Они сэкономили немного времени, выбрав перемещение через порталы, которые создавала Софи. Шури принялась за дело. Она долго сканировала тело Вижена, выбирая как лучше и более безопасно извлечь камень.
За пределами лаборатории началась битва. Дженкинс ходила из стороны в сторону, нервно наблюдая за сражением. Она крутила кольцо на пальце и грызла короткие ногти. Ванда отправилась на помощь к команде, последний раз взглянув на Вижена.
Когда началось нападение на лабораторию Софи не оставалось ничего другого, как перенести их троих в Зеркальное измерение. Шури не отвлеклась ни на секунду, хотя и понимала что это чистой воды магия.
Чёрный орден ходил вокруг, перевернул всю лабораторию, но так их и не нашёл. Спустя ещё несколько долгих минут Шури удалось извлечь камень. Софи спрятала его в одном из карманов своего костюма и отправилась в самое сердце битвы. Вижен больше не имел никаких сил, поэтому боролся голыми руками.
Героям приходилось тяжело, но вскоре к бою присоединился также Тор и его новые союзники, Ракета и Грут, которые стали отличным подкреплением. Битва возобновились с новой силой.
Алая ведьма, Пьетро, Вижн, Сэм, Капитан Америка, Баки и Софи сражались бок о бок, когда рядом с ними появился Танос. Безумный титан смог побороть их всех, без особых усилий. Он чувствовал присутствие камня, но во лбу андроида его больше не было. Тогда он ухватил первого попавшегося, им оказался Стив, и крепко сжал его голову. Капитан неистово закричал не своим голосом. Девушка заметила в перчатке камень времени и вспомнила слова Доктора Стрэнджа.
— Время совершить то, что должно. Отдайте камень.
— Неееет! - Стив даже думать не хотел об этом, он был готов умереть, лишь бы не дать титану одержать победу. Тот сжал его голову ещё сильнее.
— Прости. Прости, Стив, - Дженкинс давилась слезами, пока доставала из кармана камень, — Только отпусти его. Прошу.
— Софи, нет!
Она упала на колени и протянула Таносу камень. Титан отшвырнул тело Капитана в сторону и направился к ней. Присоединив последний камень к перчатке, он почувствовал небывалую мощь. Всё его тело сияло разноцветными огнями.
Софи побежала к Роджерсу и забрала его ужасающую головную боль. Она плакала навзрыд. Команда молча наблюдала за ней и за титаном.
Вот он заносит руку, чтобы сделать щелчок, но появляется Тор. Он запускает секиру тому прямо в грудь. Танос теряет равновесие. Бог Грома нажимает всё сильнее. Танос шепчет «Надо было… Надо… Надо было по голове» и щелкает пальцами, а затем пропадает.
Софи хватает Стива за костюм. Её глаза красные, сосуды полопались, губы дрожат так, что он едва может разобрать слова:
— По другому не могло быть.
Дженкинс срывается с места и из последних сил бросается на встречу Джеймсу, но не успевает… Едва они успели коснуться друг друга кончиками пальцев, как оба тела развеялись по ветру.
Команда оцепенела. Отовсюду слышались крики и паника. Наташа, Сэм, король Т’Чалла, Шури, Грут, половина войска, половина жителей Земли превратились в пепел. Щелчок не выбирал беден человек или богат, стар или молод… Он просто стёр половину. Ник Фьюри, который в это время ехал вместе с Марией Хилл в центре Нью-Йорка, успел отправить сообщение о помощи Капитану Марвел, перед тем как и сам стал жертвой щелчка. В это же время в космосе развеялись в прах Квилл, Дракс, Мантис, Человек Паук и Доктор Стрэндж.
Тоже самое произошло и с другими планетами и мирами. Что делать дальше не знал никто.
Спустя три недели призванная на помощь Кэрол Дэнверс спасает дрейфующих в космосе Небулу и Тони Старка и перемещает их на Землю. С ними объединяются близнецы Максимофф, Халк, Стив Роджерс, Ракета, Тор и Воитель. Команда начинает обдумывать план, как отнять Камни Бесконечности у Таноса, чтобы попробовать вернуть погибших.
Небула рассказывает им, что Таноса можно найти на планете Титан II, а Ракета подтверждает её слова, ссылаясь на то, что на этой планете произошёл всплеск энергии, схожий с тем, который произошёл на Земле, когда Танос сделал щелчок пальцами. Прибыв на Титан II, команда нападает на Таноса. Тор отрубает ему руку с перчаткой бесконечности, но выясняется, что камней в ней нет — они «низведены до атомов» Таносом. Титан объясняет это тем, что камни выполнили свою задачу — исправили вселенную и больше не нужны. Тор убивает Таноса. Обессиленные и без всяких надежд команда возвращается на Землю.
========== Часть 15 ==========
Комментарий к Часть 15
Песня Bob Dylan - Knockin’ on heaven’s door.
Совет от автора: Прослушать во время похорон. Для более глубокого погружения в атмосферу.
После того как они вернулись, команда распалась. Каждый жил своей жизнью, точнее пытался ею жить. Стив счёл своим долгом ухаживать за домом, в котором раньше жили Софи и Джеймс. Ведь надежда на их возвращение жила в его сердце. Находится там было почти физически больно. Дом, в котором раньше он чувствовал уют и счастье, стал его персональной камерой пыток. Двое людей, которых он знал с детства, которых он любил и уважал, стали пеплом. Они смотрели на него с сотни фотографий, поэтому вскоре Кэп сложил их в коробки, которые засунул в самый дальний угол подвала. Слишком больно. Самым сложным было заходить в их спальню. Поэтому он делал это только в крайних случаях, чтобы прибраться или проверить батареи в отопительный сезон.
Иногда он приглашал друзей в этот дом, но посиделки всегда длились недолго и больше напоминали поминки. Поминки, на которых все разговоры сводились к тому, чтобы вспомнить умерших и заканчивались слезами.
Как дань памяти Сэму Уилсону, Роджерс основал группу поддержки для тех, кто потерял родственников и друзей. Он проводил собрания по вторникам и четвергам, каждый раз пытаясь найти нужные слова. И он находил, только сам себе не верил. «Прошлое в прошлом. А мы живём. Вот только в прошлом я жил, а сейчас существую.»
Только Старк сократил общение до минимума, сосредоточившись на том, что осталось, на отношениях с Пеппер. Он винил себя в смерти Питера. Их общая фотография стояла на кухне, над раковиной, каждый раз доставляя лишь боль. Головой он понимал, что, даже не будь Паркер мстителем, он бы стал жертвой, но сердце его обливалось кровью. Ведь он видел эту смерть, он помнил каждое слово, что парнишка говорил со слезами на глазах. Ночами Тони часто вскакивал в холодном поту, слыша эти слова снова и снова. «Мистер Старк… Мне что-то плохо. Со мной что-то творится. Я ведь не умру? Правда не умру? Пожалуйста. Пожалуйста. Я не хочу. Простите…»
Тони смог немного успокоится лишь после рождения дочери. Она занимала всё его свободное время и мысли. Морган росла пытливой и смелой девчушкой. От её улыбки и объятий его сердце оттаивало.
Тор, с помощью Валькирии, поселил свой народ в Новом Асгарде, который они основали глубоко в Норвегии. Бог Грома корил себя за ту ошибку. «Надо было по голове». Слова титана словно были высечены на подкорке. Он потерял всех. Мать, отца, брата, всех, кого любил. Он ежедневно топил свое горе в алкоголе и видеоиграх, потому что только так мог отвлечься от болезненных воспоминаний и угрызений совести.
Ванде в этом вопросе повезло немного больше. Да, она потеряла друзей и близких её сердцу людей, но у неё остался брат и молодой человек. Они все время находились на базе Мстителей, были мозговым центром. Они контролировал работу остальных и курировали группы. Именно с ними связывались Ракета и Небула, которые бороздили и Землю и другие планеты, Капитан Марвел, которая старалась навести порядок на своей территории, и Воитель, который теперь отвечал за безопасность.
Прогресс на Земле не просто остановился, он откатился на сотни лет назад. Выжившие отчаянно пытались научиться жить заново. Произошли неисправимые изменения во всех областях. Больницам требовался персонал, школам учителя, учёным большие умы… И так можно говорить до бесконечности.
Клинт Бартон потерял всю свою семью. Теперь единственной его целью было истребление плохих парней и группировок. Он считал несправедливым то, что они живы, а его жена и дети нет. Соколиный глаз расправлялся со злодеями с особой жестокостью.
