Элла подошла ближе и вручила Нику книгу сказок со своим именем на корочке.

— Что это?

— Когда-то давно мой отец и брат из мира Желаний написали всей моей семье и близким их “судьбы”. Трагичные судьбы. Но мы победили, предсказания не сбылись. Только вот что-то пошло не так.

— Что?

— Листай на последнюю страницу.

Ник зашуршал бумагой.

— “И осталась она одна. Сильна, мудра, могущественна и одинока. Восседая на проклятом троне своего дворца”.

— Ничего не напоминает?

— Ты разыграла свой худший расклад.

— О да) Но знаешь, что-то мне подсказывает, что не дав сбыться пророчеству твоей судьбы, моя изменится тоже.

— В лучшую ли сторону?

— В худшую ли?

— Я знаю тебя, ты не станешь этого делать.

— Ты уверен, что знаешь меня? А может я показываю то, что ты хочешь видеть?

— Я вижу то, что вижу.

— И что же ты видишь?

— Ты не хочешь этого.

— Твоя главная ошибка. Вы все думаете, что знаете меня. Но все кто меня знал мертвы!

Элла замахнулась рукой, в которой держала меч.

— Ты обещала им! Обещала, что не сорвёшься! Посмотри на себя, кем ты стала? Реджина и Румпельштильцхен верили в тебя, так поверь и ты в себя.

Меч упал, когда Эстелла испарилась.

Королевские покои. Это же время.

Элла стояла перед своим зеркалом.

В отражении она видела не себя, а ту, что в 15 лет вырвала своё сердце и дала родителям шанс на новую жизнь.

— Что я с тобой сделала?

— Что ты сделала с собой?

— Я убила тебя, да?)

— Да.

— Прости, так было нужно.

— Ты можешь всё исправить.

— Но тогда умру я.

— Разве это так плохо? Ты прожила больше 6-ти тысяч лет, ты отдала этому миру всё, что могла.

— Я не хочу расставаться с этим миром.

— По ту сторону тебя ждут. Бесконечность не бесконечна, Эстелла.

— А моя сила? Что станет с ней?

— Она уйдёт с тобой. Равных тебе не было и не будет.

— Я не могу.

Отражение исчезло.

— Ты можешь всё, стоит лишь захотеть, - Мэрлин стоял позади неё, но Элла не оборачивалась. На глазах выступили слёзы и встал ком в горле.

— Нет..

— Посмотри на меня.

— Нет-нет-нет. Ты не можешь, не можешь просто прийти и сказать, что я со всем справлюсь.

— Посмотри на меня.

— Я не хочу!

Мэрлин развернул её, взяв за плечи, и прижал к себе.

— Ты не пришёл. Ни разу, когда был нужен.

— Сейчас я здесь.

— Почему ты не пришёл?!

Она оттолкнула мужчину от себя.

— Я так много раз звала тебя! Я нуждалась в тебе! Я умирала сотни раз и ты не пришёл! Ты оставил меня!

Кольцо, что было с ней со дня похорон полетело в другой конец комнаты.

— Элла. Я хотел прийти. Я слышал всё, что ты мне говорила. Я не мог, просто не мог.

— Что же изменилось сейчас?

— Я не знаю. Просто получилось.

— Просто получилось) - усмехнулась девушка.

— У меня не так много времени. И я не пришёл отговаривать тебя от твоих решений. Я пришёл напомнить, что ты не одна и никогда не была. Никогда не будешь.

— Что за реклама загробного мира? Мне не светит рай, Мэрлин. Прямиком в ад, вот куда мне дорога заказана.

— Скажи это Злой Королеве и Тёмному магу.

— Вы..вы там все вместе?

— Ты никогда не будешь одна, - произнёс Мэрлин и исчез.

Элла выбежала из своих покоев.

Она остановилась под раскидистым древним деревом в дворцовом саду. Королева упала на колени, когда пошёл дождь, настоящий проливной дождь. В руке появился Экскалибур. Ещё секунда и лезвие до упора вошло в почву. Земля и древо пошатнулись.

Теперь четыре гроба стояли на небольшом подиуме.

Каждый с алой розой на крышке.

— Взгляни на меня, скажи, что ты видишь? Сошла ли я с ума?

Элла коснулась другой крышки.

— Взгляни на меня. Буду ли я когда-нибудь свободна? Или я уже переступила черту? Я знаю, вы меня слышите.

Вода смешалась со слезами. Мокрые волосы из причёски спали на лицо.

— Слышим.

Румпельштильцхен стоял сзади дочери, Реджина ещё чуть позади.

— Пап..

— Элла, до твоего рождения я был совсем другим существом. Я наслаждался ужасом, который вселял в остальных. Но едва только я увидел тебя на руках твоей матери в ту ночь, я желал лишь быть достойным называть себя твоим отцом.

— Элла, послушай нас, ты наша дочь. Ты сильнее и смелее всех, кого нам приходилось знать. В твоих венах течёт наша кровь. И ты сделаешь правильный выбор.

— Какой выбор правильный?

— Тот, что сделаешь ты.

— Стойте!

Но Реджина и Голд уже исчезли.

— Это выбор между жизнью и смертью..

И она его уже сделала.

***

— Что, на этот раз дверь в хижину сразу открылась?)

— Очень смешно.

Элла и Мэрлин шли по людному Сторибруку. Видеть всех спустя столько лет поначалу было больно. Очень больно. Но со временем, всё вернулось на круги своя.

— Эй, сестрёнка, на обед зайдёшь?

Лерой с гномами стояли перед кафе “У бабушки” и зазывали с собой.

— Пойдём?

— Давно я здешних пирогов не ела.

Колокольчики над дверью прозвенели.

— А мы уж думали, вас не ждать)

Реджина и Голд подвинулись, освобождая место за столом.

— Куда вы без нас?

— Я всё ещё жду, когда вы сознаетесь.

— В чём?

— Живут вместе, а сами не вместе) - подмигнул Гидеон.

— Да, трудно в это верится, - поддержал Бей.

— А кто сказал, что не вместе? - проронил Мэрлин.

— Идиот.

— Я обязательно дам знать местным газетам, - Эмма и Крюк подошли к столику.

— Где там мой пирог? - перевела тему Эстелла.

Все рассмеялись и вернулись к насущным темам.

В бездонной яме пустоты

Угас лирический герой.

Его толкнули с высоты,

И был разбит он тишиной.

Увы, героя не спасли,

Остаток веры утопили.

И лишь убив себя в луне ночной,

Герой вернулся к жизни.

Комментарий к Часть 14

¹ одну секунду моя леди

² работал не покладая рук, чтобы ты на меня больше не кричала