Тебя убивают снова и снова. Ты понемногу теряешь опыт, с тебя выпадают твои любимые вещички, что ты потом и кровью все время добывал. И ты не знаешь, когда это прекратится. Ты фактически перестаешь играть.  К тому же опытный вор может подложить тебе в инвентарь специальный артефакт, что будет воскрешать твоего персонажа без твоего на то ведома. Плюс большое психологическое давление. После нескольких десятков таких смертей провинившимся игрокам предлагалось уплатить штраф и если те соглашались, их отпускали. Бывало, что таких шпионов выкупали наниматели или обменивали на наших заложников, что благодаря механике игры иногда попадали в плен к нашим противникам. Иногда доходило до того, что люди не выдерживали череду смертей и жаловались администрации, и после получения ответа на их запрос удаляли своих персонажей. Ведь согласно правилам ВЗА все, что происходит в игре – является частью игрового процесса и не может быть исправлено вмешательством извне. Большая часть попавшихся, просто выплачивала назначенную кланом огромную компенсацию и отпускались на свободу с занесением в черный список, но были случаи, когда персонажа убивали до тех пор, пока его уровень не становился меньше десятого. В этом случае игрок с таким уровнем воскресал в яслях, в стартовой локации, в маленьком городке в котором он появился в игре поле своего первого захода в игру. Интересно, как наш глава поступит с этими неудачниками.

Подойдя к штабной палатке я вежливо поприветствовал двух элитных стражей нашего клана, что сторожили вход. Потом откинул все мысли о злоумышленниках и, набрав побольше виртуального воздуха в грудь, шагнул внутрь.

– Всем оставаться на своих местах! – Зайдя в палатку, прокричал я. Услышав мой крик, несколько десятков игроков замерли на своих местах, согласно моему требованию и в недоумении обернули свои удивленные взгляды в мою сторону. Я же, окинув всех пронзительным взором, сделал несколько шагов в сторону штабистов и, выдержав небольшую паузу, тихим и приятным голосом продолжил, – Служба безопасности клана Братства крови приветствует Вас.

После секундной тишины комментарии в мой адрес полились ручьем.

– Нашел время шутить! – Прорычал огромный орк, стоящий возле меня.

– Театрал, мать его! – Сквозь зубы процедил невысокий эльф маг, проходя мимо меня, не отрывая взгляда от пола.

– О! Мистик, как всегда эффектное появление, – где-то в толпе послышался, чей-то звонкий женский голосок.

Еще через секунду каждый из присутствующих счел долгом бросить комментарий по поводу моего экстравагантного, как я думал, приветствия. И наверно, этот галдеж продолжался еще долго, если бы глава клана не напомнил о своем присутствии.

– Прошу всех успокоится и помолчать, – громко сказал рыцарь, закованный в тяжелый стальной доспех, – Я тоже очень рад, что Мистик наконец-то решил явиться на наше скромное собрание по поводу предстоящего штурма.

Я быстро замахал рукой у себя над головой и немного присев, изобразил небольшой пафосный поклон. Этим своим поступком я собрал много веселых и не очень улыбок присутствующих. Выпрямившись, я отвел взгляд немного в сторону, зевнул и сделал вид, что занялся проверкой своей почты.

Немного повыводить из себя главу нашего клана и его верных слуг я считал своим священным долгом. Но наш глава клана с ником Виго, видимо, оценил поклон и перевел взгляд с меня на других собравшихся.

– Итак, вкратце изложу наш план. Часть войск захватывает одну из оборонительных башен замка. Закрепляется в ней. Стягивает на себя другие войска противника из других укреплений и будет держаться там, пока основные ударные группы не захватят стены и башни с противоположной стороны замка.

Виго сделал небольшую паузу, осмотрел своих командиров и, указавши пальцем на развешенную на стене подробную карту замка, продолжил свою речь.

– Затем ударные и отвлекающая группы должны пробиться к воротам и открыть их. После чего наши тяжелые рыцари ворвутся в замок и сокрушат оставшихся противников.

– Гениальный план, – сразу подумалось мне. Кучу народу, как игроков, так и местных погибнет на стенах замка, чтоб наши кавалеристы, они же благородные рыцари клана, получили всю славу.

Тут глава клана передал слово нашему тактику Жокею. Я скорчил недовольную гримасу у себя на лице, как только снова услышал этот неприятный писклявый голосок.

– Нужно провести отвлекающую операцию. Если она пройдет гладко, начнем общее наступление. Отвлекать будем тут, – тактик клана показал на карту, где была нарисована одна из семи основных башен замка, – Особенность рельефа местности и строения укрепления таково, что эта башня немного выдвигается вперед из общей сети первичной обороны замка. Так что атакующие войска будут вести бой лишь с защитниками этой башни. Мои разведчики доложили, что в этом месте враг не ожидает штурма, к тому же здесь у противника сосредоточены в основном лучники-новобранцы и легкие копейщики. Трех пехотных и одного стрелкового отряда будет вполне достаточно, чтобы занять эту башню и закрепиться на территории замка.

Настала минутное затишье. Все офицеры штаба поняли, что сейчас будет названо имя или имена тех, кто первым пойдет на штурм. Хоть это сулит много чести, опыта и львиную долю трофеев, это также обременяло потерей верных игроку солдат, если главнокомандующий не выделит бойцов из армии клана и прикажет использовать своих.

Армия любого клана делилась на клановые войска и личные отряды. В клановые войска набирались новобранцы из деревень и городов, принадлежащих клану. После прохождения обучения, под руководством игрока получившего в клане должность не ниже капитана и имеющего специальные для этого навыки, такие как лидерство, харизма и тренировка, новобранцы становились ополченцами. Причем навык тренировки можно было получить, только пройдя сложный квест. Затем ополченцы обучались до воинов и стрелков. Солдаты набирались опыта и повышали свой уровень. После чего могли использовать более качественное оружие и доспехи. Всю амуницию, что использовали такие солдаты, производилась на кузнях клана или покупалась на рынке. Наличие ферм или богатых лесничих угодий позволяло не думать, чем накормить своих солдат завтра. Если клан имел замок, и построил в нем соответствующие здания, то он мог обучать всадников. Лошадей для таких отрядов выращивали на фермах, так как покупать их было крайне невыгодно. От того часто вспыхивали небольшие войны за пастбища и процветало конокрадство.

Лимит этих войск зависел только от уровня развития клана и количества владений. Чтобы повысить уровень клана, необходимо было выполнять специальные квесты и располагать немалыми средствами. Кроме этих войск, клан мог использовать НПС солдат, что находятся в непосредственном подчинение у игроков.

У каждого игрока с повышением навыка лидерства появлялась возможность набирать к себе на службу различных наемников. При этом игрок сам обеспечивал своих людей всем необходимым и платил им недельное жалование. Кланы активно пользовались возможностью увеличить армию и привлекали игроков с высокими показателями лидерства, оплачивая содержание их отрядов. Но терять опытных бойцов никто не хотел, ведь прокачать новобранца до опытного воина или даже рыцаря уходило несколько месяцев и внушительная сумма золота. Те, кто побогаче, конечно, сразу нанимали в гильдиях элитных наемников, странствующих рыцарей или тяжелых кавалеристов, при этом отдавая огромные суммы. Те же кто не располагал такими средствами набирали рекрутов из крестьян и прокачивали их до того уровня пока еженедельные выплаты жалования не превышали прибыль за тот же период. Так ежемесячное жалование обычного воина с высокой лояльностью и преданностью воспитанного игроком составляло до тридцати серебряных монет. Такой же воин, нанятый через гильдию, стоил три золотых монеты, имел низкую преданность и мог уже на следующие сутки после найма дезертировать. Поэтому в основном большие отряды наемников брали перед крупными сражениями и использовали их на острие атаки, пуская их в размен или расход.