– И что это за бинт? Джим… – бинт? Ах, да, его рука… Под бинт он прятал карту памяти с данными по излучению и хотел проверить, попадет ли та назад вместе с ним. А Джим совершенно о ней забыл… Такой дурак! Но стоит только вспомнить, как силы тут же оставляют его окончательно.

Просыпается Кирк в медотсеке и тут же болезненно стонет – его вырубило! Он потерял время! Он потерял новую возможность найти ответ! Возможно, он уже потерял Спока…

– Не вздумай вставать, – предупреждает Маккой, и Джим поворачивает голову на голос.

Доктор сидит на соседней койке не шевелясь и гипнотизирует капитана мрачным неотрывным взглядом.

– Сколько я был в отключке? – спрашивает Кирк.

– Чуть больше суток, – отвечает Леонард, и Джим снова вздыхает – слишком долго. – И это еще не самый худший показатель.

– Ленн, давай не сейчас. Я все прекрасно знаю, – просит Джим и все же осторожно садится – должен же он успеть хоть что-то.

– Раз знаешь, тогда объясни мне, что это, – Маккой бросает ему миниатюрную карту. – Я нашел ее под бинтами на твоей, как оказывается, обожженной руке. А на ней – белиберду о каком-то излучении неподалеку. Объяснишь, откуда карта и для чего ты ее прятал?

– Нет, – отвечает тот. Друг все равно будет помнить обо всем всего лишь несколько часов, а потом забудет, а Джим хочет не терять на это время и успеть сделать хоть что-нибудь. – Ничего не буду объяснять – прямо сейчас важно совсем не это.

– А что тогда? – снова хмурится друг. – Если не твое здоровье и не твои секреты, то может быть, важно то, что тебя за эти сутки уже трижды вызывал по подпространственной связи какой-то престарелый вулканец?

Что? Черт его подери, что?! Спок действительно получил его сообщение? Это же все меняет! Как Джим сразу не сообразил, что у него может быть связь со «внешним миром»? Ведь если этой аномалии подвержен только этот участок пространства, то это еще не значит, что эта аномалия будет распространяться на всю вселенную! Кирк должен был это понять, когда очнулся в лифте с обожженной рукой! Эта чертова спираль контактирует не только со временем, но и с пространством, и с живыми существами. И первым делом Джим должен был запросить данные об этой системе у ближайшей звездно-флотской базы. Он должен запросить по ней все исследования, а не полагаться только на свою разведку. Может быть, они чего-то еще не знают или что-то упустили. И теперь ему нужно связаться не только с другим Споком, но и поставить в известность Адмиралтейство – эта система потенциально опасна!

– Мне нужно срочно поговорить с тем вулканцем, – Кирк поднимается с койки. – Все объяснения потом. Мы идем к Альфе Януса и мне нужен весь исследовательский отдел и Спок.

– Постой! – Леонард нагоняет его в дверях, а тот только скидывает чужую руку со своего плеча.

– Нет времени!

– Джим, Спок мертв, – Маккой снова его хватает и разворачивает к себе. – И мы никуда не идем… Был пожар в инженерном – двигатели стоят, а г… гоблин угорел на третьем ярусе…

Друг не сводит с него глаз, а Кирк прикрывает веки. Вот теперь он точно не готов сдаваться.

– Мне нужно идти, – он хочет освободиться, но доктор держит крепко.

– Куда идти? Джим, ты меня слышал?

– Слышал, – Кирк злится, даже понимая, что злость сейчас бесполезна. Как и боль, и скорбь, и попытки объяснить Леонарду, почему эта новость больше не шокирует его так, как должна. – И прямо сейчас я должен сделать хоть что-то, чтобы все мы остались живы.

– Джим, я знаю, что ты всегда был к нему неравнодушен, но сейчас… – и капитан снова его прерывает.

– Сейчас это делу не поможет! Сейчас мы с заглохшими двигателями посреди квадранта! Неподалеку от звезды с непонятным излучением и рядом с планетой, которую частенько навещают браконьеры с такой огневой мощью, что нам мало не покажется! – и срывается на друга он совершенно зря – это тоже ничем ему не поможет. – Это сейчас важно! И оставшиеся в живых четыре сотни жизней!

Больше он доктора не слушает. Быстрыми шагами направляется на мостик, запрашивает состояние корабля и их местоположение. А также снова вызывает другого Спока.

Оказывается, пожар смогли вовремя потушить – сейчас Скотти разбирается с его последствиями и причинами, параллельно выясняя, почему у них ни с того, ни с сего вдруг пропала тяга. Без абсолютно каких-либо поломок и в самом начале пути к Альфе Януса. Джим оставляет инженеров с этими загадками, а исследовательскому отделу вручает данные по звезде – может быть, кого-нибудь «озарит», а может быть, другой Спок даст ему ответ.

– Приветствую, мой дорогой друг, – пожилой вулканец кивает с улыбкой, а у Кирка сердце сбивается с ритма – у его Спока дожить до таких седин пока так и не получается. – Ты неважно себя чувствуешь?

– Приветствую, – отвечает Кирк, прячась в переговорной – он пока не знает, что может, должен и хочет сказать обо всем происходящем. – Я только что из медотсека, но это сейчас не главное. Ответьте мне на мой запрос.

– Нет, Джим, – качает головой вулканец. – Я никогда раньше не был в этой системе. Мы не были. После Нерона, как ты знаешь, настоящее изменилось, и оно отличается от прожитого мной. Информация по Янусу у нас была та же, но Адмиралтейство раньше не интересовали эти планеты.

Кирк разочарованно вздыхает, и теперь ясно, что Спок навряд ли ему поможет. Ни один из них.

– Джим, это что-то серьезное? Вы сейчас там?

– Да, мистер Спок, – все же говорит он. – И мне придется справляться с этим самому.

– Адмиралтейство…

– Я поставлю в известность, – кивает Кирк. – А вам спасибо, что связались со мной.

– Джим, – Спок пододвигается ближе к экрану комма и теперь уже не на шутку обеспокоен. – Ты же знаешь, что мы всегда тебя поддержим и поможем.

– Да, я знаю, – он проглатывает ком в горле и сжимает кулаки. – И мне понадобится ваша помощь: я перешлю вам данные по звезде из этой системы – мне нужно все, что вы сможете из них вычленить. Я не могу доверить это кому-то другому, а свои наработки и новую информацию я буду отправлять вам, как только смогу.

– Хорошо, – вулканец соглашается без лишних вопросов и отключается, а Джим вдруг испытывает острую тоску.

По нормальному утру и началу альфа-смены позавчера. По своему Споку, живому – деловито рассуждающему о популяции ядовитого марсианского лютика, неожиданно заколосившейся в их оранжерее. По Скотти, Ленну и «Энтерпрайзу» – не взрывающихся в белом ненавистном излучении… Вот теперь ему точно нужно брать себя в руки и снова приниматься за работу.

***

Джиму до чертиков надоели турбо-лифты – назло им до конца витка он остается в исследовательском отделе. Даже тогда, когда Чехов докладывает о том, что на горизонте появились укты. Кирк командует включать защиту и готовиться к бою, но остается у терминала со своими наработками, как никогда ясно понимая, что все действия бесполезны – их двигатели не работают, поэтому «Энтерпрайз» не сможет скрыться. Им снова придется дать бой и снова придется погибнуть. У Джима сердце обливается кровью, когда их корабль разваливается на куски, а офицеры гибнут один за другим. К такому невозможно привыкнуть. Такие сценарии развития событий хуже всех. Уж лучше… Уж лучше только Спок. Конечно, капитан будет страдать не меньше, но один – не четыре сотни. Так только капитан будет страдать. А еще Джиму безумно страшно от того, что в таких раскладах, когда его заживо пожирает то огонь, то вакуум, все они однажды могут не воскреснуть чудесным образом. Однажды он действительно может потерять все…

Напуганного и подавленного новым катастрофичным исходом, его осеняет еще одной теорией: а зависят ли эти сценарии конкретно от самого Кирка? Кажется, он уже хотел повторить один из витков досконально, но у него не получилось – не только его действия, но и другие факторы изменялись – менялась и смерть Спока. Но сможет ли Джим повторить все, кроме нее? А потом поступить иначе и проверить свою теорию? Теперь уже нет – он связался с другим Споком и Адмиралтейством, а это значит, что те теперь будут взаимодействовать со спиралью и внесут еще больше изменений в ее витки. Не очень-то и хотелось… Но он все равно сомневается, что сможет выдержать это достаточно долго. И все равно опять очнувшись в лифте, решает следовать максимально безопасному сценарию – тому, где умирал только вулканец.