Никто не побежал. Дурных нема. От огненного шара драпать - только помрешь уставшим! При встрече с магом при таком соотношении сил варианта два: либо не отсвечивать, либо, если уже поздно, договариваться. Впрочем, всегда можно еще и самоубиться об него, но что-то желающих не видать! Тем более, среди магов такие затейники попадаются, что и дыбе рад будешь, как "легкому" варианту ухода из жизни!

- Слышь, ты это!.. - Начал один из братьев, но Гарту его слова оказались не слишком интересны.

- Ты-то что тут забыл, борода? - Поинтересовался он.

Мужик насуплено молчал. Только пыхтел, поглядывая на так и не погасший огневик в руках совсем молодого парня, за спиной которого шевелила щупальцами самая настоящая Тьма.

- Должники мы. - Наконец выдавил он из себя. - Отработать предложили (ожидаемый кивок в сторону "близнецов"), мы и пошли. Убивать не хотели. Зачем? Кому бы ты потом доказывать что пошел?

Гарт задумался.

Может и правда. Его слово против стольких "уважаемых" местных чего особенного стоит? А если ведь они еще и попугать "сопляка" собирались, чтоб тот вообще язык проглотил от ужаса. Могло сработать? А отчего бы и нет? Дело-то житейской.

Да и злости особой к "работягам" не было. Жрать захочешь - еще и не так раскорячишься. Он ведь и сам не святой. Вспомнить хотя бы, из-за чего он познакомился с о своим духом, что сейчас удобно на его шее устроился, да лапки свесил. Вернее, обязательно сделал бы это, если бы таковые у него имелись!

Ладно, с этими позже решим!

- Так, ты, подошел сюда! - Рявкнул парень в сторону одного из "братьев".

Тот с места не сдвинулся.

- Ну, я так не играю!.. - "Обиженно" протянул парень, отшвыривая от себя узелок.

А красиво вышло! Огонь, вскрики, огненные капли, а "близнецов, между которым упал огневик, так и вообще в разные стороны раскидало! Поднимаются вот сейчас, болезные.

Лошадка-то какова! Тут такое действо, а она и ухом не повела. Гарт же аж присел, чтобы с телеги не слететь, как рванется, а та и ухом пошевелить не изволила!

- Ты, подошел сюда! - Повторил парень.

В этот раз ослушаться его не посмели, тем более огневик на его ладони горел куда ярче предыдущего, а щупальца Тьмы за спиной совсем уж причудливо покачивались в одним им понятном танце.

Едва "близнец" примерно на два шага, с пальцев Гарта сорвалась веревка в локоть длинной, тут же захлестнувшая шею грабителя. Меткий бросок! Учитель Хан мог бы быть доволен! Вторая такая же "хлестнула" по шее возницы.

- Ч-ч-что это?!! - С ужасом прохрипел незадачливый грабитель, попытавшись сорвать с себя "украшение".

Едва не задохнулся, бедолага! А вот не надо так дергать. Кир вот сидит спокойненько, и оттого ему сухо и тепло! Пока что...

- Подарок! - С воодушевлением потер ладонями парень. - Ну что, а теперь делиться?!

На полянке воцарилась тишина. Ничего хорошего никто не ждал.

- Ниче нам от тебя не надо! - Хмуро буркнул оставшийся без "украшения" "брат". - Пиздуй давай отсюда!

- Ээээ, не-э-эт! - Протянул Гарт, явно констатируя, что не у всех людей есть разум. - Теперь мне от вас нужно. Я ж время тут потратил. А мне денег нужно!

Налетчики растерялись. Ну кто ж с собой на дело деньги берет?

- Эээээ!...

- Да вы не волнуйтесь, я ж не зверь какой! - Заверил Гарт. - Варс ведь не далеко?

Кир грустно покивал. Он уже попробовал незаметно снять подарок мага. Не вышло.

- Так вот там есть таверна, а? - Так же риторически поинтересовался он.

Нестройный гул стал ему ответом.

- Отлично, - просиял Заккери. - Я скоро буду там. Вот туда и принесете!

- ... А что принесем-то? - Скрывая улыбку заговорил "близнец" с веревкой на шее.

Идиот. Вернее, Гарта за идиота держит. Ничего, сейчас улыбочку-то с губ собьем!

- А я не сказал, да? - Посетовал парень. - Золотой. Один. Серебром.

- Да хоть два! - Легко согласился лесной брат.

Раздался хлопок ладони о лоб. Возница оказался чуть умнее. Не все мозги пропил.

- Хорошо! - Равнодушно пожал плечами Гарт. - Два. Серебром. Двести полноценных монет. И так, чтобы тихо, в не то...

Народ закивал. На некоторых лицах явно крупными буквами было видно облегчение.

Ну, это не надолго.

Гарт выбросил руки в сторону Кира и "близнеца", словно сжимая что-то невидимое.

Двое мужчин упали на землю, пытаясь сорвать "подарки" мага.

Да щаззз...

В капюшоне заходился от смеха Кумар.

- Ты недооцениваешь силу Темной стороны!

- Все все поняли кто здесь батя?! - Взревел парень.

У кого, интересно, он это услышал?!!

- Люк, я твой отец, сука! - Бесновался "учитель" в припадках беззвучного хохота, отчего лоскуты тьмы словно задрожали, делая фигуру мага еще внушительнее.

"Пострадавшие" сиплым хрипом, а остальные почти осмысленными возгласами понимание подтвердили. Хорошо!

- Тогда до вечера! - Помахал он руками собравшимся. - Да, эти веревки с заходом солнца просто отрежут вам головы. Медлееееено! Так что давайте без шума и сюрпризов!

Кир, с трудом забравшись на телегу, ударил вожжами.

В этот раз кобылка вполне послушно засеменила прочь.

- А точно мне ЭТОТ алкоголик нужен? - Будто бы сам себя спросил Гарт, подразумевая продолжение "... Может какого другого выберем, подешевле?".

Худющий трактирщик, на фоне которого Заккери смотрелся крепышом, услужливо закивал:

- Бери-бери этого! Хороший! - Еще и лыбу свою ощерил издевательски.

Ну да, этому-то выгодно, чтобы кто-то ущерб оплатил! А с оборванца (даже на фоне мага!) взять нечего, разве что переломать хорошенько, да за порог выкинуть. Сдохнет - его проблемы! Здесь с этим просто.

Однако парень свои размышления "в слух" обращал вовсе не к нему.

- Точно этот, - прошептал ему на ухо дух. - Просто у него сейчас творческий кризис.

Слово "кризис" было магу знакомо. Оно на языке учителя Хана складывалось из двух иероглифов: "опасность" и "возможность". С первым тут все было в порядке. Попасть на деньги Гарт мог легко и свободно. На целых пять золотых. Но и это не самая большая проблема! А вот то, что через час каждая собака в округе будет знать, что объявился парень, способный такие деньги вышвырнуть за оборванца, уже серьезнее. Нравы тут простые. Придется опять делиться, и далеко не факт, что в этот раз получится обратить себе на пользу. С "возможностями" тут было куда сложнее, с точки зрения парня. Эффект неожиданности, что помог ему на лесной дороге, совсем скоро работать перестанет, а один-два арбалета или решительный мечник, быстренько перекроит шансы в пользу нападающей стороны.

Кстати, опять же парень ЭТО кризисом бы не назвал - это уже пиздец!

Кумар считал иначе.

- Точно? - Опять протянул маг.

Трактирщик закивал. Хотя фраза, естественно, предназначалась вовсе не ему!

Дух забухтел:

- Да точно, точно!

Заккери достал серебрушку и бросил на стол.

- Давай, трактирщик, тащи сидра кувшин и поесть. Разговаривать будем!

Этот язык они все прекрасно понимают. И пусть стоимость монеты многократно перекрывает цену заказа. Либо парень сможет здорово сбить цену, либо дальнейшее теряет всякий смысл. Так пусть застилающая глаза жадность на первых этапах хоть чуток помешает думать его собеседнику. А там как кривая выведет!

- Вообще-то, у нас тут вечером событие - турнир рукоблудов! - Вроде как "замялся" он, но знак служанке сделал.

Та моментально скрылась где-то в направлении кухни.

Рукоблуды, значит. Да, Гарт знаком был с этой забавой, когда двое на руках пытаются выяснить, кто сильнее, склоняя противника к одной из свечей, стоящим по разным краям стола.

- Серьезно!.. - Оценил парень, присматриваясь к нескольким столикам.