэй), то изъявил желание просмотреть эти воспоминания.

Скрипя прогнившими половицами, юноша в капюшоне осторожно вошел в ветхую церквушку, давно забытую богом и самими людьми. Оглядываясь по сторонам, он, тем не менее, не заметил еще одного посетителя этой развалины, притаившегося на балке сверху, – и потому в следующую секунду был повален на пол.

– Отец.

– Коннор.

– Это так встречаются отцы и дети, впервые за столько лет увидевшие друг друга? – тем временем пробормотал в настоящем Уильям; он вновь остался в обществе призрака и сейчас во все глаза глядел в монитор, заедая увиденное сэндвичем и заодно запивая всё это напряжение бодрящим утренним кофе.

– Последнее слово?

– Стой.

– Глупый выбор.

В ту же секунду Коннор пнул отца в пах, сбросил его с себя, вскочил на ноги – и они, как волки, стали кружить друг напротив друга, готовые в любой момент вцепиться друг другу в горло.

– Что ж, может быть, это был не совсем подходящий момент для таких вещей, но… черт возьми, а где же: «Сынок, наконец-то, я так рад тебя увидеть, как жизнь, семья, мама?» – раздосадованно воскликнул Уильям – его настолько поглотили разворачивающиеся события, что он сразу же позабыл о своем бутерброде.

– Я как-то не думал об этом в тот момент, – ответил Хэйтем, улыбнувшись такому комментарию.

Затем отец и сын, таки договорившись отложить клинки в сторону, сошлись на временном сотрудничестве и отправились на поиски Бенджамина Черча. А вскоре, благодаря великолепным навыкам Коннора, нашли возницу, чья телега оказалась сломанной.

– Вы – люди Бена Черча? – подойдя ближе, просто спросил его Коннор, даже не подумывая о чем-то плохом. Однако тот почему-то в страхе отшатнулся от них и сразу же пустился в бегство.

– Молодец, – не повременил съехидничать Хэйтем, и его сын, злясь на себя, ринулся за подозреваемым.

– Он, конечно, нашел что спросить, – прокомментировал Уильям, возвращаясь к уничтожению своего завтрака и при этом продолжая неотрывно следить за событиями на экране.