— Была парочка.
— Не нужно, я не собираюсь причинять тебе вред или…боль. Так что, прогуляемся?
— Куда?
— Сначала ответь.
— Да.
Синий дым окутал обоих. Открыв глаза, Ник стоял на перекрёстке у часовой башни. Неподалёку он заметил вывеску “У бабушки”.
— Это…
— Это Сторибрук, каков он сейчас.
Парень огляделся, повсюду валялся мусор, были разбиты окна, машины брошены посреди дороги.
— Но не таким я его помню.
Элла села на корточки и коснулась рукой асфальта. От руки по всему городу, как позже выяснится и всему Королевству, пронеслась волна синей магии, что чуть не сбила с ног Ника.
— Ты сделала это одним движением?
— Сделала. У меня было время для учёбы, теперь я распоряжаюсь всей полнотой своей силы. Так ведь лучше, согласись?
Теперь улицы были чисты, всё пришло в нормальный вид, что сразу окатило Эстеллу потоком воспоминаний, но она взяла себя в руки.
На вывеске даже сидели птицы, что-то пытаясь склевать.
— Да, так лучше, - заключила девушка - пошли.
Элла пошла в сторону трактира, Ник быстрым шагом зашагал вслед за ней.
Открыв дверь кафе, в нос ударил тот самый запах кофе, какого она нигде больше пробовала.
— Присядешь?
Ник сел за барную стойку. Сама Элла встала за неё и подошла к кофе-машине.
— Может будешь что?
— Нет, спасибо.
Следующие пару минут они оба слышали только звук перемалывающихся зёрен и как наполнялись кружки. Две кружки.
Перед племянником она поставила кружку какао.
— С корицей? Как ты узнала?
— Догадалась.
— Зачем мы сюда пришли?
— Я же сказала, что хочу познакомиться. В руке у неё появился небольшой камень.
— Камень памяти. Если хочешь…
— Хочу.
Элла улыбнулась и положила его на стол.
— Сначала ты. Расскажи что-нибудь.
— Ну…
Эртон пересказал ей почти пол жизни, не упуская ни одной подробности, задевая свои отношения с Джей, тусовки и прочее. Почему-то ему казалось, что девушке, что сидит перед ним, пьёт кофе с пончиками, что недавно появились на стойке, что ей он может рассказать всё.
…
— …Ну а потом ты стала моим преподом по истории.
— Это не надолго, вернётся ваш любимый профессор.
— Но всё ведь…а, память.
— Ага.
— Зачем был этот спектакль?
— Видел бы ты свои глаза.
Элла рассмеялась, Ник улыбнулся, немного смутившись.
— А Дракон? Где он?
На улице раздался рёв.
— Давно он здесь?
— Не дольше твоего.
— А теперь можно?
Ник посмотрел на камень, что лежал на стойке.
— Ты ведь понимаешь, что там разного рода воспоминания? От весёлых прогулок до похорон.
— Я хочу увидеть.
Эстелла подтолкнула камень к парню. Тот взял его в руки.
***
— Давай, Хоуп, поднажми!
Маленькая Хоуп бегала по зелёной траве, гоняясь за летучим змеем, что летал благодаря Реджине и движениям её руки. Румпельштильцхен, услышав рёв мотора обернулся и увидел дочь за рулём автомобиля.
— Развлекаетесь?
— И не спрашивай.
Элла, опустила очки и не без улыбки посмотрела на мать.
— А мамаша и папашей где?
— “Уплыли” в отпуск.
— На Роджере что-ли?
— Ага.
— Так вот что значило “поеду проверю флот”.
— Чего?
— Гидеон вчера уматал, скинув на меня свои обязанности.
— А ты что с ними сделала?
— Выполнила.
— И поэтому ты раскатываешь по дорогам?
— Скинула на Генри.
Румпель рассмеялся.
— Узнаю дочурку.
Элла показала ему язык.
— Я вообще-то детей выгуливаю, чтоб ты знал.
— Каких? Резину на машине поменяла?
— Если бы.
Сзади высунулись Робин и Алиса.
— Уу, ну это ты попала.
— “Элла, ну ты же обещала свозить нас на пикник в Тёмный лес, когда я закончу с этим заклинанием” - передразнила слова Алисы Королевы.
— О, так у тебя получилось?
— Да, смотри!
— Алиса, стоять!
Не успела Элла среагировать, как салон залило розовой краской.
— Пробовать работать с цветами можно где угодно, только не в моей машине!
Когда Эстелла отвернулась, Голд показал большой палец вверх Алисе.
— Чего ты там смеёшься? Давай возвращай как было. А то я живо могу развернуться.
— Ага, сейчас.
Алиса крутанула рукой и краска исчезла.
— Да ладно! С первого раза!
— Горжусь собой, тобой точнее.
Голд подмигнул девочкам и те сразу поняли, кто им помог.
— Всё, удачи вам с дочерью света и рома. К вечеру будем.
— Только не бросай их в лесу.
— Как пойдёт.
***
— Это на склад, - пояснила Бабуля Лукас, когда Эстелла и Румпельштильцхен пришли с коробками каких-то не то соусов, не то фасованного теста.
Королева улыбнулась и прошла в комнату за кассой.
— Напомни, почему мы этим занимаемся? - спросила Элла, когда большие коробки приземлились на полку.
— Твоя мать считает, что нам с тобой нужно быть ближе к народу.
— Ещё ближе? Я недавно открытки с “днём рождения” для каждого гнома подписала. Ты знал, что они все в один день родились?
— Да, он меня тоже заставил.
— Хренов братец.
— Они с Джиной говорят, что мы недостаточно знакомы с жителями Королевства.
— Бред.
— Я так же ответил.
— А зачем нам вообще их всех знать? Главное чтобы они о нас не забывали) Ты телефон мой не видел?
— На стойке лежал.
Эстелла подошла к владельце кафе, которая стояла за барной стойкой и, кажется, разгадывала кроссворд.
— У меня здесь телефон лежал, вы не…
— Стол на улице, - ответила та, не отвлекаясь от дела.
— Спасибо. Там, кстати, “меч”.
— Что?
— Второе по вертикали. Любимое оружие Верховной.
— А, спасибо) Отличная идея была с этими кроссвордами, в каждом вопросы об одном персонаже, столько нового узнала.
— Вот и Белоснежка так говорила, только я на её вопросы потратила весь вечер. Кто знал, что ответ “массовое убийство” на вопрос о любимом хобби в период маминого заклятья не подойдёт?
— Да…странно.
— Мы вам сегодня ещё нужны?
— Нет, спасибо, дорогая) А отцу скажи, что его кофе уже готово.
— Обязательно, всего хорошего)
Элла вышла на улицу, где её уже ждал Румпель.
— Заказ готов.
— Отлично.
Девушка подошла к столику и положила телефон в задний карман брюк.
— Какие ещё планы?
— На сегодня? Прокатиться до Оза, Зелина приглашает на семейный ужин.
— Прокатиться? Может снимем браслеты и прогуляемся по пространству?)
— Мы проспорили Алисе, значит надо выполнять.
— Да там всего секунда разницы!
— Тем не менее, ты выиграла на 31-ой секунде, а не за пол минуты, как говорила.
— И теперь неделя без магии, помню. Но зато прогресс у девчонки)
— Да с тем, как ты её гоняешь, я бы делал всё что угодно, чтобы не ходить на твои занятия.
— Ой вот не надо, если бы мама не была твоей женой, похлеще бы отхватывала.
— Что правда, то правда)
— Какого..
Элла полезла за телефоном, но не обнаружила его на месте, зато заметила какого-то парня, что бежал со всех ног в противоположную сторону.
— Ну пиздец.
— Я бы попросил.
— Серьёзно? Нет, вот ты серьёзно?
— Догонять будешь?
— Ну пиздец..
…
Румпельштильцхен сидел за столом и пил кофе, рассматривая какие-то фотографии в газете.
— Нахер каблуки.
Элла поставила обувь и телефон на стол.
— Одолжить кроссовки? Руби оставила свои какие-то.
Бабушка стояла у входа в кафе.
— Да, пожалуйста.
— Ты только не пугайся, доченька, если к тебе все волки с округи сбегутся.
***
— Если вы уверены, то я готова отдать вам право проведения ежегодного бала. Но мне нужны гарантии, что я останусь довольна.
Эстелла решала судьбу праздника в честь дня Объединения, сидя за круглым столом со всеми главами областей Королевства.
— Мы уже принимали у себя гостей, и вас в том числе. Дворец Камелота - отличное место для таких мероприятий.