Как не торопился Павел, а все равно опоздал на службу более чем на два часа. Спросил у дежурного, где находится кадровая служба и на большой скорости взбежал на третий этаж, чуть не сбив с ног неторопливо идущего к лестнице старшего лейтенанта.
– Куда это вы так торопитесь лейтенант? Почему не приветствуете старшего по званию? Строевой устав что, написан не для вас? И почему вы, наконец, не бриты и бегаете в расстегнутом виде? – такие вопросы посыпались от рассерженного старшего лейтенанта, представившегося командиром артиллерийской батареи. Павлу пришлось несколько раз извиниться и объяснить, кто он такой и куда так спешит. Наконец командир артиллерийской батареи старший лейтенант Богданов, заставив лейтенанта Дроздова привести себя в порядок, разрешил ему следовать к заместителю командира корпуса по кадрам и тылу полковнику Захарову.
«Блин! Справедливо отчитал как мальчишку – курсанта первокурсника, который вместо стрельбы по мишеням задумался об интимной близости с бывшей одноклассницей на стрелковом тактическом полигоне», – с предельным раздражением и отвращением к себе думал командир РККА, подходя к двери, за которой находилось командование корпуса.
Чтобы не показаться размазней Павел громко постучал и решительно вошел в нужную комнату, в которой находилось два полковника и командир корпуса. – Здравия желаю товарищи командиры! Товарищ комдив разрешите обратиться к товарищу полковнику! – громко обратился Павел к моложавому командующему.
– А тут два полковника. Какой из полковников вам нужен? Выбирай любого, – остроумно пошутил старший военачальник. – Петр Лукич! Если я не ошибаюсь, товарищ лейтенант прибыл по твою душу. Лейтенант разрешаю вам обратиться к полковнику Захарову – он у нас главный кадровик, – закончил свою мысль комдив.
– Товарищ полковник лейтенант Дроздов для дальнейшего прохождения службы прибыл! – четко доложил молодой командир.
– Это очень хорошо товарищ лейтенант, что вы, наконец, прибыли. А вот то, что вы опоздали на два с половиной часа это плохо. Да и еще в небритом виде, – с укоризной произнес начальник отдела кадров полковник Захаров.
– Вообще с новым командным пополнением беда: из четырех командиров из Ленинграда на этой неделе прибыл только один, да и то в ненадлежащем виде. Один исчез в неизвестном направлении, другой от избытка чувств сильно перепил и сейчас находится в вытрезвителе, третий на вокзале затеял пьяную драку и в данный момент сидит в КПЗ. Как мы будем служить, и не дай Бог воевать с таким пополнением – не представляю!
– Но зато лейтенант Дроздов наверняка паинька и мухи не обидит – по лицу видно – потомственный интеллигент, – уверенно вмешался второй полковник, оказавшимся командиром стрелковой дивизии Поповым Антоном Николаевичем. От этих слов Павел немного смутился, так как вполне мог превзойти всех трех командиров, попавших в переплет вместе взятых, если бы обстоятельства избиения крупного партийного чиновника не сложились для него столь удачно.
– Моя фамилия Тихонов Андрей Федорович – я командир 21 стрелково-го корпуса, – представился старший военачальник. – Вы прибыли из Ленинграда? – спросил Павла комдив Тихонов.
– Так точно, окончил ускоренные курсы Первого Ленинградского артиллерийского училища имени Красного Октября, а перед этим окончил Политехнический институт по специальности конструктор-технолог машиностроительного производства.
– Вот как, значит вы всесторонне образованный командир, – с удовлетворением отметил комдив Тихонов.
– Однако, как я понял, товарищ Дроздов кадровый командир лишь наполовину – курсы то ускоренные – резонно возразил «проницательный» полковник Попов.
– Вот тут Антон Николаевич вы неправы, ускоренные курсы того рода, что окончил лейтенант Дроздов, дают вполне подготовленные командные кадры. На таких курсах обучаются люди с уже законченным высшим техническим образованием, – со знанием дела пояснил зам. по кадрам полковник Захаров.
– И где бы вы хотели служить молодой человек? – спросил Павла командир 21 стрелкового корпуса.
– Если можно в дивизионах артиллерии крупных калибров, от 122 мм и более, – ответил лейтенант Дроздов.
– Ну что ж товарищи полковники – пойдем навстречу пожеланиям молодого командира?
– Пойти то можно, но не сейчас – в частях и подразделениях корпуса острая нехватка артиллерийских командных кадров для артиллерии средних и малых калибров – высказал свое мнение «главный кадровик» Захаров.
– В моей дивизии как раз проводится комплектование личного состава для дивизионных орудий калибра 76.2 мм, в том числе и вновь запущенных в серийное производство пушек Ф-22, поступление которых в артиллерийские дивизионы уже началось, а артиллеристов и тем более командиров среднего звена у меня кот наплакал – заявил комдив Попов.
– Так товарищ лейтенант, вы поступаете пока на средние калибры в стрелковую дивизию к Антону Николаевичу – это в ближайшей перспективе. А сейчас на три – четыре недели временно командируетесь на работу с прибывающими призывниками. Готовы к несению службы? – спросил у Павла комдив Тихонов.
– Так точно я готов! – бодро ответил молодой командир.
– Отлично! Петр Лукич озадачьте конкретно товарища лейтенанта по работе с вновь прибывающими призывниками и свяжите его с нашим лучшим строевиком – подполковником Копытиным Максимом Юрьевичем.
– Есть товарищ комдив – будет исполнено, – с готовностью отозвался «кадровик» Захаров.
Через полчаса полковник Захаров стал вводить лейтенанта Дроздова в курс дела. Оказывается, в течение нескольких последних дней в массовом порядке поступает новое пополнение молодых призывников. А работать с ними некому, так как около 80 % командного состава находятся в очередных отпусках. То есть минимум 3 недели надо выкручиваться из этого сложного положения – для этой цели даже «повыдергивали» командный состав, откуда только можно. Для нового контингента военнослужащих не хватало сапог и прочего обмундирования, поэтому новому пополнению выдавались гимнастерки и обмотки с задубевшими ботинками и сапогами еще из царских запасов, которые уже тоже подходили к концу.
Лейтенант Дроздов был передан в надежные руки «лучшего строевика» 21-го корпуса, которым считался подполковник Копытин. Многие командиры считали, что у Максима Юрьевича есть чему поучиться. Основная масса призывного состава после нелегкого переодевания в малоудобную военную форму поступала в учебный полк, возглавляемый товарищем Копытиным. В этом полку были и свои командные кадры, начиная от ефрейторов и кончая майорами и подполковниками, однако, в виду большого наплыва вновь призванных на военную службу красноармейцев приходилось использовать прикомандированный командный состав. Казармы этого полка располагались недалеко от зданий штаба и иных служб 21 стрелкового корпуса также на территории Троицкого предместья.
Вновь прибывший контингент проходил двухмесячный курс «молодого бойца», который в основном состоял из строевой и политической подготовки. Намного меньшей была стрелковая и тактическая подготовка. Главное, как это постоянно подчеркивал подполковник Копытин, «надо научить красноармейцев ходить строем, да и вообще правильно ходить». Грош цена тому пехотинцу, который не сможет совершить ускоренный сорока километровый пеший марш с полной выкладкой. А для того, чтобы выдерживать такие марши, необходимы регулярные тренировки, которые начинаются с правильной намотки портянок. Красноармейцев также необходимо научить хождению строевым и походным шагом как в строю, так и вне строя. Советский боец должен уметь бегать как на средние, так и на длинные дистанции с полной выкладкой, как без противогаза, так и с надетым противогазом. Конечно, чтобы все это выдержать, необходима отменная физическая подготовка, которой с личным составом надо непрерывно заниматься. Товарищ Копытин в проводимых беседах с новобранцами рассказывал, что к нему попадали такие парни, которых ветром качало, на спортивной перекладине висели как сосиски – не могли и одного раза подтянуться. Однако закалка и регулярные тренировки постепенно превращали последнего заморыша в «чудо-богатыря». Конечно, тут огромную роль играл правильный режим, и полноценное питание простой, но полезной пищей, что совершенно отсутствовало в домашних условиях. Копытин говорил, что у него имеются десятки благодарственных писем от родителей, которые сообщают, что они с неохотой отправляли в армию своего сынка – заморыша, а обратно приехал здоровяк и богатырь, которого не сразу узнали папа с мамой.
