— Мы привлечём внимание остальных. Приводи себя в порядок, нужно возвращаться, - миллиардер вытер чёрные полосы с щёк. Кэр кивнула несколько раз и умылась холодной водой. Тони пошёл первым, она заглянула на кухню, чтобы выпить стакан холодного сока.

— Что случилось? Ты выглядела расстроенной, - голос Баки был тихим, с нотками беспокойства.

— Ничего. Правда. Просто вчерашние коктейли дали о себе знать.

— Не нужно врать мне, Кэролайн. Утром ты была трезвее трезвого.

— Я перенервничала. Тони выглядел подозрительным, спрашивал о наших отношениях.

— Если не хочешь говорить, не говори, но зачем врать? Я не в том кругу доверия? - Джеймс видел ложь, он выдержал паузу, прежде чем уйти обратно и приняться за работу.

Весь день, до поздней ночи, она оставалась в комнате переговоров. Даже не ходила на обед. Кэр делала работу практически машинально, мысленно постоянно возвращаясь к тому, что сказала Тони. И даже после окончания «рабочего дня» она не ушла. Брукс нуждалась в работе, хоть какой-то, чтобы не оставаться один на один со своими мыслями. Не вышла к ужину, не присоединилась к вечерним посиделкам. Каждый раз, когда кто-то пытался вытащить её оттуда, она отвечала что-то типа «Я почти закончила. Скоро приду».

Барнс злился, но не на неё, больше на самого себя. Он посчитал, что чем-то обидел её или задел, хотя не мог найти даже намёка на это. Был единственным, кто не ходил к ней и не пытался забрать, пусть даже не к друзьям, но отдохнуть. Тоскливый взгляд скользнул по опущенным плечам, когда он уже шёл в постель. Кэролайн сидела за столом в гордом одиночестве, над очередным делом, рядом стояла чашка с давно остывшим кофе. Баки замялся, а потом всё-таки вернулся.

— Все уже разошлись. Тебе тоже нужно отдохнуть. Давай продолжим завтра.

— Я… Я хочу поработать ещё. А ты иди отдыхай. Спокойной ночи. Люблю тебя, - последние два слова она прошептала тихо-тихо, так, чтобы только он услышал.

— Нет, не согласен. Если мы вместе, пусть даже тайно, я хочу засыпать и просыпаться с тобой. Идём. Пожалуйста. Или я унесу тебя, как вчера, - он улыбнулся только после того, как увидел её улыбку. Она устала, очень сильно. Мужчина подумал, что от работы, но на самом деле, от мыслей в своей голове.

— Хорошо. Только я сперва приму душ у себя. Мне показалось, что Стив как-то странно принюхивался к моим волосам. А они пахнут тобой.

— Жду.

Кэролайн выполнила свое обещание. Уже через полчаса она нежилась в тёплых объятиях любимого человека. Баки решил не поднимать утреннюю тему снова, чтобы не ссориться. Захочет, сама расскажет. Он уснул очень быстро, как только её ладошка, уже почти привычно, погладила грудь. Она же лежала около часу. И каждая минута давалась ей всё сложнее. Те мысли, которые были будто навязчивый шёпот, пока у неё были дела, теперь кричали во весь голос. Почему-то ей вспомнился короткометражный фильм Inside (Внутри), про феномен множественных личностей¹. В конце концов, девушка очень аккуратно выбралась из постели и вышла в коридор. Вариантов было немного, либо так же мучиться в своей спальне, либо вернуться к тому, что помогало отвлечься. Выбор пал на второе.

Она вышла из переговорной, когда только-только появились первые солнечные лучи. Вернулась в его апартаменты, залезла в постель и прижалась максимально близко, чтобы он почувствовал её присутствие.

— Пора вставать? - пробубнил Баки прямо над ушком. Голос сонный, такой умиротворенный.

— Тебе нет, а мне пора возвращаться в свою спальню, - проверила время на телефоне, будто не знала точное. Повернулась к нему и поцеловала обе щеки, — Спасибо, за самые тёплые объятия в мире.

— Когда мы скажем остальным? Я не хочу прятаться. Постоянно хочу обнимать и касаться, мне сложно себя останавливать.

— Позже. Чуть-чуть потерпи, хорошо?

— Ты того стоишь, Кэрри.

Она не ответила вслух, но внутри один из голосов сказал Я хуже, чем ты можешь себе только вообразить. Пошла ли Кэр в свою спальню? Нет. Она вернулась к работе. К 9 часам, когда Мстители собрались в том же зале, вся стеклянная стена была расклеена делами, рядом были пометки и наброски её мыслей. Одно дело вело к другому, а то к третьему и т.д. Сказать, что все охренели, ничего не сказать. Особенно поражён был Баки, который думал, что она просто уснула у себя и поэтому не вышла на завтрак.

— Всё, что мне удалось раскопать со своей части коробок. Это будущие задания. Похоже, что последнюю базу они использовали, как штаб-архив. Мы сорвали джекпот и теперь можем быть на шаг впереди.

— Когда ты успела? - Баки не смог сдержать интересующий вопрос.

— Рано проснулась, потом не смогла уснуть.

— Что можешь сказать ещё? - Тони слушал внимательно, но смотрел на неё, а не на стену. Подмечал детали. Тональность голоса менялась сама по себе, подбородок и руки дрожали, глаза не красные, но со слегка безумным взглядом, видимо использовала капли. Девочка не спала. Она была здесь, чтобы не думать о нем…

— Я сказала бы, что для особенно сложных заданий они планировали вернуть контроль над Зимним солдатом. Прости, Баки, - она посмотрела на него жалостно.

— Кода больше нет, а добровольно я не присоединюсь.

— Мы все должны быть начеку. Я пока отложу те, для которых им нужен ты, чтобы попробовать вычислить следующий шаг из тех заданий, на которые они способны самостоятельно.

— Я помогу, - пока все занялись разбором бумаг, он оказался совсем близко, помогал снять часть дел, — Ты проделала прекрасную работу, но не стоит так переживать. Я чувствую твою нервозность даже с другого конца комнаты. Я рядом и я в порядке.

— Извини, я не могу не переживать, когда дело касается тебя, - холодные пальцы нарочно коснулись его горячей руки.

— Не провоцируй меня, иначе я сорвусь и поцелую тебя на глазах у всей команды.

— Ты хочешь вернуться в бункер? Они подумают, что ты снова взбесился, - Кэролайн расхохоталась, забыв про остальных, её ментальное здоровье не выдерживало.

— Если ты снова будешь рядом 24/7 то я согласен, - он поддержал её смех.

— Что смешного? - Стив улыбнулся. Ему было приятно видеть обоих такими.

— Баки снова шутит. Я скучала по этому, - она обняла его, несмотря на возможные подозрения остальных, похлопала по спине и шепнула на ушко, — Ты хотел касаться меня на глазах у всех. Касайся.

— Поможешь мне с моей частью коробок?

— Конечно.

До обеда они успели добавить на стену всего с десяток дел, зато куча, где нужен солдат увеличилась почти вдвое, но и архивных дел было не мало. Мужчины вынесли часть проверенных коробок в другое место, чтобы не мешались под ногами. Когда была возможность, Тони снова выдернул её из компании. Он злился, что она не щадит себя.

— Ты не спала. Капли в глаза меня не обманут.

— Это моё дело. Не мешай, я хочу понять их планы.

— Мы все хотим понять. Мы команда, Кэролайн. Понимаю, что такого мотива, как у тебя, нет ни у кого из нас, но…

— Если бы ты нашёл в этих документах имя Пеппер Потс, смог бы спокойно спать ночами?!

— Нет. Но так тоже нельзя. Я не допущу тебя к работе в таком состоянии. Ты истощена. Когда ты ела последний раз?

— Позавчера в обед, - Кэр подняла влажные глаза вверх, чтобы не позволить слезам упасть с ресниц.

— Либо бери себя в руки, либо я отстраню тебя от дела. Ради твоей же безопасности.

— Я не могу спать. Мысли кричат в голове, в горле ком, как паническая атака, - пришлось признаться, раз пошли такие разговоры.

— Вечером я дам тебе снотворное. Сам принимал после нападения Читаури на Нью-Йорк. Мне знакомы панические атаки. Но нужно есть, иначе заработаешь язву.

— Спасибо, - она инстинктивно прижалась к нему, как к отцовской фигуре.

— Я хочу тебе только добра.

— И я благодарна тебе за это.

Обед дался ей не просто из-за тошноты, которая присутствовала постоянно. Но симптомы стали менее выраженными, после еды. Баки совсем не палился. Ни грамма. Кофе предложил только ей, проигнорировал Сокола, который лично попросил заварить и ему чашечку. Кэролайн хмыкнула.