А он и так на него не смотрит, отмечает про себя Канда.

– Я еще приду, – Канда поднимается и выходит из палаты.

В груди тянет, и он мысленно чертыхается. Мелкий сейчас не в том состоянии, чтобы с ним спорить, а все равно упирается. Канда один раз уже сломал его и не собирается повторять своих ошибок.

В коридоре его ловит Книжник.

– Куда собрался? – он хмурит брови и складывает руки на груди.

– Приду вечером, Мелкий не хочет меня видеть, – пожимает плечами Канда.

– Где-то дак ты стоишь на своем до последнего, а тут решил дать слабину? – Книжник не отступает.

– Не дергайся, я приду, – давит Канда и выдерживает сумрачный взгляд, отвечая не менее острым.

В холле он натыкается на Лави, и разговор повторяется.

К вечеру собирается гроза. Канда недолго смотрит на далекие зарницы за окном, а потом оборачивается к постели. Аллен спит беспокойно, изредка чуть слышно постанывая и морщась. Канда вновь берет его за руку, и тот успокаивается, просыпаясь. Он бросает на него вороватый взгляд и тут же отводит в сторону. По пальцам проходит судорога, и он пытается вытащить их из руки Канды, но тот не позволяет, сжимая крепче. Как бы сильно не упирался Мелкий, они все равно поговорят.

– Я скажу это еще раз: я тебя хочу. И не намерен больше отталкивать, – спокойно произносит он.

– С чего ты взял, что я тебе поверю? – хмурится Аллен.

– За тебя это уже сделало твое тело, – пожимает плечами Канда, как само собой разумеющееся.

– Это все равно не дает тебе права… – упорствует Аллен. Он слишком слаб, но все равно не собирается сдаваться.

– Знаю, – останавливает его Канда и переплетает свои пальцы с пальцами Аллена. Тот отворачивается от него, прикрывает глаза и осторожно вздыхает.

Вот и поговорили. Он не чувствует ничего, кроме обиды. Да, может быть, это слишком глупо и по-детски, но, вспоминая месяцы терзаний и боли, он не может не думать об этом с удушающей горечью. Тепло от ладони в его руке медленно пробирается по плечу и заползает на грудь, принося с собой долгожданное облегчение. Боль ослабла, хоть и толкается иногда от неосторожных движений. Близость действительно успокоила связь, но это не значит, что теперь Аллен будет потакать ей. Раз Канда может игнорировать и чувства и связь, Аллен попытается тоже. Ведь что бы Канда ни говорил, а поверить ему снова будет очень сложно.

Канда приходит каждый день. Иногда днем, иногда вечером, и остается ночевать. Они мало говорят, перебрасываясь будничными, ничего не значащими фразами, но Аллену с каждым днем становится все лучше, и атмосфера между ними также понемногу теплеет.

Аллен выпрашивает у Тикки ноутбук и вовсе перестает скучать – он развлекается на бирже и скачках, параллельно поправляя свое материальное положение. А через две недели встречает Алистера Кроули.

Не так давно ему разрешили вставать, и он старательно разминает мышцы, упорно, хоть и неловко, двигаясь по коридорам. Книжник запретил ему курить, но легкий наркотик помогает справиться с болью и нервным перенапряжением, и Аллен не может так быстро отказаться от приобретенной привычки. Однажды на лестнице запасного выхода, где в тайне покуривает медперсонал и иногда пациенты, он встречает грустного молодого мужчину с темными волосами. Тот выглядит сломленным и потерянным, и любопытство и сопереживание Аллена не дают ему пройти мимо. Пара Кроули оказывается тяжело больна, и Аллен тут же как может старается его утешить. У дежурных медсестер, сыпля вежливыми улыбками и очаровывая одну за другой, он узнает подробности. Миранда Лотто впала в кому без видимых на то причин. Она была весьма болезненной и слабой девушкой, частенько травмировалась, но у нее не было недугов, что могли бы привести к такому состоянию. Сколько врачи ни бились, а даже Книжник терялся в догадках.

А вечером, когда пришел Лави, Аллен узнал вторую часть печальной истории Алистера и Миранды. Они оба не так давно присоединились к «Ордену». У Кроули была любимая девушка, Элиада. Хоть они и не были парой, как сама признавала Элиада, но они любили друг друга и собирались быть вместе всю жизнь. Но она погибла в случайной автокатастрофе, и это настолько подкосило Алистера, что он чуть не отправился следом за ней. Благо друзья из «Ордена» вовремя удержали его от глупостей. А чуть позже там появилась Миранда. Неуклюжая, жалкая, слабая, с вечным насморком и бессонницей. Она осознала Алистера как своего альфу, и это сделало ее еще более рассеянной и меланхоличной. «Орден» полнился слухами, и когда история Кроули дошла до Миранды, она не выдержала. Ее привезли вскоре после Аллена, а Алистер, внезапно осознав в хмурой девушке свою омегу, теперь не отходил от нее ни днем, ни ночью. Аллен горько усмехается такой печальной судьбе и не может не проводить параллели. Он даже высказывает Книжнику свои предположения о том, что Миранда могла так же, как и он, пострадать от своего собственного осознания. На что Книжник сомневается и говорит, что не имеет возможности проверить догадки опытным путем, потому что ограничен ресурсами больницы. Тогда Аллен находит себе новую «цель», зависая на сайтах министерства здравоохранения, социальных и благотворительных организаций, восстановительных программ и проектов.

Видя слабую улыбку, все чаще появляющуюся на губах Аллена, Канда поневоле радуется вместе с ним. Даже если не он стал причиной хорошего настроения, это пойдет Аллену на пользу. Тот продолжает демонстративно игнорировать его попытки сближения, но Канда не намерен уступать. Он старается не давить, впервые проявляя такое чувство такта, и этим ввергает Лави в благоговейный трепет. Кроль же вообще ведет себя как заботливая мамаша, трясясь над Алленом уж слишком интенсивно. Это раздражает и Аллена, и Канду в равной степени, но сопротивляться его напору невозможно. Аллен проводит в больнице целый месяц, и лишь на пятой неделе Книжник начинает готовить его к выписке, удовлетворившись, наконец, результатами его анализов. Тогда же больница получает неожиданное субсидирование, а потом вдруг выигрывает тендер на исследования болезней мозга и нервной системы. По больнице проходит восторженно-радостный ропот, а Книжник подозревает Аллена в махинациях. На что тот смеется и заверяет, что не занимается мошенничеством. Книжник же не может не сомневаться в «Ордене», но Аллен «Ордену» не принадлежит и не будет. Канда на подобное заявление лишь мысленно усмехается. Это определенно так, ведь «Орден» не занимается благотворительностью. Это открывает ему еще одну сторону Аллена, которой он не может не поражаться. Ни один из них не поступил бы так же. Их организация построена по принципу «только брать» и отдавать без выгоды не намерена ничего. Когда же он указывает на это Аллену, тот смотрит на него со странным выражением лица и говорит, что иногда нужно уметь быть благодарным. И Канда снова удивляется: настолько простые ценности давно уже были изжиты им как класс. А Аллен же, вращаясь в том же мире, что и он, был настолько другим и непохожим, что казался нонсенсом, сбоем в привычной системе.

Перед выпиской Аллен навещает Алистера и Миранду. Изменений так и нет, но врачи дают благоприятный прогноз, и Кроули выдавливает из себя вымученную улыбку. Аллен искренне желает им выздоровления и возвращается в палату за вещами.

– Это все? – Канда уже ждет его, а следом за Алленом входит охранник и подхватывает сумки.

– Тебя это волновать не должно.

– Даже не думай, – Канда хмурится и подходит к нему вплотную. – Ты едешь со мной.

Аллен смотрит в ответ и не собирается отступать. Тогда Канда смыкает пальцы на его левом запястье и просто тянет за собой, не слушая возражений. Аллен упирается больше для вида. За этот месяц он настолько привык к Канде, что не находит в себе сил дать настоящий отпор. Он хочет сохранить эту близость, попробовать еще раз, дать шанс. И вместе с тем, он слишком хорошо понимает, насколько опасен этот шанс и какими могут быть последствия. Но рисковать он привык уже очень давно, поэтому, когда видит в доме Канды свои вещи, все-таки сдается.