— Вас удивляет? А меня - нет.

— Он занимается чем-то, что гораздо сильнее магии…так мне сказали. Ему нужно было сердце. И он взял одно из моих.

— У вас склад сердец?!

— В моем склепе. Из нашего мира.

— И чьё он стащил?

— Понятия не имею. Я сгубила многих и давно потеряла счёт. Но я пойду к нему.

— Чего?

— Чего? - подскочил Голд - никуда мы не едем, Принц разберётся.

— Румпель, он напуган, я просто с ним поговорю.

— Нет.

— Как будто я спрашиваю.

— И куда ты собралась?

— Он ищет меня и пойдёт туда, где мы в последний раз виделись. На конюшни.

— Конюшни?

— Да.

— Генри. Он там.

***

— Это чистая правда. Я простой кузнец!

Эмма затягивала верёвки на стволе дерева, привязывая к нему мужчину.

— Кузнец, да.

Спасительница сложила пальцы у рта и раздался громкий свист.

— Ты что творишь?!

— Не хочешь откровенничать с нами, заговоришь, когда огры будут рвать тебя на куски. Уходим.

— Стойте. Вы не бросите меня им на съеденье!

— А вдруг он говорит правду?

— О лжёт, принцесса, поверь.

— Хорошо. Обыграли-таки. А тех, кто меня обыграл по пальцам пересчитать.

— Шутка такая? Кто ты?

— Киллиан Джонс. Но в народе меня больше знают под другим прозвищем - Крюк.

— Всмысле, капитан Крюк?

— А, стало быть, слыхали)

Из-за деревьев донёсся рёв.

— Поторопись, они уже близко. Не хочешь к ним на ужин, начинай говорить.

— Кора хотела, чтобы я втёрся к вам в доверие и разнюхал всё, что можно об этом вашем Сторибруке. Чтобы подстраховаться от сюрпризов, там, на месте.

— Но мы уничтожили шкаф, он сгорел.

— Магия не горит. Кора собрала пепел, и с его помощью вновь откроет портал. Я бы всё-таки попросил перерезать верёвки.

— Нет, пусть поплатится за отнятые жизни.

— Идёмте.

— Стойте. Стойте! Я нужен вам!

— Зачем?

— Затем, что у нас общий интерес: пробраться в ваш мир.

— Нам нет смысла тебе верить.

— Я хотел присоседиться к Коре, но вы, как вижу, тоже не промах. Предложу вам тоже, что и ей: я вам помогу, а вы берёте меня с собой.

— Поможешь в чём? Вернуться домой?

— Зола шкафа откроет портал в ваш мир. Но этого мало. Нужен волшебный компас. Кора его ищет. А я помогу вам её опередить.

— То есть Кора не попадёт в Сторибрук, а мы окажемся на шаг ближе к дому.

— Слишком заманчиво.

— Есть лишь один способ узнать. И бога ради, давайте быстрее!

— Легендарный пират так боится огра?

— Я боюсь не огров, а то, что приходит за ними.

— Что?

Послышался топот копыт.

— Ну вот, нам не жить.

— Ты о чём?

— Королева, - произнесла Мулан.

Джонс простонал и опустил голову.

Девушка и с десяток солдат выехали на поляну перед лесом. Эстелла соскочила с лошади и встала перед огром (https://pin.it/7fFKIdG)*.

— Добро пожаловать в мой лес, дорогуша)

Монстр, услыхав знакомый голос, хотел бежать, но магия его остановила. Постепенно расстояние между ладонями Принцессы уменьшалось, как уменьшился и её трусливый противник.

Она взяла его на руку и сжала ладонь. Кровь потекла по её руке.

— Он один, Ваше Величество.

— Он то да, а они нет.

Королева развернула голову в сторону гостей, и Эмма готова была поклясться, ещё никогда она так не боялась улыбки.

***

— Дэниел! Пусти его!

Конюх отпустил мальчика, услышав родной голос.

— Генри, цел?

— Да.

— Бегом. Бегом!

— Всё так. И правда ты.

Дэниел кинулся вперёд, но Принц закрыл перед ним дверь.

— Мне не удержать его долго! Утихомирьте его заклятьем!

— Нет, даже не проси.

Дэвид достал пистолет.

— Что ты делаешь?!

— Он чудовище, Реджина, не хотите вы, сделаю я!

— Дэвид, дай нам поговорить!

— Опасно, мало ли что в голову ему придёт!

— Пожалуйста! Один единственный шанс! Меня он послушает!

— Исключено, Реджина, не мешайте.

Вдруг Дэвид почувствовала боль в районе носа и упал назад. Перед ним стоял Голд.

— Она попросила поговорить.

— Но ты ведь сам этого не хочешь!

— Мало ли чего я не хочу.

Дэниел, тем временем, уже стоял перед Королевой.

— Реджина.

Мертвец крепко обнял любимую, отчего на руках мага побелели костяшки.

— Глазам своим не верю. Дэниел?

Конюх смотрел в сторону Румпельштильцхена.

— Что он здесь делает, Реджина?

— Он…

— Он убил меня.

— Что?

***

Зачарованный лес. Около 17-ти лет до заклятья.

— Милая Кора.

— Что тебе здесь нужно?

Румпельштильцхен расхаживал по конюшням, откуда только что выбежала юная принцесса.

— Мне? Помощь нужна тебе.

Кора усмехнулась.

— Какая помощь? Что ты несёшь?

— Белоснежка, королевская дочка уже рассказала об этом…недоразумении?

— О конюхе?

— Да.

— Я сотру ему память и отправлю куда подальше.

— Вот за этим то я и пришёл. Ты должна убить его.

— Зачем?

— Да брось, ты любишь вырывать сердца.

— Реджина возненавидит меня.

— Она итак возненавидит тебя, не беги от неизбежного. Реджина станет сильной колдуньей, она найдёт своего конюха, вернёт ему память и всё разрушится. Мой план рухнет.

— Какой план?

— Твоя дочь будет моей лучшей ученицей)

— Нет.

— Что?

— Ты хочешь сделать из неё меня, не нужно этого.

— Я не ищу девку для постели, Кора. Мне нужна Королева.

— Скотина.

— Так что, договорились?

— Что, сделка?)

— Да! Ты убиваешь её дружка у неё на глазах, а я делаю из принцессы Королеву.

— По рукам.

Кора и Румпельштильцхен пожали друг

другу руки.

— Что за шорох?

Румпель испарился, теперь он стоял за спиной Дэниела, что подслушивал их разговор.

— Ку-Ку.

Увидев мага, конюх бросился бежать.

— Его нужно остановить.

— Пусть бежит. Ему недолго осталось.

***

— Он…он подговорил твою мать. Она бы не убила меня, если бы не он. Они заключили сделку.

— Какую сделку?

— Кора должна была убить меня на твоих глазах, а он взамен сделает тебя Королевой.

— Румпель…

— Джина, я всё объясню.

— Так это правда?

— Да.

Конюх схватился за голову и закричал, заставляя Реджину отвести глаза от мага.

— Дэниел, что с тобой?

— Уйми эту боль!

— Как?

— Убей меня. Я не могу остаться с тобой. Я монстр, чудовище.

Реджина упёрлась острым взглядом в мужа.

— Нет, ты не чудовище.

Не отводя глаз, она прижала к себе Дэниела и он рассыпался.

— Прощай…Дэниел.

Она развернулась и пошла прочь из конюшен.

— Джина! Стой!

Маг схватил её за руку, но его отбросило в конец коридора.

***

— Киллиан Джонс. Бабулин пёсик.

— Доброе утро, Ваше Величество) Как жизнь?

— Платочка не найдётся?

— Я бы дал, да руки заняты.

Верёвки порвались. Пират был свободен.

— Примного благодарен.

Джонс протянул белый платок Королеве, та вытерла кровь с руки и положила ткань обратно в нагрудный карман капитана.

— Белоснежка, можешь не прятаться, я тебя вижу. А это должно быть…

— Эмма.

— Ну чтож, познакомимся, Эмма?)

— Нам нужно идти.

— Куда, позволь спросить?

— Крюк, куда нам?

— Я и забыл.

— Я тут подумала, симметрия, особенно касающаяся рук…

— О, кажется вспомнил. К великанам.

— Шикарное совпадение. Я направляюсь туда же.

— Чудно, значит мы в другой раз прогуляемся)

— Ну почему же? Сходите по делам, я ведь не держу.

— Спасибо.

— А-а-а, - Эстелла появилась перед Эммой - не просто так же. Заключим сделку.

— Кого-то мне это напоминает.

— Я дам вам сделать то, что нужно вам, а вы принесёте то, что нужно мне.

— И что вам нужно?

— Меч. Пират знает какой.

— По рукам.

В руках Королевы появился контракт и перо.